“睡得还好吗？”
鼾声不知何时停歇下来，染悄然睁开惺忪的双眼，短暂的黑暗后又是一个惬意的清晨。天才亮不久，哥德萨斯先生躺在左侧，空气里弥漫着一股淡淡的红酒味。仿佛是电影里总会出现的情节，每当战斗的暴风雨结束，为了渲染宁静轻松的氛围，摄影人员会安上更显光效和谐的滤镜——现在染就是这种感觉，朦朦胧胧，如梦似幻。
“我做梦了。”少年缩着脑袋，说。
“...噩梦？”哥德萨斯先生的眼角有一颗眼屎，他的呼吸声很重。
少年摇摇头。“是以前的事。”他道。
“关于......恶魔小丑？”
“没有...那么久。”
“那是什么，告诉我。可以，告诉我吗？”
“你对我说...那不是爱。”少年头轻轻倚靠着男人的胸膛。
“我想想...我们第一次见面的时候？”哥德萨斯先生思索着道。
“嗯。”
“真是不可思议，你居然活了下来。”他捏了捏染的脸颊。
“——为什么？”染问。
“嗯......这只是种感觉，”哥德萨斯先生道，“你知道的，爱是不一样的。”
“...不是爱，就不行吗。”
“可以，当然可以，”男人憨笑着说，眼角泛起淡淡的鱼尾纹，“只是，怎么说呢......每种心情都有不同定义，虽然没必要拘泥于纯粹与否，可如果混淆的话，很容易迷失方向。”
“但，我希望这就是爱。”染摇摇头，小声道。
“不是爱也无妨吧，我总会接纳你。死神先生也会接纳你，大家都会。”
“真的吗？”
“真的。”
“你知道吗，我的代号，”哥德萨斯先生道，“它叫作『路灯』。路灯总会给人带来光明，指引你走向正确。”
“嗯。”
染很怀念那些美妙的日子。被褥里恰好到处的温度，理所应当地睡到自然醒，窗外树叶窸窸窣窣的歌声，那些本该习以为常的细小瞬间，仿佛又一次藏回了生活的边边角角。最初，他们会因为谁先洗澡而陷入争吵，后来约定隔天轮换状况就缓和多了。不过直到第四个月，哥德萨斯先生完全几乎忘了有这档事。所以在他早晨脑子还没完全清醒时，染会抢先窜进洗手间。等哥德萨斯先生从神志不清中反应过来，那坏小孩都洗一半了，自己也只得乖乖抱着衣服去公共澡堂。
一起刷牙、一起吃饭，一起打电子游戏、一起呼呼大睡，一起读死神先生买的小说、一起坐在长椅上发呆，不厌其烦。他们还种了一盆豆芽，那时战争还没打响，他们就一天天地看着它们从发芽，张叶，开花，再到结实。渐渐地，染似乎忘记了仇恨，忘记了悲伤。只要哥德萨斯先生在身旁，一切都会被美好与光明笼罩。那些一般悲剧小说里才会着重描写的苦大仇深，都将烟消云散。
可正当染沉浸其中，蓦然间，一种令人尤为不安的感觉涌入心中。这仿佛海啸扑面而来，将他吞没殆尽：在之前，哈克萨斯汉中的部落还没被摧毁前，少年之所会选择去爱父亲大人，并不是因为他是特别的，亦或者他有多么珍视自己——仅仅是因为父亲大人对自己好罢了，相较于其他人而言。少年敏感地察觉到，现在自己对哥德萨斯先生产生的莫名的依恋，与对父亲大人所产生的感情是尤为相似的。
