
张善梅做梦也没想到她千挑万选的丈夫会是个短命鬼。
待字闺中时上门求亲的踏破门槛她一个都没看上,愣是看上了一贫如洗的教书匠万伟生。为逼父母答应,她使了不少自虐的法子。最后看闺女年纪不小了,她父母才勉强同意了这门亲事。那时正是四五十年代,农村大部分人家都是贫苦的。
张善梅虽然长得一般,但面相饱满看着和善,尤其是一双大大的眼睛,乌亮乌亮的看着就让人喜欢。最重要的是张善梅身强力壮,干起农活来不比男人差。村里村外要讨媳妇的人家早早就盯着勤快又温柔的张善梅。
哪知温柔只是她的表面,原来她这样倔! 嫁给万伟生后张善梅承担起了家里主要的农活,插秧割稻挑担子她都抢着做,尽量不让万伟生插手。
万伟生虽然看上去身材挺拔,但书生就是书生没有多少硬气力。渐渐地他也就默认了张善梅的安排,在家带带娃教教书。
万伟生父母早已过世,上头一个哥哥万长生一个姐姐万春华都已成家,底下还有一个弟弟万孝春和一个妹妹万小菊。弟弟万孝春早几年跟着哥哥万长生学了木匠手艺,如今一直跟着哥哥嫂子过活,做木匠得来的钱也都贴补给哥哥嫂嫂,如今年纪也不小了一直没能成个家。万伟生的妹妹万小菊年纪最小,比万伟生整整小了十二岁,万伟生结婚后万小菊便跟着他们一起生活,平时不善言谈有些木纳的万伟生也最心疼这个最小的妹妹。
尽管日子过得非常清苦,但张善梅却很知足。
因为家里太穷,张善梅怀孕后没能吃上什么有营养的东西,照样每天粗茶淡饭,只是孕吐特别厉害,往往一天下来肚子里没吃进多少粒米。
可能是万伟生太木纳了也或者是不懂,就算每月能从学校结算点微薄的工资也不懂得给怀孕的妻子买点肉买点吃的。张善梅也从来不好意思说。
正值寒冬腊月的一天,张善梅实在忍不住了,想着多少能为肚子里的宝宝添点营养也是好的,打理完屋里屋外的事情后,便挎个篮子去了村口水塘。此时她已经怀孕六七个月显怀了,身子多少有些沉重。
塘里的水冰冷刺骨,张善梅哆嗦了几下,咬着牙慢慢往塘里摸,每摸到一把螺蛳就小心放进挎篮里。
也不知在塘里摸了多久,直到天色暗下来,得到消息的万伟生匆匆跑了过来。
万伟生眼见妻子的脸冻得惨白,站在水里浑身哆嗦,他也被气得浑身哆嗦,手指着她直跳脚:“你是不要命了你!你还不快点上来!”
张善梅勉强笑着说没事。
“螺蛳要吃什么时候不能吃,这大冬天的干这不要命的事!”万伟生急得直埋怨。
张善梅只笑着说没事,眼睛盯着挎篮里的螺蛳。
随着肚子越来越大,一般的体力活张善梅已经干得很勉强,万伟生只好让她只操持家务事,外面的农活暂且先放着,家里的开销也只好缩减些。
望着碗里的稀饭米粒日渐稀少,桌上总是只摆着一碗咸菜,妹妹万小菊不干了,跑到哥哥家哭诉说张善梅故意虐待她把好吃的都藏起来自己吃了。为此大哥当着张善梅的面把张伟生狠狠数落了一通。张善梅脸涨得通红,委屈的眼泪在眼眶里直打转。
过了些时日,万伟生领到工资买了几两肉回家。张善梅很高兴,把这几两肉炖了汤。到中午饭点时,万伟生叫张善梅去隔壁哥哥家喊万小菊过来吃饭——平时万小菊在哥哥嫂嫂处玩耍,只在吃饭时才回来。张善梅扶着腰去了隔壁,没过一会万小菊绷着脸回来了,留下张善梅一个人慢慢在后头走。
刚踏进堂屋门槛,眼尖的万小菊一眼就瞅见了饭桌上那一大盅肉汤,她脸上顿时乐开了花,直奔肉汤端起就咕咚咕咚喝了起来。一旁的万伟生犹豫着伸手想拦一下,见妹妹喝得这么开心,慢慢放下了手臂,微笑着望着她喝。没一会,一大盅肉汤全进了万小菊肚子里。
万小菊舔了舔嘴唇,笑魇如花地问哥哥:“真好吃!真好吃!哥,还有吗?”
