糖尿病是由遗传因素、免疫功能紊乱、微生物感染、自由基毒素、精神因素等各种致病因子作用于机体导致胰岛功能减退、胰岛素抵抗等引发的糖、蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合症，临床上以血糖升高为主要特征。空腹时抽取静脉血查血糖，如果血糖值大于或等于7mmol/l,并在复查中仍高于此标准，就可以诊断为糖尿病。糖尿病分为1、2型及其它几型，其中90%以上都是2型糖尿病。如果糖尿病患者正在接受治疗，可能测得血糖值不高，但还是糖尿病。
糖尿病临床上以血糖高为主要特点，典型病例出现“三多一少”症状，即多尿、多饮、多食、体重减少等表现。
1.多尿。尿量增多，每昼夜达3000-5000毫升，甚至更多。排尿次数也增多，一两个小时可能小便一次，甚至更多。糖尿病人血糖浓度增高，体内不能被充分利用，特别是肾小球滤出而不能完全被肾小管吸收，以致形成渗透性利尿，出现多尿。
2.多饮。由于多尿，水分丢失过多，发生细胞内脱水，刺激口渴中枢，出现口渴多饮。排尿越多，饮水也越多。
3.多食。由于大量尿糖丢失，能量消耗，机体处于半饥饿状态，引起食欲亢进，食量增加。病人甚至每天吃五六次饭，主食达1-1.5Kg，副食也比正常人多，但还不能满足食欲。
4.体重减轻。由于胰岛素不足，不能充分利用葡萄糖，使脂肪和蛋白质加速分解来补充能量和热量，结果是体内糖、脂肪、蛋白质被大量消耗，再加上水分的丢失，病人形体消瘦，疲惫不堪，精神萎靡，体重减轻，严重者可下降数十斤。病程越长，血糖越高，病情越重，消瘦也就越明显。
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