“哥德萨斯先生......很特别吗？”少年想。貌似并不是，无法找到他“特别”的理由，却意外地能将情感的寄托安置在他的身上。少年能感到自己非比寻常地需要哥德萨斯先生的陪伴，而这份心情绝对是错误的，至少心里有个声音这般告诫自己。“为什么呢？他又对我有多重要......明明只是刚见面不久而已，算下来甚至不满一年。”少年抚摸着镜子中自己的脸，疑惑地想。对啊，染也只不过是，自作主张地将对他人的依赖高尚化，或许只是无意间，来让自己更有存在感一些。现在，此时此刻，他真的能顺理成章地向对父亲一样，在心里给哥德萨斯先生同等的待遇吗？——将那个男人当作是特别的人，再之后自己就能得到救赎了吗？
“...救赎？救赎是什么，我真的需要那种东西吗。”染喃喃道。不对......他无法任由自己再度沉浸其中，无法原谅自己安于他人的关爱之中，特别是在经历了那些事情之后。这份名义上的救赎充满了虚伪，无异于无耻的逃避和自我欺骗。毒品般的爱意会让自己忘却过往的仇恨，而少年又怎能不顾恶魔的小丑所犯下的罪孽，不顾父亲、希薇娜以及族人们的惨死，独自一人自私、丑陋地去享受那些，他们无法再拥有的美好的东西呢？
“是的，我没有资格获得幸福，亦或者是接受他人的感情。”少年想。他必须不断扼杀自己，毅然背负起所有的痛苦与悲伤。少年害怕失去那些沉重的回忆，忘却那些刻苦铭心的伤疤——无法容忍爱与时间会淡化仇恨与痛苦的事实。这般想着，染坚定地戴上了小丑面具。
这是绝对致命的梦乡，绝对不能涉足其中，一旦陷入，再也无法从中醒来，不可自拔直至殒命。他不能做梦，他强忍睡意不去入眠，他没有时间去享受，没有时间去享受后再从中脱离，他将封闭自己，让自己的心灵与世隔绝。
少年紧紧捂着胸口，看着镜子中的自己露出笑靥。
“你们的旅程结束了。”回过神来，染浑身淤伤，四肢乏力地瘫倒在疆场上。“发生了...什么来着？”他想去摸腰间的匕首，不料一阵强烈的飓风猛地袭来——刀鞘倏地飞了出去，一个硕大的人影随之从天而降。
“别轻举妄动，不想她死的话。”那人冷漠地说。少年微微抬起头，是一个黑色齐刘海的女人。她身长将近2米，穿着件单薄的灰T恤。侧过头去，唯因小姐不受控制地悬浮在空中，面目狰狞地不停扑腾着双腿。“想起来了。”染手肘撑着大地，骨软筋酥，感觉天旋地转。本来自己跟唯因小姐出来侦察，才使用『殿堂』不久，还没来得及调整土壤结构，就遭到了恐怖的奇袭。
“染......”唯因小姐气喘吁吁地说。“竟然当着敌人的面喊我名字......”染低头无语。
“我是『犬天使』，”齐刘海道，她的塞德式口音很是独特，“很抱歉，这个红发女人我要带走。”
“....都怪死神先生拿冰淇淋贿赂我，不然就不会让这家伙来了，”染默默地想，他重心不稳地想要站起来，“疼！！”原来，两条腿都折了。他试探性地活动了一下全身，只有双手没有明显的痛感。环顾四周，地穴中外侧的岩石层都被粉碎得渣都不剩，没有掩体充当障碍物。糟糕透顶。
“你要她干什么？”染匍匐在岩石上，问。
“与你无关。”
“你…是风之咒师？”少年小心翼翼地赓续询问道，试图在争取时间的同时套取情报，“真少见。这个年代，已经没什么人喜欢玩风了。游戏里刮痧，现实里也难用好。”在刚刚，染已经按下了对讲机的求救按钮。一分钟以内以内，增员就会赶到。
“这就是你的遗言？”犬天使哼笑了一声，竖起两根指头，“『碎鹰』。”一声号令，空气顿时扭曲回环形成诡异的旋涡，裹挟着土壤杂质化作一柄具象化长矛，朝着染所在的位置“嗖”地射去。在那一刹那，一阵紫金色的烟雾爆散开来，少年蓦然消失在了原地。
