马冬和他看作亲哥哥的那个和尚，为了路上行走方便，换上了一套与世上人一样的衣服，到四十多里外的县城办完事，午饭后不久就回到了庙院山脚下，马冬向那个和尚说明了自己的想法，那个和尚理解他的心情也就同意了，他们来到郑庄村头，问了两个在树荫下闲喷的老太婆得知，小姐已经死了四年，并没有生还的消息，小丫环至今没有音讯，郑夫人象皇帝打入冷宫的娘娘一样，成了郑家的使用婆，郑秃胖子又娶的二房，并没有为他生下一男半女，倒是比他又娶的二房老婆小一岁的二十一岁的不是太精细（聪明）的儿子要结婚了，定的对象也是一个十七八岁的佃户的女儿，郑秃胖子这些天正为给儿子盖新房找不到木匠水泥匠而发愁。
得到这些消息，马冬的恼恨又上来了，离开村庄，马冬又把自己想在今天报复一下郑秃子告诉了那个和尚哥，那个和尚哥问他怎样报复，马冬便把自己想的办法告诉了他，他告戒马冬，一是不能暴露身份，二是适可而止，不能伤了他的命。马冬说，他知道。
于是，马冬背着买回的药材上了村北郑秃胖子家的森林中。那个和尚重新进村走进了郑秃胖子家。
经过看门的老家院的通报，那个和尚来到客厅见到了郑秃胖子，郑秃胖子说：“听老家院说，你是一个木匠，准备来包做我给儿子盖婚房的木料活的？＂
和尚说：“是。＂
郑秃胖子问：“哪庄的呀，姓什么叫什么，木匠活做了多少年了？＂
和尚说：“我家在正南二十里的吳庄，姓吴，叫吴和善，兄弟五人，我排行老三，木匠话是门里出身，兄弟五人全是木匠。上面是已祖传三代了，木工活无所不通。因木工活难免会有受伤的时候，从我爷爷起，就立下规矩，不论伤到什么程度，不能让活主负责，而且，以免头部受伤的治，不准留头发。做活的价格不能高于其他同行人。因为我家离这里比较远，昨天才听说，回家告诉了家父和祖公，他们让我今天来看看。＂
和尚的这些话，打动了郑秃胖子。郑秃胖子又问了一些檩樑椽子门窗过木等得用什么木多粗多细的树，和尚都对答如流。郑秃胖子又问了价格，和尚说，东家不会亏待我们，你到房子盖成以后看着成给了。
郑秃胖子决定用吳和善这个木匠了。
和尚接着说：“东家，我来时，家父说了，如果东家决定用我们，让东家领着我到你们的小树林中，先把各种用材挑出来，记上记号，动着工了省时间。东家也可以少管我们一两顿饭。＂
郑秃胖子看这个年轻人说话实在，心里很是高兴，便同意了他的建议，找了一个小铁桶，盛了半桶水，和了一些准备盖房用的白石灰面，拿了一把小破条帚，吳和善主动掂起了小桶。郑秃胖子领着吴和善出了家门，到门口，他对老家院说:“我和小木匠到北山树林中号号树去。
他们很快来到了树林边，早在树林中隐藏好的马冬，学了两声野鸡叫，树林中有野鸡野猫，是郑秃胖子知道的，他并没有放在心上，而自称吴和善的和尚，却听出了是马冬在给他的暗号。
郑秃胖子家的这个树林，方圆上千亩，是一个不知道有多少年的自然生树林，树木品种繁杂，大小高低粗细不等，下面又荆条灌木丛丛，人行小道窄而弯曲。
正是春暖花开之际，各种颜色的树花丛花野草花争奇斗艳香气扑鼻润人肺腑。
外边的树木比较粗大，但树身直的少，解板做门窗解椽子可以，但做檩条不合适。
吴和善号了三棵可以做门窗的粗大楝树，他对郑秃胖子说，楝树性苦有毒不生虫，做门窗过木是好料。
郑秃胖子看中了两棵比较粗又直的毛白杨，说可以做大樑。吴和善说:“常言说，前不栽桑，后不栽柳，院里不栽鬼拍手。毛白杨俗称鬼拍手，做樑不吉利。做樑檩的木料最好是马尾松，马尾松直且香，吃年岁(耐时长)，象征长寿。"
郑秃胖子听吴和善句句说的在行又实在，就说道:“这好办，咱往里走走就行了，你看，里边不远就是马尾松树了。"
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