润叶在四月上旬顺利地生下一个儿子，取乳名为乐乐。乐乐的出生真是乐坏了这家人。首先，第一次做母亲的润叶真正体验到了一种更为丰富和深刻的人生内涵；而向前也是高兴得哭一阵笑一阵。
李登云老两口就更不用说了，他们都失去了上班的热情，在月子里轮流帮保姆照顾小孙孙和润叶。向前满怀激情，以轮椅代步，一天忙着亲手做六七顿饭。
去年秋末，润叶由原来的少儿部长提成了团地委副书记，工作责任重大，因此也更加繁忙。不过，她完全不用担心。
虽然丈夫是个残废，但全家人都爱孩子，也爱她，尽量减轻她在家里的负担。向前的父母为了更好的减轻两孩子的压力，都住到了他们楼下的二楼上，使润叶完全能集中精力搞好自己的工作。
“现在，我们的润叶心情像湖水一般平静。生孩子以后，她变得丰满起来，脸颊上又出现了少女时期的红润……对一个女人来说，这是一个最富魅力的年龄。花朵是美丽的，可成熟的果实更让人喜爱。”
而且由于润叶的工作都是和青少年打交道，所以她穿的衣服也不像一般的女行政干部那样刻板和规正。她穿的通常都是那种流行的较为自由的式样，但又给人一种高雅的朴素感。
这样年轻漂亮的团地委副书记出现在公众面前，不免会吸引很多关注的目光。尤其是大家在知道她的丈夫断了双腿，靠轮椅生活的时候，又不免大吃一惊，表现出一副难以理解或不可思议的样子。
“其中有几个自认为出类拔萃的年轻中层领导，曾先后试图替她弥补个人生活的不幸，结果发现不幸的是他们自己。”田润叶已经是个成熟和具备一定文化素养的女性，她用几句尖酸的话就使这些同志羞愧地退开了。
润叶与向前的感情经历了那么大的考验，岂能轻易摧毁？这完全是一种亵渎！“她现在对自己的丈夫有一种深厚的怜爱的感情；不仅有妻子对丈夫的感情，而且还有一种母亲对孩子的感情。”
如果她像杜丽丽一样沉沦，那她将要怎样面对向前儿童一样善良和纯真的笑容呢？这不仅是妻子对丈夫的残忍，而是母亲对自己孩子的残忍。
想想吧，他不能不让人心痛啊！她每次下班推开门，向前就早已经把饭菜做好，在轮椅上静静地等待她归来。他“确实像孩子盼回了母亲，高兴得用舌头舔着嘴唇，跌跤马趴地张罗着为她添汤夹菜。”
“好多情况下，她都忍不住想流泪——这很难说是因为幸福，而是一种深深的人生的感动。人啊！很难仅仅用男欢女悦来说明我们生命大地的富饶与贫瘠……”
七月里一个细雨濛濛的下午，润叶早晨去上班时没有带伞，所以回来时身上被淋湿了，鞋子也糊上了泥巴。她进卧室去换鞋子，听见向前在客厅里叮叮咣咣的，好像又在鼓弄什么东西。
向前因为经常一个人闲呆在家，总是搜寻着做点零碎活，比如修理修理东西，但也常常把还能用的修理得不能用了。润叶也不管他，只要他别憋坏了就好。
润叶把头发擦了擦，换好了衣服，准备换掉脚上的泥鞋，却怎么也找不到她想换的那双旧鞋。奇怪了，怎么会无缘无故消失呢？且其它几双旧鞋也没有了，不仅她的没有，向前的也没有了。
家里进了窃贼？不会呀，向前全天在家，而且贼为啥只偷旧鞋呢？润叶满腹疑惑，这时“贼”已经扶着轮椅满脸抱愧的呆在卧室的门口了。
原来向前托他过去一个开车的朋友买了一套钉鞋工具，正在偷学钉鞋呢，他想学会以后办个营业执照，到街上去做这营生。所以，那些旧鞋就都成了他的试验品了。
这是为什么呢？润叶一时难以理解。
其实这是一个关乎尊严的问题，向前在这种情况下做了一名父亲，他感到既幸福又痛苦。痛苦的是他现在相当于一个废物，作为一个男人，他不能老让妻子和父母养活着，他得用自己的双手去创造价值。
向前在润叶面前声泪俱下地诉说了他的苦情，并且说他知道润叶和他的父母都不会同意他去干这营生的。因为他们都是领导人，有身份的人，而他却蹲在街头当个钉鞋匠，会给他们丢脸的……
啊啊，原来这劳动对向前来说，已不仅是一般意义上的生存需要，而是在体现一个人生命的价值！
至此，润叶已经完全明白了向前的心思，这必须得支持！钉鞋有什么丢人的呢？“这是劳动。任何劳动都会受人尊重。只有四肢健全而不劳动的人才是丢脸的。”
“你肢体不全还去干活，谁都知道这不容易。你放心，没人笑话你！至于咱爸妈那里，我去给他们做工作……”
向前又像孩子一样扑在润叶怀里大哭起来，不过这次他是感动地哭。亲爱的人，你永远都值得我的等待！别说因为爱你而失去了双腿，就算是献出我的生命也心甘情愿。
润叶把向前推到客厅，想要知道向前把她的那双旧鞋糟蹋成啥样了，要他展示一下他的成果。原来“那双长期转方向盘而磨练出来的手，是那样充满活力和机巧！他现在就可以说是个出色的钉鞋匠了！”
不到十分钟，润叶的那双鞋就恢复了原样。
不久之后，润叶就为向前办好了营业执照。按规定，鞋匠一律要在二道街熟食摊对面营业。巧了，向前的摊位正好在贾冰老婆的羊杂碎店斜对面，没事时，这两人还能隔街拉呱家常话哩！
润叶和向前的日子是越过越好，而武惠良和杜丽丽终究是走散了。
由于武惠良出色的工作表现，地委决定调他去原西县任县委书记，他将是黄原地区最年轻的县委书记。而杜丽丽和“第五代”诗人古风铃关系依然照旧，尽管见面不多，但两地书不断。
润叶最近可抽不出时间去看望与丈夫离异的杜丽丽，她要全力帮助向前在二道街重新就业。
向前每天早晨自己做着轮椅去上班。傍晚，每当下班的贾冰来到对面帮老婆卖羊杂碎的时候，润叶也会准时来到这里接向前回家。他们通常把钉鞋工具寄存在贾冰老婆的饭铺里。
无数个傍晚，“她推着他，走过了熙熙攘攘的人群，走过了夕阳辉映的橘红色的大街……”
备注：
《平凡的世界》系列。卷六，第三部第四十三章读书笔记，总第56篇。
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