童年时光
以前的农村普遍对教育不重视，不少家庭的孩子甚至到了学龄也不去学校读书，除了帮家里干些力所能及的活外，就是玩儿。
其实玩儿也没什么好玩的，都是根据即有条件想出来的取乐方式。
比如跳绳、踢毽子和斗鸡（单腿站立，两手抱住另一腿，模仿鸡状向对方进攻）。
还有老鹰抓小鸡、骑毛驴和捉迷藏（一般在冬季月高风微的晚上，钻到草垛、柴堆里，让对方找）。
此外，养鸟、养蝈蝈、养猫、养狗也很普遍。
我喜欢捉蚂蚱和蟋蟀。不但能喂鸟，还能埋在刚做完饭的炉灰堆里烧烧吃。在缺油少肉的年代，的确是一道美味。
还擅长爬树，一方面是为了掏鸟窝、抓知了等，另一方面也是为了采摘树上高处的果实。
农村买不起水果，像桃、李、杏、枣、柿都是自家树上结的，但谁家也不是什么果树都有。
桃、李、杏树相对矮小，方便采摘，为了防止偷盗一般都种在院子里。
在院落之外，如房前屋后，池边地头，或暂时不用的宅基地，也会散栽着一些零星的枣、柿等树类。
枣子和柿子不成熟时都不好吃，也没人招惹它们；由于这些树都长得很高大，成熟后也不易收获干净。
这时，我就能爬上去捡漏，往往能把自己的口袋收获得满满的，心里特别有优越感。
令我有点近乎上瘾的是，和小朋友们玩砸砖赢杏核（读胡）。
就是玩伴们分别把同等数量的杏核放到一个砖块上，再用老母（小瓦块或大杏核）轮流去砸砖块上的杏核，谁砸下来归谁。
轮流的顺序很重要，越靠前越好，但这个好顺序的获得，也是通过比拼挣得的。
通常是划一条直线，站在规定的距离点，向直线跟前投放老母，谁的老母离直线最近就得第一，其他以此类推。但不能压线或过线，那样就算老了，排在后面。
玩的熟练，砸的准头就高，得到好顺序的可能性也大，会赢；反之就输。
腌辣疙瘩菜时把杏仁放点味道特好，能吃上用自己赢来的杏仁腌制的辣疙瘩菜，更是一种精神上的享受。
我们那离江河湖海都远，但庄前（南边）有两方池塘（我们叫坑），从村西头一直延伸到村东头，因此也没少玩水和抓鱼。
池塘可能是早年建造房屋时挖土所致，水深随雨量的不同而异，一般都有两米多，很少有干涸的年份。
东党村的地势是南高北低、西高东低，若遇到雨多季节，坑里的水会外溢，由西坑漫过路面流向东坑，东坑也满了，再顺着排涝沟流向东北比较低洼的地方，最后汇入远处的河流。
大坑的南岸水边长满了芦苇，北岸连着村里的住户，比较干净，岸边栽了好多柳树，人们通常在这里洗衣或乘凉。
那时家里没空调、电扇之类的电器，连电都没有；家家又垒起小院，通风很差，热天烧火做午饭能热得浑身冒汗。
吃午饭时，都喜欢端着饭碗来此，蹲在树阴下，边吃边享受着掠过水面吹来的微风。
午饭后，男人们都在有芦苇遮掩的地方脱光衣服，一丝不挂地以不同姿势跳进水中，尽情地享受降温带来的舒适感。
我的水性不错，就是在这种环境下，通过耳濡目染自学而成的。
坑里点点片片长些藕莲、菱角及多种叫不出名字的水草，还野生出好多本土鱼类。
玩水的小伙伴多时，经常排成半圆形，统一用狗刨式，使劲踢打水面，把鱼往岸边逼；当落荒而逃的鱼跳落到岸上时，很容易就被抓到了。
有时自己也会早早地起床，光着屁股游到中间的苇台上，捡忘归家的鸭子下的蛋。
逢到雨季，庄稼地里不能干活，许多人会戴着斗笠或披着蓑衣，寻个岸边僻静的位置抛饵放线，然后蹲下身子耐着性子等鱼上钩。