“呼……”一雷二闪，粉色小丑单手曲臂撑地，跟没事人一样，向犬天使的右下侧猛地一弹。与此同时，傀儡『大师』赫然显现，它抓住少年的小臂用力一荡。“叮铃铃。”伴随着那清脆悦耳的风铃声，少年已然瞬移到了天使的身后。果不其然，从这个角度那家伙的眼眶里只看得到眼白，说明自己此刻处于她视野的死角，就赌这一击！空气中的水分子在掌心不断聚集，水之咒准备就绪，就差施放这一步了。“——你身上穿的，该不会是战斗专用套装吧？”犬天使皱着眉头问。
霎时间，全身好似被一股无形的力狠狠地扯了一下。染讶异地垂下脑袋，自己居然被一个不明的球状牢笼牢牢困住。 “...动不了？我......”染浑身僵硬地停滞在半空中，半张着嘴。他瞥了一眼一旁的唯因小姐，她不知何时早就失去了意识，仿佛灵魂出窍。
“『时空定格』。没听说过吧，”那女人睥睨着他，说，“三大禁咒之一。”
“『流浪』。”少年屏声敛息，大师随机捡起淡蓝色匕首，朝犬天使飞奔而去，以那极其变幻莫测的步伐。“嘶啦。”但没等它踏入进攻范围，大师就被削铁如泥的风之刃撕裂成了两半。
“那个傀儡跟你一样，自己做的？”犬天使问。
“是…又怎么样。”染打量着天使满是雀斑的脸颊，轻笑着说。
“真想不通，『月』竟然会把套装给这样一个小屁孩用。”她没有理会，低着头自言自语。
“你怎么知道，我穿的就是战斗服，”少年说，“我就不能穿着普通的小丑服好玩么？”
“骨折的人可做不到那么灵活地运动。你还能像刚刚那样活蹦乱跳，唯一的可能就是通过操纵战斗套装强制行动……等等，你…是在拖延时间？”齐刘海讲着讲着，似乎意识到了些什么，她狐疑地说，“嘴一刻没停过。”
在身后，一道空模糊的间裂缝徐徐展开。
“猜对了。”
——又是一刹那，染一溜烟消失在了原地。取而代之的，是一只附咒的白鸽，仓皇逃窜。“好戏开场了。”转过头去，在不远处一个男人身穿黑色死神披风，微笑地摘下了头上的高顶帽。“『时空定格』被我之外的人解除了？”犬天使立刻后撤一步，顷刻间，数不胜数的白鸽从帽中倾巢而出。她伸出手正想施放风之咒吹散鸟群，一道耀眼的雷电迎面飞来，星流霆击，迫使她便当即展开屏障。
“砰！”
等犬天使缓缓睁开眼，才发现，高级咒术护罩竟然破了一个大口。正前方，哥德萨斯先生身穿墨绿色羽绒军装，抱着染瘦小的躯体缄默不语，一步、一步地向齐刘海迈出步伐。“狼入虎穴，作何感想？”染嘲讽地说。
不知不觉中，才捕获的唯因小姐也不见了人影。在屏障慢慢自我修复的过程中，翱翔的白鸽环绕天空盘旋形成一张巨网，将犬天使围困其中，投射而下的阴影像游鱼似的在地上乱窜。“『森』！”齐刘海女人连忙朝天嘶吼道。
“没用的。”三道雷电闪烁着金光从指尖迅速迸发，互相缠绕而成无形的锁链，将犬天使连同保护罩一起死死禁锢在原地。与此同时，一团墨汁般的黑云倏地涌现，以她为中心开始不断弥漫、扩散。
“…她在被吞噬，”死神先生说，“这是『传送』的衍生咒语，空间之咒的一种，『鬼雾』。”
“没办法抵消么？”哥德萨斯先生俯视着负伤的少年，问。