万伟生笑着摇摇头说你嫂子就炖了这么多,万小菊翻了个白眼,哼了一声:“一准自个儿偷吃呢……”
此时张善梅刚好到家,她扶着门框站在那里,嘴唇咬得死死的只望着他们不作声。
“回来了?来,吃饭了。”万伟生招呼道。
张善梅没有说话,她跨过石头门槛,径直朝饭桌走去,拿起桌上的空盅,狠狠摔在地上。
万小菊哭着跑了出去。
春暖花开的春天,张善梅的孩子出生了,是个男孩,取名万少华。
由于婆婆去世得早,张善梅坐月子只好请自己的母亲来照顾。家里一穷二白,也没什么营养可吃,就顿顿红糖下面条。
后来她母亲实在看不下去自己的女儿这么受苦,便点拨着女婿万伟生去街上买只老母鸡回来炖汤。万伟生长这么大几乎从来没吃过老母鸡汤,所以当他把鸡汤炖好后,自作聪明的把母鸡给捞了出来准备扔掉,幸好被丈母娘及时发现制止了。
万小菊到了该嫁人的年纪,大姑姐万春华给妹妹找了户人家,和她同在C城。两个哥哥负责万小菊的嫁妆。
大哥做木匠加上还有弟弟万孝春贴补着日子还算过得去。张善梅和万伟生商量着想让大哥家出大头,哥哥嫂子断然拒绝了,嫂子王大美还骂得很难听。
无奈张伟生只好让张善梅拿出她自己的嫁妆,张善梅虽然心里很不情愿但也没有办法。
冬去春来三四年,张善梅又为万伟生添了一个儿子一个女儿,分别取名万胜华万梅香。一家五口尽管日子清苦但齐齐整整和和气气,张善梅心里是知足的。平常大事小事她全包,万伟生只管教书顺带启蒙启蒙自己的三个娃儿。
在大儿子万少华六岁那年,万伟生莫名时常咳嗽不止,需要常常去村里赤脚医生处吊水,一家人的生活更显窘迫。
又过了一年光景,万伟生的病越发严重起来,赤脚医生只说是不打紧的肺病,继续给万伟生吊水。
张善梅看看不对劲,便劝他去城里大医院看一看,万伟生不愿意。
终于拖到实在不行了,万伟生才给远在C城的大姐万春华发了电报。
万春华及时给弟弟张罗好医院,并通知了同在C城的妹妹万小菊。
腊月二十八这天,张善梅将小儿子小女儿送去娘家安置好,带着大儿子万少华陪同万伟生坐船去往C城,一同去的还有大哥万长生。
江面上寒风习习,已经六七岁的万少华蜷缩在母亲张善梅怀里,一脸茫然的望着父亲。万伟生此时精神萎靡,整个人瘦得只剩皮包骨,仿佛风一吹就能轻易把他掀进冰冷的江心。此时船不经意颠簸了下,万伟生的身体一时没稳住额头撞到了船沿,不一会便鼓起了通红的大包,看得万少华浑身一哆嗦。张善梅赶忙过来问有没有事,满眼泪花地埋怨了几句船家。万伟生拉她坐好,虚弱地笑笑说我好得很呢。
第一眼看到瘦得没了人形的弟弟,大姑姐万春华一把抱住了万伟生哇地哭了起来。万小菊也在一边抹着眼泪,同时恶狠狠的瞪了几眼张善梅,被侄子万少华刚好看在眼里。
大哥万长生说万伟生的病就是拖的不然没这么严重,说完冷冷看了眼张善梅。万春华没好气地扫了眼张善梅又扫了眼侄子万少华,话到嘴边又忍了下去。心急嘴快的万小菊却忍不住了,冷笑了声说:“我哥人太老实了,平常好吃好喝的自己一口都舍不得,也没瞧见换来人家多少知冷知热,现在好了连命都要搭上了,呜呜呜……”
张善梅也跟着抹眼泪,心里堵得快要透不过气。
第二天腊月二十九,万伟生终于住进了医院接受正规治疗。可惜送来得太迟,医生表示已经无能为力哪怕早送来一个月都有治疗希望的。张善梅只觉得耳朵嗡嗡的医生后来又说了什么她已经听不见了,他们的哭声也仿佛远在天边,天好像突然就塌了……万小菊硬是挣脱万春华的手冲到张善梅跟前“啪啪!”甩了她两记重重的耳光后扯住她头发又骂又打,嘴里不停哭喊着:“你这个毒妇!你还我哥!你还我哥!”
