人类那漫长的中世纪，就像青春期一样难熬，没有规律的性生活，又要受父母老师的管束，黑暗到不见五指。终于黎明到来，文艺复兴来了，人们开始挑战宗教的思想压制。哲学思想随之开始繁荣，及至欧陆理性三杰，堪称爆炸，这三位从成就上来说，都是开挂级别的哲学家。
他们是笛卡尔、斯宾诺莎与莱布尼茨。
先说下理性主义，很简单，就是在自己脑子里瞎想，压根不去观察世界。理性主义者认为，只有理性才是可靠的，对外界的观察依赖人的感官，这并不可靠。比如数学、几何，这些都是世界上并不存在的东西，只在人类的思维中，而且绝对是真的。与之对应的是经验主义，洛克、哈耶克都是经验主义，这些经验主义认为，我们能够凭借的是感官获得的知觉。经验主义甚至认为，数学、几何也不过人类经验的形式化。
笛卡尔、斯宾诺莎与莱布尼茨将理性主义哲学推到了最高潮。
笛卡尔
笛卡尔是哲学家、数学家、物理学家、神学家、天文学家、心理学家。看这一串名头就知道，泰勒斯和亚里士多德那种跨学科的古老传统又回来了。
之前说过，苏格拉底是一个分界线。那么第二个分界线，就是笛卡尔了。笛卡尔，是近代哲学的创始人，从他开始，哲学进入 “近代哲学” 时代。
笛卡尔 1596 年出生，1650 年去世，只活了 54 岁。他一生未婚，不仅他，斯宾诺莎、莱布尼兹以及牛顿，一律单身，开启了哲学家主动积极实施计划生育的浪潮。但笛卡尔不是处男，他有情人。
笛卡尔最为人知的是两件事。第一件是发明了坐标几何，在此之前，几何与数学一直是不相干的两件事，是笛卡尔把他们拽到了一起。从此，数学函数就成了坐标系上的曲线。
第二件就是被小资们广为传颂的 “我思故我在”，这一句话里有两个 “我” 字，颇为小资们青睐。小资们为爱烦恼，为情所困，大脑一动，就感受到了自己的存在。
但笛卡尔之本意，并不是让小资们用以发现自我的。 笛卡尔怀疑一切，总担心自己是虚幻，自己眼中的桌椅板凳，乃至日月星辰，都是一场虚幻。咋办呢？ 笛卡尔一拍脑门，我能怀疑，这是真实不虚的，那么我一定存在。我若不存在，我就不会产生这个怀疑。
这个理论有点取巧，不过很招人喜欢。那些笃信的人，怎么洗脑怎么信的人，从这个角度看，压根就不存在呀。
笛卡尔随之又用逻辑证明了上帝的存在。他说，既然人们能够想到完美，那么这个完美一定来自完美的实体，完美的实体就是上帝。这就好像说，你能想到最漂亮的姑娘，那么她就一定存在，只是你见不到，人家要么是有钱人的闺女，要么是有钱人的女友。若是美女不存在的话，你就不可能想到。
笛卡尔另一个重大创举是，他将思维和物质，或者说灵魂与物质，给彻底分开了。这就是二元论！从此，二元论成为欧洲哲学的主流理论，至今人们大多还将灵魂与物质对立起来，以为灵魂是一个独立的玩意。这与亚里士多德的理论是彻底相反的，亚里士多德是唯物主义，他认为灵魂也无非是物质的运动形式罢了。
曾经有过一阵子，人们把灵魂当成了特重要的玩意，触及利益可以，但你要触及灵魂，人家就跟你玩命。虽然，那具肉体也并不知道寄住的灵魂是啥东东。 还好，这种无聊的说法，终于随着当代生活的到来，彻底破产了。荣格写过一本书，叫做 “失去灵魂的现代人”，荣格在惋惜，但作为当代人应该高兴，终于少些糙汉作女把灵魂挂在嘴上当狗肉。一般来讲，“灵魂” 这个词仅在藏区的路上才会出现，那些女文青们穿着帆布鞋白衬衣寻找灵魂与粗壮的藏区汉子，一边撸着自己的灵魂。
在笛卡尔的哲学中，存在二元，一元是思维，一元是物质，实际上他还给上帝留下了位置，是造物主创造了世界。只是上帝创造世界后，就再也不管了，世界按照机械的规律自行运转。所以，有教会的人批评笛卡尔，说他只给了上帝轻轻一碰的机会，之后世界就再也不需要上帝了。
笛卡尔所创造的科学方法论，将科学研究分为四步：
1. 怀疑；2. 分解问题；3.按序 解决问题；4. 综合检验；
就在今天，我们的软件系统工程，以及其他各个领域，依然还遵循着笛卡尔的方法。
斯宾诺莎
斯宾诺莎是一位真正的圣贤，除去他在哲学上的成就，仅就个人品德上，他也足以垂范万世。他的哲学与他的品行，融为一体，用道德来赞美他已显不够，毕竟道德总为世人所作践。
斯宾诺莎的家庭富有，但他放弃了财产继承，让与了自己的姐妹，自己一人过着贫苦的生活。要知道，他的放弃，是在法官判决他赢得财产后，做出的决定。有很多富有的信徒和朋友，要供养他，他一概拒绝。海德堡大学给了他教职，条件是他不许论及宗教，他也放弃了。