死神先生摇摇头说：“这次敌人也是高手，这么短时间破解不了。施咒者不在现场，我没办法截断。”
“...我还会再来的。”在逃脱危险前，犬天使留下了这么一句。
黑云消散了，齐刘海也不知所踪。
一片死寂。
哥德萨斯先生抖抖少年的脑袋，他陷入了昏迷。“你那边，唯因小姐怎么样了？”眼看唤醒无效，他便侧过头去问。
“她在我的空间里，只是轻微擦伤，没有大碍，”死神先生抿着嘴说，“应该是这孩子保护了她，一般没人可以偷袭得了染。”
“…不说了。走吧，去找『愛』。”
“要使用‘次数’？”
“我不愿让这孩子伤痕累累地余生，何况是你叫他和唯因小姐组队，这孩子才会自身难保。”哥德萨斯先生语气略有幽怨地说。
“...好。”
染试想过自我了断，也尝试过割腕和服毒，都无一例外地失败了。在梦境里，他呆滞地凝望着自己拧开安眠药的瓶盖。陷入沉睡后，良久，遽然“咔嚓”一声巨响。门锁被崩碎了，哥德萨斯先生惶恐地踹开门，手无足措。
这一幕莫名有些熟悉，跟记忆深处某人的身影渐渐重合。
“这张相片里的人是谁？”
“我的家人。”
“哥德萨斯先生是个善良的人，至少在我的面前，”于梦境中，少年驻足在曾经的自己与哥德萨斯先生身前，“但他之所以会对我温柔以待，是因为他残忍地杀害了自己的妻子和儿女。”
相框里，年轻时的哥德萨斯先生含情脉脉地看着左边的黑衣裳女人，底下两个唇红齿白的小孩不情愿地探出脑袋。一男一女，貌似是龙凤胎。男孩比了个手势“耶”，女孩搓手顿脚、心烦意乱，不知是谁惹毛了她。那时的哥德萨斯先生还没留大胡子，额头的皱纹也没那么深。
“欧布伦斯，我还有几天成年。”昨日傍晚，染在心里低声说。
“2天。”祂诡异的咯咯笑再次从耳畔传来。
“...两天.....”染默默地想，“真是幼稚，我已经没有时间了。”待他抬起头来，洗手台遍布鲜血。拧开水龙头，有些部分早已凝固，无法轻易冲散。这是应得的，金发少年想。
“…看起来怎么样？”哥德萨斯先生穿着一身别致的晚礼服，别扭地转了转肩膀，问。
“有点滑稽。”少年噗嗤地笑了。
“这件是最小的尺码了。”死神先生端着手机，说。
往事的一幕幕在眼前划过，尽是些无聊而又琐碎的回忆。无法多作停留，无法将其紧紧握在手中。染看着满地的纸巾，伸手又想抽一张。摸不到，是盒子空了，他便用胳膊抹了抹嘴角的血渍。
“孩子，你可能得帮我一个忙。”哥德萨斯先生走进愛的房间，将染血肉模糊的躯体平放在床上。
“好的。”愛闭上眼，一只手抚着少年的额头。她停顿了一下，微微提起一口气，小声说：“『治愈』。”
“我畅想死后的世界，那里没有痛苦也没有烦恼……”染曾写。传说中，死后人们将去往一片一年五季盛开的花海，那里一望无际，已逝的重要之人会停留在此处守候。“……我会与希薇娜和父亲大人重逢吗？”夜灯前的他停下笔，蘸了蘸墨水。
“我的时间所剩无几。”洗手间里，少年又突然开始止不住地咳嗽，他再次拧开水龙头。“...染，你还好吗？”门外，传来了哥德萨斯先生的询问声，“要...吃饭了。”
“嗯，我等会就下来。”
“——好了，你们今年没有次数了。”愛抬起头道。在她的寝室内，哥德萨斯先生再次小心翼翼地捧起少年，他看上去完好无损，焕然一新。
“好的。愛，谢谢你。”
