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步步高升
第五章周县长住院
夜幕降临，入院的第一天终于结束了，窗外的街灯照亮了繁华的都市，路上的行人漫步在大街上，商贩们的叫喊声，隔着两条街，也听得格外清楚。张紫兰看着熟睡的高步升，此刻心里松了一股劲，她看了看窗外的人群，内心也禁不住这城市夜晚的诱惑，从昨晚到现在，她几乎没有时间去欣赏这城市的美景。
她拿着洗脸盆，去卫生间洗了脸，在镜子上看了看自己已经皱纹泛起的脸庞，沉思了很久。这张满脸皱皮的面颊，在干净的镜子的反衬下，格外突兀，她惊异于自己六十多年来的变化，岁月是无情的，生活带给自己的，更多是一种经历，她因这种经历兴奋过，也悲哀过。
稍微收拾了一下自己，看了看熟睡中的丈夫，她悄悄的下了楼，想要去感受一下这座熟悉又陌生的城市，去触摸一下那迷人的华灯，去投入繁华都市的怀抱中。
就在张紫兰静静地欣赏这喧嚣的城市夜景的同时，在相对安静的医院里，床上的高步升正在经历着一场痛苦的挣扎。
张紫兰出去的时候，在医院门口看到了一场盛大的景观。几辆警车开道，后面跟着几个黑色的小车，一连串开到了医院里，张紫兰当时就在想，这到底是谁这么大的气派，可以让这么多人保护着送医院，还有警车开道，什么时候自己要是能体验一把，那可就此生无憾了，心想着遥不可及的事，她面露笑容地出了医院大门。
车上的人被送进了病房，在岗的医生这时都来围观了。院长听说后，放下了手中的工作笔记，小跑着赶往急诊。他推开门，看着这个前两天才在县政府见过的男人，此刻正一手抱着胳膊，狰狞的面庞，仿佛一头巨兽，想要撕咬什么一样。
他对着正在给病人做检查的医生，严肃的叮嘱道：“我知道你的医术高明，所以我不说别的，你只要给我尽量做到，减轻县长的疼痛，避免术后带来的并发症，一定要尽心。”
检查的医生傻眼了，自从年初从别的县区调过来，他就没有接触过几个领导，刚才他只看到这个病患有那么多人送来，知道是个大人物，可没想到竟然是掌管本县生死大权的领导，立即变得更用心起来，生怕哪里做得不好，被炒了鱿鱼。
检查完毕，院长亲自主持了一场会诊，为了避免手术带给县上更多的疼痛，这场会诊格外严谨。手术方案确定后，县长被推上了手术台，由刚才负责检查的医生主刀，院长当第一助手。
而就在此刻，护办室传来了一个消息，说高级病房如今已经住满，没有县长的地方了，本想着让哪个病房的人挪挪地方，腾出一个空位，但这里面的人，各个都是非富即贵，和上面的领导几乎都挂着关系，这时，护士长看着高步升那个偌大的病房，心生一念，决定让县长住进去，把高步升搬到别的病房去。
说干就干，几个护士在护士长的带领下，冲到了病房，这急促的脚步声吵醒了高步升，他只看到几个白大褂手脚并用，又是拔线，又是挪床，眨眼间的工夫，自己就被她们送到了隔壁的病房，他声嘶力竭的呐喊，但传出来的依旧是“嗯嗯”的声音，通红的面庞诉说着他内心的不平，眼角的泪花，诠释尽了此刻的无奈。
这时，张紫兰回来了，她冲进病房，里面竟然没有一个人，自己的丈夫也不见了，她的眼泪唰一下就掉下来了，哭喊着：“步升啊，我对不起你啊，就这么一会功夫，你就不等我吗？我就出去转了一会，你就抛下我了吗？”
过往的护士听到了里面的哭喊声，跑到屋里，问起发生了什么事。
张紫兰说自己出去了一会，回来就看不到丈夫了，是不是丈夫已经走了。