他以磨镜片为生，在这件手艺上，他颇有造诣。著名的天文学家都找到他来购买镜片，可以说，他很有工匠精神了。但磨镜片这活计，产生粉尘，伤害健康，斯宾诺莎在 45 岁的时候，他就因粉尘造成的肺痨而死。他死时平静，按照他的理念，人们都是自然的一部分，必须顺从自然。他对死亡非常平静，他曾经说过：
“自由人最少想到死，他的智慧不是关于死的默念，而是对于生的沉思”
在理性三杰中，斯宾诺莎怕是理科功底最浅的，虽然他的著作 “依集合次序所证伦理学” 遵循着几何学的方法，然而他在物理、数学等科目上并无著作。
他的成就还是在哲学、伦理学上。 宇宙论上，他与巴门尼德一派，认为世间只有 “一”。他将一元论发展到了成熟的高峰。在他的理论中，世界只存在一个实体，也就是宇宙或自然本身，斯宾诺莎将其与神画上了等号。在那之后，很多知识分子就会骄傲的声称：“我信神，但不是你们那个神，而是斯宾诺莎的神。”
实际上，斯宾诺莎的理论，已经走入了无神论。他的神，乃是自然，并非一个人格化的神。而神，与自然，与自然的规律，世上的物质，人类的理智，都是一件事。上帝的意志，也就是自然的规律，在主宰着世界，一切都是必然的，人类处在其中，并无自由意志一说。人们所能获得的自由，就是理解自然的规律，与上帝和自然达成一致。而人们的恶，就是与自然产生冲突，其原因在于人们的无知。
斯宾诺莎的神，只是冷静的、无情的运行着宇宙的规律，正如万有引力一样。所以，神的存在，并不意味着拜神有用，这对我上国的实用主义是一个打击。你不论是捐出万贯家财，还是磕长头一生，一概无用，斯宾诺莎的神永不会被打动。
斯宾诺莎无视时间的存在，他认为时间并非实体，未来发生的一定要发生，过去发生的也并未消失。人们感觉中的未来、现在和过去，无非永恒世界的一部分，与时间并无关系。这很难理解，也许斯宾诺莎认为，所有的事件，便如空间上的地点一样，不过有一个相对的位置罢了。
既然世界上的一切都是必然的，斯宾诺莎建议人们要忍耐，要知道一切降临的灾难都出自无知，身受困厄，不要悲伤，要洞察背后的原因。
送斯宾诺莎一个敬仰吧。聪明的人，对人类的贡献可能更大。但德行和操守，还有平静的心灵，永远都是最打动我们的玩意，是这些品性高洁的圣贤，传递了一点为人的意义给我们平庸大众。
莱布尼兹
莱布尼兹和笛卡尔一样，是各科通吃的学霸。所有人都知道，他与牛顿掐架，关于谁先发明了微积分。所以在数学上，他是与牛顿一个级别的人物。
莱布尼茨不仅在数学上是一代宗师，还开创了拓扑学，二进制也是他的发明，据说他发明二进制受过中国太极的启发，这也算中华文化最有价值的故事了。他还是最重要的逻辑学家，自亚里士多德开创三段论逻辑学，到布尔代数出现，他是中间的那一位。
莱布尼茨在世界观上，既不同于笛卡尔，也不同于斯宾诺莎，他有点走亚里士多德的路子。他认为世界上的实体有无穷多个，他给每个实体起名字叫 “单子”，看上去很睿智，单子仿佛是原子，或者基本粒子，莫非莱布尼茨如此远见。不是的，他之所谓单子，更像是智慧单位。他的单子构成世界，既包括思维也包括物质，这些单子根据前定和谐的规则，互相配合运行。人的心灵，就是一类单子。
既然世界由单子构成，那么是否单子还能构成别样的世界？ 莱布尼茨认为世界能够成为这样，乃是神的安排，他给神安排了一个超越的位置，这就与斯宾诺莎不一样了。因为神是至善，出于善，神安排了这个世界。所以，莱布尼茨说：“这个世界，是神创造的世界中最好的那一个”。
与斯宾诺莎不同，莱布尼茨给自由意志留下了空间，人的行为都是有原因的，但并不具备必然性。人也好，神也好，行事都必须遵循逻辑的定律。
莱布尼茨涉猎的领域是如此丰富，他在物理、数学、伦理、逻辑、神学、语言、地质等等学科中都有建树，他的著作太过丰富，以致于现在还没有整理完。
莱布尼茨堪称大智者，但他的品性未必值得称道。他本与斯宾诺莎相识，但因为斯宾诺莎为众人仇视，他便装作与斯宾诺莎不相识，这种鸡贼虽不算大恶，到底也是为人不齿。莱布尼茨理论中有一些讨好贵族与教士的，他在生前便已出版，但多是浅薄的。而人们从他死后所留下的手稿中，发现了大量深奥高明的理论。
让我们理解一位哲学家的鸡贼吧。孩子，睡吧，命重要。
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