上世纪七十年代国家力量还不够强大的时候，面对领土纠纷，我们的提议往往是在“主权在我”的前提下，shelve disputes and pursue common development，即“搁置争议，共同开发”，后来八十年代南沙诸岛被越南、菲律宾等国强占的时候，我们的提议依然如此。
到了2015年，我们几乎在一夜之间把南沙的几个礁变成了岛，而且是大岛，大到什么程度？永暑岛的面积变成了马尔代夫的首都马累的两倍大，而马累在2014年的人口是15万。此外，永暑岛机场的跑道长3.3公里。3.3公里是什么概念？北京首都机场的三条跑道分别长4.03公里、3.7公里和3.17公里，也就是说，永暑岛可以起降几乎所有的飞机。其他几个岛大致如此。
造岛之初自然有周边国家跳出来抗议，菲律宾还搞了个国际仲裁，但是2015年之后的中国已经有了辽宁号，有了歼20，有了运20，有了东风快递，即将还要有055大驱，面对这些抗议，我们非常自信地说The South China Sea islands have been China’s territory since ancient times，即“南海诸岛自古以来就是中国的领土”，再也不用忍气吞声地说什么shelve disputes或pursue common development了。
从shelve disputes到since ancient times，多么现实的转变！其实，在近年的领土争端中，无论是黄岩岛还是钓鱼岛，无论是南海诸岛还是今天的洞朗地区，中国外交官说的总是since ancient times。在中国外交部网站上，检索since ancient times，返回31条结果，而检索shelve disputes，只返回了5条结果，看来shelve disputes真的快要被外交官们忘记了。
在澎湃新闻的“问吧”里，2015年7月有读者问对中日钓鱼岛争端怎么看，专家的答复是：穷则“搁置争议”，达则“自古以来”。是不是很有意思？
网友评论