护士向她道明了原委，张紫兰赶紧起身去找丈夫，走进隔壁病房的门，她远远地看见丈夫那气得通红的脸和挂在两旁的泪珠，她赶紧上前去安慰丈夫，希望让丈夫得到平静。她用手抚摸着丈夫的额头，说着一些无关紧要的话，慢慢地，高步升的情绪不再那么紧张，脸色也在慢慢缓和。
这时，张紫兰出门而去，大闹了护办室，护士长看到此时的状况，知道自己犯下了错误，可是没有办法，要是不那样做，县长就没有一个好的居住条件，重症监护室里的设施样样齐全，万一县长术后有什么事情发生，可以很方便的用到，要是在别的普通病房，设备不齐全，县长出了问题，自己这辛劳半辈子的成绩，可就灰飞烟灭了，这笔账，怎么算，对自己来说都是有利的。
这时，她悄悄溜了出去，在医生办公室里找到了高步升的主治医师柏教授，向他阐述了整件事的来龙去脉。柏教授听了护士长的种种行为，大发雷霆：“你这就是胡闹，谁的命不值钱？他一个县长，不就是胳膊受了伤，而我的病人，生命都奄奄一息了，你还让县长去抢了我病人的地方，出了事，你担得了责任吗？”
护士长一脸委屈：“我也不想啊，但是你看咱院长都这么上心，这件小事我要是再办不好，那我的地位可就危险了啊，所以，我才来找您帮忙，希望您可以去劝劝高步升他们一家，让回家算了。”
“他的病虽说已经到了晚期，可是病人和家属都没有放弃治疗，我又怎么可以断了他们的药？在这里，起码还可以有药维持一下，多活几天是几天，可是回家，有可能连今晚都过不去。”
“那你和我去护办室吧，给患者家属解释一下，让她别闹了，那么大的年纪，再出了事，我更担不起了。”
护士长拉着柏教授来到了护办室，这时张紫兰已经因为一番打闹，如今累得坐在前台的椅子上不能动弹，柏教授看着这接近古稀的老者，内心生出一番怜悯与同情：“大妈，您听我说，我是高大爷的主治医师，今天的事已经发生了，责任在于护办室，我们现在要做的，就是尽量减少冲突，寻求一个合理的解决方案。高大爷的病情我十分了解，现在我给您如实说一下，您也知道，人都会离开，想必在您的内心已经做好了准备，所以，我们现在能做的，就是在高大爷最后的日子里，尽量地减少他的痛苦，给他多留一点和家人相处的时间，那些重症监护室的设备，大爷现在已经不需要了，呼吸机，普通病房也有，每天一次的输液，这些是我们目前能为高大爷做得最后的措施，其他的，实属无力，还请您谅解。”
张紫兰手扶在椅子的靠背上，心里思考着面前这位高大而年轻的教授刚刚吐露的一番心声，她心里觉得医生的话句句在理，可是依旧难以消除转病房带给自己和丈夫的心理伤害，她低头不语，沉默了片刻后，拖着沉重的脚步，离开了。
柏教授看着这个瘦弱而佝偻的老人背影，心如刀割，她想起了几年前去世的母亲，她们有着共同佝偻的腰，有着共同瘦骨嶙峋的腿……
这时，县长的手术顺利地进行完了，他被院长亲自推进了病房，安顿完了一切，院长又开始嘱托护士长和主治医师，一定要用最细心的理疗，给县长一个如同在家般温暖体贴的照顾。
中午时分，县长不顾众人的劝阻，出了病房的门，要去外面走走看看，似乎想要将自己工伤住院的事迹，给医院的所有人都宣布一番，以此收得百姓的拥戴与爱护。
路过高步升病房的那一刻，高步升正巧看着门口，他目不转睛地看着门口慢慢走过的身影，他一眼就认出来了眼前的这个体态偏胖的男人，或者这样说，他一辈子都不会忘记。
这个男人，不是别人，就是四十年前顶替他去市棉花厂上班的周自强。四十年前，他为了将自己的事情查清楚，专门去棉花厂找过周自强，二十年前，也在隔壁的县上，偶遇过周自强，当时他那个年轻气盛的样子，高步升到现在还记忆犹新。
