每天全球的金融期货市场都在24小时不间断的繁忙运行，花花绿绿的各种货币符号在电子屏上快速翻转，几乎全球所有的大银行和跨国商业机构都会参与到这个市场当中。这个市场每天的成交金额都以万亿美元来计算，这是一个天文数字，为这个天文数字搭台的是一个名叫梅拉梅德的人。
梅拉梅德是美籍犹太人，1932年出生在波兰，是纳粹大屠杀的幸存者。1941年他来到芝加哥，1969年梅拉梅德被选为芝加哥商业交易所的董事会主席，他上任之后，就一直致力于推出新的交易品种。保证必需品的供应，创造新的繁荣，对于创造就业至关重要。
1971年的8月15号，一条爆炸性新闻震惊了世界，美国总统尼克松宣布，关闭黄金兑换窗口，也就是说美国政府不再承担将各国政府手中的美元按照固定比率兑换成黄金的义务，这就意味着已经持续了27年的布雷顿森林体系即将瓦解。
实际上早在几年之前，由于英镑的贬值和不断加剧的美元危机，梅拉梅德就已经感觉到固定汇率制开始出现裂痕，多年期货交易的直觉告诉他，凡是固定比率转为浮动，其中蕴藏的风险就必定需要一个消化的场所。而芝加哥商业交易所的机会就在于此，因此从1970年开始，梅拉梅德就开始着手进行建立外汇期货市场的准备工作。
如今尼克松宣布停止兑换黄金，世界各国货币的汇率将会因此而失去准星，汇率浮动的幅度一定会加大，国际贸易的结算也一定会出现汇率的风险，从而带来货币资产的风险。而要规避这些风险，不论是银行还是跨国公司，都只能依靠期货市场，梅拉梅德知道，推出外汇期货的时候到了。
然而他的建议却遭到同行们几乎异口同声的反对，芝加哥期货交易所的董事们认为，期货市场只适合传统的农产品，而以华尔街为首的正统金融界更是傲慢的说，金融事务应该属于纽约或者伦敦。
只会做谷物，鸡蛋，猪楠投机的芝加哥农民怎么能够搞金融呢。对商品期货，人们都很熟悉，因为商品期货毕竟有100多年的历史，而金融衍生品期货人们连听都没有听说过。
面对来自内部和外部的质疑和讽刺，梅拉梅德没有放弃，既然自己的想法不被接受，那么何不找一个权威来验证自己的想法，这个权威就是弗里德曼。弗里德曼当时是芝加哥大学的教授，是美国最有影响的经济学家，尼克松总统宣布放弃布雷顿森林体系，最初就是由他建议。
1971年的10月13号，梅拉梅德请弗里德曼共进午餐，说出建立外汇期货市场的想法，弗里德曼大受启发，高度赞赏了梅拉梅德的这个设想，他甚至同意将这个想法作为一个项目进行研究，给出一个报告。在三周之后，弗里德曼就提交了一份名为《货币期货市场的需求》的报告，梅拉梅德如获至宝，把它叫做弗里德曼的委任状，无论走到哪儿，遇到什么样的质疑，只要拿出这份报告都会一路绿灯，正如时任美国财政部长舒尔茨所说的，要是弗里德曼都认为没有问题，那我也就没什么问题。当初听说芝加哥要建立国际货币市场，全世界默然甚至嘲笑，可是一旦听说弗里德曼也有此想法，世界马上就屏住了呼吸。
1972年5月16日，芝加哥商业交易所国际货币市场成立了，推出了外汇期货，揭开了货币期货市场发展的序幕。首先推出的是英镑、加元、马克、法郎和瑞士法郎合约，后来又推出了离岸美元期货。
随后的十几年间，在梅拉梅德的带领之下，芝加哥商业交易所陆续推出了国债期货和股指期货，现代金融期货市场就此被建立起来。如今金融期货的交易量已经占到了期货交易的80%以上，而它的衍生品更是已经渗透到金融市场的方方面面，成为二十世纪最重要的金融创新之一。
金融期货的诞生使人们有了规避利率、汇率和股价波动风险的工具，极大地促进了资本在全球范围的流动，而这一切都离不开金融期货之父梅拉梅德在专业上的敏感和性格上的坚韧。
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