开牌之后一看，又是一副垫底的牌型。
我正想弃牌，忽然想起下家是黑衣人，无论如何不能让他吃到好牌，于是用手里的下二，换走了牌河里的上五。
黑衣人半晌没有动作，我顺着他的视线看去，正好落在玉壶冰的手上。
难道说，他在读玉壶冰的手牌？
不可能，竹牌从背面看完全一样，就连竹纹都被打磨干净了。
正在我困惑的时候，忽然看见玉壶冰放下手牌，将手指轻轻搭在了桌边。
终于漏出狐狸尾巴了。
我笑着问玉壶冰：“这么快就要弃牌啦？”
玉壶冰一怔，赶紧将手牌抓了起来，“还没到我这里，只是休息一下。”
我便没再说话，将手牌推了出去，“我弃牌。一晚上都没摸到大牌，运气太差了，我去洗个手来。”
说完，我独自溜出了大殿。坐了没多会，淡月跟了出来，发现我又在发呆，无奈叹道：“这才刚要开始反击，你又搞什么花样。”
“坐。”我照例拍了拍身旁的位子，“这局结束了？”
“嗯。”“情况如何？”“玉壶冰拿到了一位，我第二位。”“她要的牌是上九，对吧。”
淡月猛然一怔，惊诧道：“你怎么知道？”
我没有回答，而是问她知不知道西州商人的五指计数法，淡月一脸茫然地摇头，我又伸出一只手，问道：“给你五个指头，你能数出几个数来？”
“当然是五个了，”淡月下意识地说道，“噢，不，是六个。”
我忍不住笑了出来。
“你笑什么！”淡月红着脸争辩道，“我哪里说错了。”
“咳……”我收起了笑声，认真说道，“西州商贸发达，生意人特别多，就连小孩子也精通算数。一般来说，五根指头可以数出十六个数来。”
一边说，我一边用手指给淡月做起演示，“一二三四五，你应该很清楚，六则是竖起拇指和小指，其他三指收拢，像牛角一样。”
七是用拇指、食指和中指并拢表示，八是撑开拇指和食指，九是弯曲食指，十则是拳头。
“从十一到十六，和一到六的手势一样，不过指头要冲下。”
讲完一遍，淡月就恍然大悟地点了点头，“好神奇的五指计数法，他们就是用这个通牌的？”
“不。”我摇头道，“这是商人的手势，赌棍用起来太明显了，他们有一套更隐蔽的计数法。”
“那你快给我讲！”淡月忙不迭地催道。
“不着急进去打牌了？”“唔……听你讲完再去。”“哈哈。”
西州赌棍常用的五指计数法，比商人的计数法要复杂一些，但是熟练之后却非常好用。具体来说，就是食指表示一，中指表示二，无名指表示四，小指表示八，打暗号则用手指触及桌面。
“举例来说，如果我想告诉你，我手上有两点，就用单中指触碰桌面，如果是七点，则用食指、中指和无名指同时触碰桌面。”
淡月听完愣了半晌，问道：“这样算数会不会太麻烦了？”
“不懂的人觉得复杂难记，但是对于赌棍来说，只需看上一眼就明白是什么意思。从一到九只要用到四根指头，如果用拇指表示上下牌，这套计数法完全适用于九九牌。”
“好厉害……”淡月不由叹道，“你是西州人？”
“不是，但我在西州待过一段时间。”
淡月点了点头，并没有深追，“既然你知道了他们的通牌方法，那我们就胜券在握了。”
“那可未必。”“为什么？”
“这场牌局，说白了是争第一的游戏。”我向淡月解释道，“你有多大的牌不重要，重要的是你能做出多大的牌。”
第一位赢四千二百两，第二位赢一千八百两，第三和第四各输三千两。所以只要能拿第一，就稳保不输。
基于这样的规则，玉壶冰才会做出种种异常的举动，宁愿自己垫底，也要给黑衣人喂牌。
“这就像喂猪一样，”我打了个比方，“手牌就是饲料，哪一方能喂出肥猪，哪一方就胜了。”
淡月听完沉思了很久，反问道：“这样做是上策，有什么不对呢？”
“没什么不对。”我冷声应道，“只是这种牌局，实在无聊透顶。”
回到大殿，黑衣人已经等得不耐烦了，玉壶冰正在闭目养神，雀王还在吸食千日醉，看上去已经有些飘飘然了。