高步升思前想后，怎么也想不出，当时顶替自己、害得自己丢了饭碗，之后又被市长亲自处理的周自强，如今怎么可能出人头地，当了这个县上的一把手，掌握着十几万人的生死大权。他内心难以平静，但又无法用语言去表达自己的疑惑，憋屈的内心，无人知晓，这算是一种极大的折磨吧。
说到周自强，这个四十年前，还是个十五六岁孩子的男人，当时在父亲的一手操办下，顺利地顶替了一个三十岁的男人的岗位，成为了市棉花厂最年轻的质检员。
而他的父亲，就是当时有名的隔壁县里的商人周泰，要说这为何隔壁县的人，能够顶替了永强县的名额，那就要从当时的市长大人说起了。
那一年刚开年，周泰就找到了市长，想让市长给自己的儿子在市政府谋得一职半位，可是当时市政府几乎岗位无一空缺，就连秘书，都比上一届的市政府每个部门多出了三个名额，市长只好对周泰说：“既然是自己的孩子，咱们就要让他发挥一定的作用，要让他上来，就要光明正大的，这样才能以后委以重任。”
周泰听后，觉得很有道理，就问市长该如何去做。
“最近市政府牵头的永生棉花厂正在招一批质检员，你们县的名额好像已经招满了，到时候，将咱孩子的名字写到那个永强县的名单里，这就行了。让孩子在里面先锻炼一段时间，之后再直接升迁到哪个县里，当一个副县长，在我的扶持之下，肯定就会有一番出息。”
周泰听后，心里一乐，想着儿子此生算是落定了，尤为欣喜，于是大摆宴席，招待市长大人一家及几个重要的市政府官员。
市长将这件事告诉了永强县当时的县长胡有才，希望在申报的时候，直接写周自强的名字，可是，这位正直的县长，根本不同意市长的做法，他的县里的名额，怎么可以被一个邻县的人占用去，何况自己将要举荐的，正是在县里比较有名气的人物，这是造福一方的好事，怎可被市长给破坏了，于是，名单只字未改，提交了上去。
在进行市政府开会审核各县区报上来的名单的前一天，市长将永强县的名单刻意拿了出来，看到上面清清楚楚地写着“高步升”三个大字，勃然大怒，一气之下就撕掉了，换了一张纸，上面写上了“周自强”。
所有的审核结束了，周自强按照市里的决定，早早地去了棉花厂上班，但是胡有才并没有将未录取的消息传递给高步升，他想让高步升去市里闹，因为他明白，此时，自己的县长宝座已经坐不住了。
之后，就发生了高步升去县里和市里上诉的情形。
东窗事发，市长无奈，只好将屎盆子扣在了胡有才的身上，污蔑他贪污受贿，就将他秘密地拿下了，而周自强，通告说是被处理了，其实，只是市长为了掩人耳目，将他调去了别的地方，等待事情平息了，再把他调回来。
这就有了高步升如今看到的一幕，四十年前，一位年轻气盛的小伙子，在种种关系的操作下，顶替了自己努力了小半辈子才得来的岗位；四十年后，高步升躺在病床上难以言语，一位刚步入晚年的男人，又霸占了自己赖以生存的重症监护室，这样的场景是多么的雷同，这样的命运，竟然伴随了自己的一生。
高步升勉强地转过头去，被残酷的现实抽打得几乎体无完肤的他，此刻不知道怎么去表达心中的愤恨给妻子知晓，眼前的这个看起来傻乎乎的妻子，如今还在为昨晚柏教授说过的话而心思沉重。
两个人心中各有各的苦衷，一个是无法言喻，一个是难以言喻，两个曾经的行动巨人，此刻仿佛都成了侏儒，张紫兰牵起高步升的手，示意他放下心中的所有悔恨与愤懑。如今已经躺在了病床上，那就静静地享受这一份安宁，将这份美好互相给与对方，少一份责备，多一份爱。
大概，岁月带给这对夫妇的，除了各种各样的折磨与伤痛，剩下的，也许就只有这份互相的爱意，是最真诚的，最用心刻苦的。
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