《人类简史》的作者是以色列的青年怪才尤瓦尔·赫拉利，牛津大学的历史学博士。
这本书讲述自人类起源以来，直到现在人类的发展历程，讲述人类如何从猿演变为“万物之灵”。
但这绝对不单单是一本历史书，而是以历史为轴心，在生物学、社会学、心理学、科学等等多个方面，多个角度来阐述人类的演变。
自有人类至今，我们的样貌可能没有太大的变化，然而社会形态和生活方式已经是天壤之别。
过去的痕迹虽然没有留存在我们的记忆里，但它们深深植入在我们的基因里。比如看到高热量食物会有大口吞食的冲动，就源于“贪吃基因”。
如果是3万年前的采集者，想吃高热量食物。只有一种可能来源：熟透的水果。所以，如果石器时代的女性，碰到一棵长满甜美无花果的树，最明智的做法，就是立刻吃到吃不下为止，否则等到附近的狒狒也发现这棵树，可能就一颗也吃不到了。于是，这种想大口吃下高热量食物的直觉本能就这样深植在我们的基因里。
现在我们谁都不再记得，7万年前，我们的祖先是如何生活。
但从前的很多生活痕迹，却牢牢地刻进我们的基因，稳稳地代代相传。
在“认知革命”时期，有很多类似的、有意思的观点及猜想。
谁都无法再穿越回到过去，对于我们究竟是如何做到“从动物到上帝”，也只能依靠考古学家、历史学家们所发现的客观证据以及合理地猜想。
这本书不仅仅是单纯地叙述历史，而是从多方面进行冷静的思考，最终提出理性甚至是犀利的观点。
作者就像是拿着一个多棱镜，对着历史全方位研究。
比如“农业革命”时期，人类从采集生活过渡到农业时代，作者就有“植物驯化了智人”的观点。
农业革命所带来的非但不是轻松生活的新时代，反而让农民过着比采集者更辛苦、更不满足的生活。
研究古代骨骼发现，人类进到农业时代后出现了大量疾病，例如椎间盘突出、关节炎和疝气。此外，新的农业活动得花上大把时间，人类就只能被迫永久定居在小麦旁边。这彻底改变了人类的生活方式。其实不是我们驯化了小麦，而是小麦驯化了我们。
不仅仅是农业革命，作者的观点是，几乎人类所有为了让生活更轻松的“进步”，到头来都是给自己套上了一道又一道沉重的枷锁。
在传统信件的时代，我们通常只有最重要、不得不联络的事才会写信……但在今天，我每天都会收到几十封电子邮件，而且所有人都希望你立刻响应。我们以为自己省下了时间；然而，我们其实是把生活的步调加速成过去的十倍快，于是我们每天忙忙碌碌、焦躁不安。
焦虑是当代年轻人的常态，所以我们常常念一首诗——《从前慢》。然而时代的发展是不可逆的，即使有一天我们意识到我们错了，也已经走出了太远。
那么历史对人类还有什么意义？
这么说来，究竟为什么要学历史？历史不像是物理学或经济学，目的不在于做出准确预测。我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在的种种绝非“自然”，也并非无可避免。未来的可能性远超过我们的想象。举例来说，研究欧洲人究竟是如何控制了非洲人，我们就知道种族歧视绝非自然或无可避免，而且知道世界大有可能是完全不同的样貌。
书的最后一章是“智人末日”，作者依照人类发展的规律以及科技目前的趋势，为人类做了种种可能得预测。
“末日”似乎是危言耸听，也很可能最终人类不会按照作者预测的那样发展。
但正如作者所说，“如果智人的历史确实即将谢幕，我们这些最后一代的智人，或许该花点时间回答最后一个问题：我们究竟想要变成什么？”
现在我们唯一能做的，就是影响他们走的方向。既然我们可能很快也能改造我们的欲望，或许真正该问的问题不是“我们究竟想要变成什么”，而是“我们究竟希望自己想要什么”，如果还对这个问题视若等闲，可能就是真的还没想通。
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