落座之后，又打了一个半圈，刚才赢回来的一万两白银，输出去了七八千。到我坐庄的时候，我将竹盒往桌边一推，提议道：“这么玩下去，太没劲了。不如我们玩点刺激的。”
“你小子——”黑衣人恶狠狠瞪着我，“又想加倍？”
我没有理睬他，径直问雀王：“大王，你也觉得很无聊吧？”
“哈哈哈……”此时的雀王红光满面，眼睛里像是要射出精光，“小子，把你的想法说来听听。”
“很简单，我们不比顺位了，来比点数。每少一点，就输一百两银子。四位向一位支付点差，三位向二位支付点差。如果有人弃牌，则跟上一位同点数。”
雀王闭上眼睛，晃着脑袋想了一会，“有点意思，就按你说的来。”
玉壶冰这时却惊然睁眼，转身说道：“不行，大王，请你三思！”
“没有什么行不行的，”雀王晕乎乎地摆了摆手，“我说行就行。”
我便回头看胡掌柜：“胡大哥，没问题吧？”
胡掌柜没有回答，转而看向淡月，淡月冲他点了点头，胡掌柜方才应下来，“小坊主，就按你说的办。”
“好。那我就不客气了。”
说完，我抱起盒子，“哗啦啦”摇了起来。
不知道为什么，自从我发完牌之后，玉壶冰就显得非常紧张，黑衣人的眼睛里只有烦躁，淡月嘴角挂着一丝微笑，似乎信心十足。
掀起手牌的那一刻，我忽然什么都明白了。
这个玉壶冰，比我想象的还要深不可测。
牌河里是上九和下六，我取出一枚上二，换回来一枚上九。
黑衣人嗤声一笑，“又是上二换上九，吓唬谁呢。”
说完，他用上七换走了下六。
“换得好。”淡月难掩脸上的喜色，径直抓走黑衣人的上七，舍弃了一枚下二。
“糟——”黑衣人此时追悔莫及，“早知道丢另一张了。”
轮次转到玉壶冰，她犹豫了很久，选择了弃牌。
“喂，你弃牌做什么，”黑衣人厉声责问道，“四位肯定会输钱的！”
玉壶冰看了他一眼，什么话也没说。
到了开牌阶段，淡月最先等不及，亮出了自己的手牌，上5777带下3，共计101点。
黑衣人看见，气得一拳砸在了桌子上，“妈的，晦气！”
正是黑衣人舍弃的那张上七，让淡月的牌从三十多点跃升到了一百点。
黑衣人忿忿然亮出了自己的手牌，上8带下4566，共计30点。
看来他口中的另一张牌，指的是上八。从牌理的角度说，舍弃上七似乎比舍弃上八更稳妥，但换做是我，肯定不会丢掉上七——尤其是面对淡月的时候。
最后到我开牌，我的心思还沉浸在回忆黑衣人换牌的过程中，就听他不耐烦地嚷嚷道：“到你了，磨蹭什么！”
我学着他嗤笑了一声，“见过着急赢的，没见过着急输的。”
我打开手牌，是上69999。
一瞬间，不仅是黑衣人，连淡月也惊得站了起来，不远处的胡掌柜投来困惑的视线，好像在问：“发生什么事了？”
只有玉壶冰始终坐在原地，一动不动地盯着牌堆。
“上六带四九，共计336点。”
胡掌柜“啊”了一声，“上六带四九哪有三百多点？”
淡月苦笑着摇了摇头，“胡大哥，不是单四单九，而是四个九。”
“咳，咳……”原本闭着眼晃脑袋的雀王，突然猛咳起来，“刚才说多，多少点？”
“回大王，小坊主的手牌是上六带四个九，一共336点。”
“怎么可能！”雀王一把拍在椅子上，自己却哎哟一声，“扶我起来，我要看一看。”
宫女连忙上前扶起雀王，一瘸一拐地来到桌边。雀王眯着眼睛，盯着桌面上的四个上九，低声问玉壶冰：“这一副牌总共就五张上九，对吧。”
“是。”玉壶冰的声音很冷静，似乎并未惊起一丝波澜。
“拿到四张的几率，你替本王算一算。”“不到万分之二。”
玉壶冰一口气就报了出来。
“你算得不对，”我从旁说道，“有一张上九是我从牌河里换到的。”
玉壶冰“噢”了一声，更正道：“那就是千分之一。”
黑衣人和淡月像听神鬼故事一样看着我们，似乎不知道我们在说什么。雀王缓缓点了点头，又问道：“总之，这一局输了多少银子？”
