标准的一担四“垛子”
在“大盛魁”“天义德”“元盛德”等大商号的发展兴旺过程中，相应的产业链“驼庄”应运而生，在归化城又衍生出了大大小小的骆驼养殖户，因此旧时的呼和浩特（归化）又称做万驼之城。河北省的“张家口”也有几家出名的商号和骆驼养殖大户。这里单以老呼市的晋商“大盛魁”为列，讲一讲他们驼工拉骆驼走前营，后营，库伦的情景（前营是外蒙古的乌里雅苏台，后营是科布多，库伦是现在的乌兰巴托，也叫大圐圙）乌里雅苏台距离归化城六千五百多华里，科布多六千八百多华里，库伦最近，一千五百多华里。
当年以晋商大盛魁为代表的商队，无论其走前营还是后营，其运输工具就是骆驼，这么遥远的路程，穿草原，过沙漠，走戈壁滩，驼工们是怎么定位方向，找到目的地的呢？历史上早就有了从草原深处，游牧民族为了得到黄河以南的生活物资，赶着牲畜到长城脚下各关口，和长城以南的农业区，交换各种人类生存必须的基本物资的通道。但因游牧民族内部经常发生的战乱，这些道路时断时续，也没形成过规模，还不能称作商道。从什么年代开始的，由什么人踏出的这些道路现在已经成了历史的永久之谜。
严格意义上的骆驼商道，是从清康熙末年逐渐形成，到乾隆年间兴起，清末发展到了鼎盛时期，民国时期走向衰败的历史过程。骆驼作为当时最合适的运输工具，在长达四百多年的陆地“丝茶之路”上对人类商业文化做出了无声的贡献。晋商的发展和骆驼是分不开的，现在介绍一下骆驼这种非常温顺的动物，它以耐干旱，抗疾病，负重不吃不喝的情况下，连续走三天而体力不减而深受人类喜爱。
在蒙古草原上，一般的晋商常使用的是四子王旗产的骆驼，这种骆驼毛色草黄，体型适中，眼睫毛略微泛白，最适合中短途运输，过去北京门头沟拉运煤炭的就是这种骆驼。还有就是阿拉善的骆驼，这种骆驼毛色稍微发红，脖子下的鬃毛较长，比其它地方的骆驼更耐劳一些。鄂尔多斯的骆驼毛色较浅，驼蹄比较大，非常适合走沙漠。
最好的骆驼是产自外蒙古“得思更”“墨勒更王”“杭盖”“喇嘛哥哥”的骆驼，这种骆驼体型比其它地方的骆驼高大，毛色深褐色，头部比较短，眼睫毛也比较长，四肢比较粗壮，一般骆驼拖一担二，外蒙古的骆驼能拖一担四，但它吃的也比其它骆驼多，一般骆驼一顿吃三十斤草料，而“得思更”等地的骆驼吃四五十斤草料。
骆工都非常爱惜骆驼，绝对不会虐待它们。单就“大盛魁”一家鼎盛时期就有骆驼两万多峰，有员工六千多人 ，形成了一支非常专业的拉骆驼队伍，他们沿着古老的路线，再根据实际情况，走出了共九条通往前营，后营，大圐圙的驼道，这是一条充满骆工血泪史的艰辛道路，其艰辛程度是我们今天的人难以想象的。下面我根据呼市董家花园后人，呼市文史民俗专家董昌老人的讲述，讲一下骆工们的生活，董昌老人的祖先就是养骆驼的，他的大哥和二哥都是给“大盛魁”拉骆驼的驼工。
驼工塑像
驼工要准备走外蒙之前，家里的女人们首先是给他们准备路上吃的，提前一个多月就开始蒸馒头，然后再把馒头切成片晒干或者烤干，这样分量轻还不容易变质。再用牛肉和羊肉炒酱，这种酱里肉块切的比较大，咸盐放多也非常多，但酱里是不能放葱的，因为葱会破坏酱的味道和引起变质。也不能用猪肉炒酱，因为猪肉发阴，驼工在路上风餐露宿，本来身体就缺乏火力，如果再吃猪肉这种阴性食品，身体就会乏力，容易诱发疾病，所以驼工在路上是不吃猪肉的。炒好的酱放在一个篓子里，这种篓子是用柳条编织的，内部用猪血馋白灰涂抹，柳条篓子就不会渗漏，这种酱篓子形状有各种各样的，过去也有用柳条编织加工的油篓，酒篓等容器。驼工带的酱篓一般都是长方形的扁篓，能装四五斤肉酱。
装馒头片的袋子也是一种特殊加工过的布袋，这种袋子要防雨雪，还要防止串味，再者驼工还有带一些炒面，如果遇到不方便休息做饭的情况，就吃一点炒面对付一顿。他们也带一些白面，如果路上遇上条件比较好的地方，可以吃一顿面片或面条，蔬菜是绝对没有的，只能是把酱用水化开，伴在面片里就算是一顿饭了。骆工都随身携带一个扁酒壶，里面能装三四两白酒，遇到天气特别寒冷时，随时拿出来喝一口暖暖身子。每个驼工都必须随身携带烟袋锅子和火镰，为的是抽烟御寒提神，另外一个重要作用就是防蛇，据说在野外露营，常遇到毒蛇，而蛇这种动物最怕烟油子味，所以驼工都有带烟袋，火镰是用来在野外生火做饭用的必须品。 每个驼工带吃的不能太多，所带的食物都是精心计划好的，要带一个装水用的皮囊，走时不装水，为的是减轻分量，路上需要根据路途情况再装水。
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