我的鱼钩都是自己用缝衣针在灯火上烧红捏成的，热衷垂钓也不纯粹为了享受快感，主要还是看上鱼身上那点肉，因为大小钓几条，都能给饭菜增添点香味。
隔壁的中党村前也有大水坑，遇到发水时，水会先从他们那里溢出，顺着路边的水沟流入东党地面的水坑里，然后再往更低处流。
这时孩子们会在不同水段用背篓、箩筐或编篮等拦截堵鱼，有时为了寻找一个合适的堵鱼位置会沿着水流上下走好远的路，甚至起得很早归得很晚，衣服被雨淋湿后，冻得瑟瑟发抖也咬牙坚持。
河南地处中原，虽山少平地多，但由于人口密集，摊到每个人也就一亩来耕地；加上肥少地薄，也没优良品种，庄稼普遍产量低，生活水平大都在贫困线以下。
具体到我们那个地方，主要表现在以下几个方面：
麦子种得少，可能是产量低的缘故，只有逢年过节，或刚打下麦子的时候才能吃到白面。
大豆可以接着麦茬种植，相对要多些，但大豆粘性差，和不成团，除了磨豆腐之外，很少能做其他什么主食用。
当地都是把大豆和红薯干掺合在一起磨面，红薯的粘性大，二者中和后，勉强可以擀面条，但下到锅里会断成小段。
通常会向锅中撒入适量面粉，既能增加面汤的黏稠度，也可避免小段面条沉底糊锅；再放些干芝麻叶或干红薯叶，做好后有点像菜粥或胡辣汤。
红薯相对产量高，是当地的主食，家家都有红薯窖，整个冬天都吃这个东西。有时囫囵蒸着吃，有时切块熬红薯茶喝。
红薯不易存放，坏掉就浪费了，所以在收获红薯时，都要晒上些红薯干储藏起来。
红薯干可直接熬茶喝，除捣碎掺黄豆磨混合面外，单用红薯干也能磨面，一般都是蒸薄饼或锅贴吃，筋得几乎咬不动。
做饭烧柴一般都用秸秆，如棉秆、豆秆，芝麻秆等；高粱杆都可以盖房或编席用，舍不得当柴烧；生产队里脱麦粒时，已经把麦秆碾成碎片，通常留下喂牲口，自家的麦秆一般都留着修补房顶，也舍不得当柴烧。
当地的多数家庭晚上都不做饭，这种节省过日子的习俗，肯定与粮食和柴禾的短缺有关。
穷困地区的孩子，并没有因生活的艰难而感到不适；相反，很简单的游戏、娱乐形式，都能让他们开心。
只是大人的忧虑不免会过早地影响着孩子，从而转嫁到他们身上。常言道，穷人的孩子早当家，意思就是穷人家的孩子不得不过早地承担些家庭生活的责任。
小小的孩子能干些什么呢？我们那地方，平时就是打草、捡柴、喂养家畜，或帮助烧火、做饭、洗刷碗筷、打扫卫生，或在自留地里忙些农活等。
麦收季节，孩子们要在麦茬地里搂麦草、捡麦穗。
挖红署的季节，从地里往家运红薯，有时还就地切片、晾晒，干了再捡回来。
红薯切片是在类似于现代厨房里的蔬菜切片器上完成的，这种专切红薯的切片器我们把它叫红薯推子，刀片固定在靠近木板的一端，木板的宽度一般20公分以上，长度80公分左右，刀片与木板之间留一条缝隙，通过调整缝隙的大小来调整切片的厚度。
使用时把推板放在条凳上，坐到上面起固定作用，然后抓住红薯沿推板往刀刃上推，切下的片会落在地上或盛具里。
干这种活有危险性，尤其一块红薯快切完的霎那间，握红薯的手要松开，五指翘起，用掌心按住缓慢向前送出；不然，会割伤手的。
我就犯过一次这样的错误，把无名指撞到了刀刃上，前端当时就被割成两半，血流如注；六十多年过去了，至今还留有疤痕。
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