“三万七千七百两银子。”
听到这个数，胡掌柜倒吸了一口凉气，雀王用手擦了擦额头，嘴里嚼着根本没有的东西，连续道了数个“好”字，“胡老弟，你这次带来的小子，好啊！”
胡掌柜还算镇定，回应道：“大王，算上前些天输掉的银子，我们不过刚刚回本，大王可是一个子儿都没输。”
雀王哼了一声，又颤颤巍巍地坐回龙椅，“小子，下次就没有这种好运了。”
玉壶冰起身请道：“大王，今晚运势不佳，不如改日再——”
“说什么蠢话！”雀王一掌拍在椅子上，“碰巧输了一局，就变得畏畏缩缩，不配称作赌徒！”
说完，雀王又是一阵猛咳，“再给本王取两包过来！”
宫女躬身施礼，仓皇奔去了里屋。
看样子，四万两白银，对于这个雀王来说，也只是肉痛的程度，想要彻底击溃他，还需要更沉重的打击。
“大王，想要最快地赢回损失的银子，最好的办法是什么，您知道吗？”
雀王怔了一下，旋即问道：“是什么？”
“那就是，每输一局，就将赌金翻倍。这样的话，只需要赢一局，就可以把输掉的钱全部赢回来。”
其他三人很快就明白了我的意图，胡掌柜更是冲上前来，按住了我的肩膀，“喂，小坊主，你不要冲动行事。”
“怎么样，大王，要翻倍吗？”我的视线紧紧盯在雀王身上，冷声问道。
如果要对我迄今为止见过的赌徒做一个描绘，大概是这种感觉：好运不断的时候，拿什么牌都能赢，但是不知珍惜，肆意挥霍；运势一过，就兵败如山倒，失去了该有的理智，心中只剩下回本这一个想法。
他们的出身、经历大相径庭，结局却相差无几：一败涂地，家破人亡。
很多赌徒以为，站在悬崖边上的时候是最危险的，殊不知，当他们决定身赴悬崖的时候，就已经处在万劫不复之地了。
而最遗憾的是，赌徒们只有站在悬崖边上那一刻，才会幡然醒悟。
“翻倍。”雀王沉默很久之后，张开了沙哑的喉咙。
实际上，我根本不指望他口中能说出“算了”这两个字。
牌局继续，一点的差额就要赔付两百两银子。
轮到黑衣人坐庄，他深深地吸了一口气，许久才拿起竹盒。
玉壶冰这时候问道：“还没请教小哥的名字。”
“泛泛之辈而已，名字不足挂齿。”
过了一会，玉壶冰又说道：“四张上九的牌型，虽然很少出现，但我见过数十次。”
“噢？看来姑娘打过的牌局数不胜数。”
“完全相反。”玉壶冰摇头笑道，“算上前几天的局数，我一共打了不到千局五张牌。”
我和淡月都怔了一下，胡掌柜低声嘀咕道：这老东西又是从哪里找来的世外高人。
“千局里面就有数十次四九的牌型，姑娘莫不是遇上出老千了。”
玉壶冰闻言扑哧一笑：“这数十局，几乎全部出自一个人之手。虽然他的名字里带一个千字，却从来不出老千。”
听到这里，胡掌柜忍不住开口道：“玉壶冰姑娘口中的那个人，该不会是千宿？”
这个名字一出现，整个大殿都突然安静下来，黑衣人放下竹盒，只剩里面的竹片还在“哗哗”作响。
“千宿啊。”我咧嘴笑了笑，“听说是东州那边很厉害的赌棍。姑娘怎么会和他认识？”
“我不认识他。”玉壶冰的眼睛里完全没了笑意，只剩下冷峻的杀气，“我的师傅曾经和他打过一次牌，输得一干二净。”
“恕我冒昧，输给千宿的人数不胜数，这事并不新鲜。”
“不。”玉壶冰咬着牙齿，生生迸出来几个字，“师傅打完牌，当晚就死了。”
众人听到这话，都沉默不言，我便问她：“这事跟今天的牌局有什么关系？”
玉壶冰带着歉意笑道，“完全无关。只是看到小哥的手牌，想起了一些往事。”
“既然无关，那就赶紧继续吧。”
直到我开口提醒，黑衣人才从出神中惊醒，接过竹盒摇了起来，声音却没有之前整齐了。
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