张善梅面无血色,表情呆滞任她推搡打骂,身子渐渐软倒在地上。
只有大儿子万少华像是受了伤的小兽猛扑到小姑万小菊身上又捶又咬大叫着:“你个坏女人!不许你打我妈!不许你打我妈,坏女人……”
万小菊回过头狠狠甩了侄子一耳光。
当天夜里万伟生就不行了,他临死前叮嘱张善梅要好好管教孩子们尤其是大儿子张少华,叫他字要写小点不能再写大了……
大年三十的早上万伟生的遗体在C城火化。
还是那条江,还是一样的船。张善梅怀里抱着骨灰盒脸色惨白如纸,呆呆地望着暗沉沉的江心。坐在她身边只有六岁半的万少华好奇地望着骨灰盒,抬头问母亲:“妈,这是收音机吗?”张善梅没有看儿子,大颗大颗的眼泪从脸上滚落。“妈,咱爸呢?”年幼的万少华又问道。远处的大伯万长生沉着脸重重叹了口气。
日子总是还要过的,张善梅打起精神勉强维持着日子。平时出去干农活时,二儿子和小女儿都还小,张善梅就叮嘱大儿子万少华好好看着弟弟妹妹。万伟生生性好动不受约束,父亲万伟生在世时对他管教严厉他还知道忌惮,如今他像个野猴子除了吃饭睡觉到处不见人影,还动不动惹是生非,张善梅也拿这个调皮捣蛋的儿子没办法。
倒是小儿子万胜华虽然才五岁,却脾气温和懂事乖巧,平常也总是他带着最小的妹妹玩。
大伯家就在隔壁不远处,到了中午饭点时分家家户户饭菜飘香,这个时候张善梅往往还没从地里赶回来。小儿子万胜华便搀着妹妹时常在大伯家门口徘徊。大伯万长生和小叔万孝春装作没看到只吃自己的,大妈王大美却不答应,端了碗出来拉着脸喝斥道:“走走走!赖在我家门口干啥?你们家没门口啊?快走!”
张善梅从地里回来偶尔看到这一幕,便强忍着泪水拉两个孩子回来,一路走一路抹眼泪。到家免不了训斥二儿子以后不许往大伯家跑。
后来当小胜华又忍不住肚子饿带着妹妹蹭到大伯家门口时,还没等大妈出来驱赶,七八岁的万少华跑过来扯住弟弟的头发一顿拳打脚踢:“叫你不听话!叫你不听话!”妹妹梅香吓得跌坐在地上哇哇大哭。 一日天刚蒙蒙亮张善梅早早起来往娘家去,走到村口水塘时发现小儿子万胜华远远地跟在她身后。
“二华子,你咋跟来了?”张善梅蹲下身将他小小的身体搂在怀里。
“妈妈你怕吗?我跟在你后面你就不怕了!”小胜华钻进母亲怀里。
张善梅眼眶红了,她揉了揉儿子柔软的头发:“妈妈不怕!这世上没有妈妈怕的东西!”
万长生背着手走到张善梅家门口,小侄子和小侄女正在门口玩石子,见到大伯过来,两个孩子都忘记了手里的石子,茫然地望着这个平常不苟言笑的长辈。
万长生摆出笑脸,弯下腰对两个孩子说道:“二华子梅香,你们肚子饿了吧?来,跟大伯回家吃饭!大华子呢……”
……
屋子里很安静。门外三个孩子难得的聚在一起玩耍,叽叽喳喳说得好不热闹,可能是在讨论今天中午在大伯家吃了什么好菜吧。
万长生在饭桌上用力摁灭烟屁股,冷冷说道:“既然你一而再再而三的不情愿,那就算了!孝春又不是讲不到黄花大闺女,只是看你们娘几个可怜……不识好歹不就算了!”他猛地站起身带翻了木头板凳,“咚!”的一声砸倒在地。
三个孩子瞬间齐刷刷看过来。张善梅弯腰扶起板凳,面无表情说道:“大伯慢走,不送了。”
隔了些日子,刚好是送灶,这一天张善梅没有出门干活,她拿出娘家给的几斤小麦面准备炸点点心给孩子们吃。三个孩子高兴得围着灶头团团转,张善梅招呼他们出去玩小心被热油给烫着了。
正在厨房忙活着,只听见嫂子王大美在门口扯着嗓子破口大骂:“有人养没人教的小畜生,看我不收拾你们……”
张善梅赶忙熄了火出去看,小女儿梅香坐在地上嘤嘤哭泣,二华子正努力安慰妹妹,大华子脸涨得红红的瞪着王大美。张善梅抱起梅香,对盛气凌人的王大美冷笑道:“谁有人养没人教?红口白牙的也不怕遭报应!我还没死呢就欺负到我门口来了?”