苏醒后已至更阑，脑袋仍有些昏昏沉沉的。映入眼帘的，是熟悉而陌生的天花板。墙角那道裂缝还是没人来补，破损的电风扇摇摇欲坠。“这里……”染直起身子，左顾右盼了半晌。窗台盛着一盆肉嘟嘟的白牡丹，可染不曾有过养花养草的习惯。很显然，这里是2楼哥德萨斯先生的卧室。其实在被死神先生救回来的第六个月，自己就要求分房睡了，少年还特地选了有双人铺的一间。而哥德萨斯先生至今未能理解，这份不明所以的疏远究竟意味着什么。明明是染先提出一起睡的，为何突然就搬到3楼去了。少年握着扶手，浑浑噩噩地走下阶梯，他揉了揉眼睛。没人开灯，室内很暗，只有底层留有隐隐的微光。父亲大人说，自己是在黎明零点半左右出生的。明天破晓后不久，将是自己的死期。“…我的……伤？”染站在楼道口，愣愣地活动了一下双腿。
“生日快乐！！”
“啊？”
一只大手从身后拍了拍自己的肩膀，少年回过头去，是哥德萨斯先生。那人穿着身特别违和的黑色晚礼服，蹩脚得很，却一副洋洋得意的模样。愛躲在角落，默默地摁开了大堂的灯，暖暖的赤橙色灯光霎时间照亮了整张餐桌。“你们……”染愣愣地说。
“大家早早就计划好了，提前半天给你过成人礼。”唯因小姐微笑着说。“坐着？”哥德萨斯先生抽出一把椅子。
染抬头匆匆瞥了那男人一眼，便按他说的照做了。“你们用不着……”他本想说，可死神先生悄悄将一座冰淇淋山呈递到自己面前，少年顿时目瞪口呆。巧克力、草莓、香草、抹茶、朗姆酒、百香果，应有尽有，穷奢极侈——梦寐以求的超级特级无敌雪糕盛宴！
“…饯别礼？”少年忍不住调侃道。
“以后可就吃不到了噢，好好珍惜，”死神先生说，“库存都在这。”
染鼓起腮帮子，他一只手已经拿起了勺子。随后，唯因小姐又从厨房端出了一盘热气腾腾的烤鸡。它的表层涂满牛油，肚子里塞满苹果，色泽鲜亮，令人垂涎欲滴。那好像在说：“快来吃我！快来吃我！”
“...看起来好香哦。”少年坐在哥德萨斯先生身前，眼中有光在跃动。
“‘看’？不应该是‘闻’么。”哥德萨斯先生纠正道。
“错误的。此时运用了通感的修辞手法......”染一本正经地晃了晃头，解释道。
“净胡说。”哥德萨斯先生哼笑了一声。
染迫不及待地抓起鸡腿，再来了一口冰淇淋。
额头有点热热的。
不仅是额头，四肢都有些热热的。自从穿戴小丑套装后，高烧就没有再复发过了，这次应该也并不例外。“咦…？”吃着吃着，少年不禁怔住了。他咽下鸡肉，一串泪珠划过苍白的脸颊，“啪嗒”一声滴落在冰淇淋上。
“为什么…在这个时候？”染的下颚抽搐了一下，他低下头死命撑大眼皮。
“……明明我已经，没有资格为之动容了。”少年弓着背。
“好烦。”染道。
——为什么要在这个时候放松警惕？为什么要在这个节点选择释怀。众人欲言又止地注释着少年，面面厮觑。明明一直以来都一副无所谓的模样，死前抽抽噎噎不就显得煽情了么。“我讨厌那些悲剧小说里的主人公，”染曾写，“那故作坚强的矫揉造作让我浑身哆嗦。”
“我不想死。”少年说。
“……我不想死。”染捂着眼。哥德萨斯先生轻轻抚摸染的金发，说：“嗯。”
“生命重于泰山。”
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