王大美顿时嗓门提高了八度,拍着屁股口水飞溅地大骂起来,顿时引来了万长生跟万孝春。
张善梅只死死的望着她,眼底刀子似的决绝。王大美骂了半天倒也没敢上前抓她脸,心里气不过直接在地上打起了滚又哭又叫的,引来不少街坊邻居指指点点议论纷纷。
万长生黑着脸呵斥道:“怎么说也是你嫂子,你平常不把我们放眼里也就算了,怎么还教唆着孩子们不学好!”
张善梅胸膛剧烈起伏着,强忍住快要夺眶而出的眼泪,咬牙说道:“行!不给我们孤儿寡母活路我们走就是了!我今天就给你们万家挪窝……”说完她抱着女儿转身要进屋里去。
“要走你一个人走!”万长生急步上前从张善梅怀里抢过小梅香,拉着弟弟万孝春低声说了句什么,一路小跑着朝村外跑去,才三岁的梅香吓得哇哇大哭。
邻居们看呆了,一齐望向张善梅,只见她撕心裂肺地啊了声,跌跌撞撞哭喊着追了过去……
6
万长生和万孝春兄弟俩将小梅香一路送去了C城,交给了万小菊姐妹。
回来后,任凭张善梅怎么哭闹威胁,万长生只有一句话:“我送她去过好日子了,跟着你受罪。”
后来他又改口了:“要是你想通了跟孝春的事我就去把丫头给你接回来。”
张善梅直接一口唾沫啐在他脸上:“人在做天在看,你们迟早有报应!”
带着两个儿子,张善梅回了娘家。哥哥也是教书的有文化,张善梅希望哥哥能帮她要回女儿,哥哥说有点难度以后再商量吧。
在娘家住了一段时间,张善梅觉得实在没脸待下去了,可是带着两个尚年幼的儿子自己又能去哪里糊口活命呢?
就在她一筹莫展时,有天张善梅的母亲忽然带着一个中年女人来找张善梅,问她愿不愿意将小儿子送给别人养。
“那家条件可好了,不愁吃不愁穿的,就是一直没个孩子……”中年女人说。
“他们跟着你也是受罪,不如让二华子去人家过好日子,对你对娃儿都好!”母亲说。
张善梅望着门外两个玩耍的孩子,视线模糊了,喉咙紧得说不出一个字。
“以后你要是想他了,你也能去看的。那家人心地好得很。”中年女人又说。
母亲叹了口气:“你如今丢了那边,可咋养活娃儿们啊……”
过了两天,小胜华发现那个中年阿姨又来了。
中年女人站在小胜华跟前,从兜里掏出一张纸币,咧开嘴笑着对他说:“来,阿姨带你买糖吃去!”
年幼的万胜华犹豫地望望中年女人,又转过身期待地望着张善梅。
张善梅微笑着,眼底泛起泪花,朝小儿子摆了摆手,声音止不住颤抖着:“去吧……”
望着中年女人牵着弟弟渐渐走远的身影,大儿子万少华生气地拽起母亲的手说:“妈我也要去!我也要去买糖嘛!凭什么只带弟弟去呀?”
张善梅蹲下身捂住脸痛哭起来,吓得万少华呆住了。
两个月后,张善梅经娘家人介绍带着大儿子再嫁给了邻村一个杀猪的屠夫赵大中。
十五年后,赵大中不幸意外身故。
期间小儿子万胜华曾自己找回来两次,都因现实无奈最后不得不离开母亲和哥哥,独自在外漂泊,直到赵大中去世十年后,已经成家的万胜华才终于又一次回来认母亲。
而小女儿万梅香则被万小菊送给了一个熟人领养,至今杳无音讯。虽然张善梅也曾在赵大中的帮助下将万小菊告上法庭,却因种种现实原因没能找回女儿。
至于万长生,三个孩子的大伯,在张善梅走后没几年就得了怪病死了;他弟弟万孝春中风一次后半边身子瘫痪,如今是无儿无女的五保户。
收养万胜华那家女主人对小胜华各种虐待,小胜华逃出来后没几年这女人也得病死掉了……
张善梅如今已七十多岁。她是我家族中一个长辈,这就是她大半辈子的故事,说到这里也基本落幕了。有时世间的事是说不清的,是非恩怨因果轮回,人总要留点敬畏之心才好。
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