胡解放三番五次提着重礼去木匠家做客，一开始木匠坚决不收他的礼物，但胡解放并不在意，他明白人心都是肉长的，只要多往他家里跑跑腿，时间长了木匠也就软下心了。这一招果然见效，半年来无论吹风下雨，还是烈日当头胡解放都不敢怠慢，木匠渐渐对他上了心，在一个阴雨天终于邀他一起喝酒。碰过几杯之后，二人都有些醉意，胡解放趁着醉意说出了自己的心事。
“我说你这个小心眼，你儿子又不跟你学木匠活，也不收其他孩子做徒弟，害怕自己徒弟抢了你的饭碗，你的心怎比鬼还坏！可你终究还是要放下手里的家具的，难道你就甘心自己的绝活就此断了。”胡解放抽着烟，坐在炕边上教训老木匠。
木匠坐在凳子上不抽烟，叹了口气，张嘴想说什么，但又闭了嘴继续抽烟。
胡解放看木匠有些动摇了，继续说道：“俗话说得好，一个徒弟顶半个儿。等你哪天老了，干不动了，我儿子还不孝敬你这个师父！村里人也会说你木匠会活人，收了个好徒弟，知道孝敬自己的师父。”
听胡解放说完，吸了几口烟，低声说道：“明天你把娃带过来吧。”
胡解放兴奋地一下从炕边上站了起来，高兴地说道：“太感谢老哥了，我那孩子笨了些，啥地方做得不好，你就打骂，我绝不多管。”
胡谦上初中后，有了新的天地，他不再带着带着弟弟去打山枣，去河里抓鱼去了。以前每逢夏天他俩就拿着竹竿，背着布口袋，盯着大太阳去山里打山枣，热得满头大汗，背着慢慢的一口袋山枣坐在山上的草从里看着夕阳，吃着山枣或者晚上吹着凉风，坐在院子里吃山枣。胡大学每次吃山枣都会想起还没分家时院子里的那棵大枣树，枣树上的枣吃起来又脆又甜，但味道没有山枣这样浓。胡谦做事手疾眼快，干活比弟弟快，捕鱼也比弟弟强，确切地说，胡子鹏从来没有成功用手抓住鱼，哥哥胡谦多次用手抓住鱼，有一次他还抓住了一条红色的鱼，回家让母亲给蒸了。
胡谦和弟弟胡子鹏经常搞骂仗，骂不过来就厮打在一起。
“你咋吃就那么快，干活那么慢，这是头猪！”胡谦看着弟弟每次干活就像霜打了一般，十足的蔫样就来气。
“我吃爸妈的，又不是吃你的，你着啥急！”弟弟也不示弱。
说急了，胡谦就懒得跟弟弟争口舌直接上去打，看着哥哥气势汹汹而来，胡子鹏就做好反抗，结果还是被揍一顿。
胡大学夫妇最烦两个儿子吵架打架，每次教训完两个儿子，杨玉就叹息：“为啥不是一男一女，而是两个儿子。看他俩天天打架，以后最好一个住南山一个住北山，这辈子不见面最好。”
“我觉得两个儿子好。男娃嘛自然做事要利索，就是这个子鹏干活投机取巧，懒里懒散的，咋像个女娃一样，我看他那副柔弱样都着急。”胡大学嘴里叼着一根烟。
“他是跟我了，我干活就慢，不利索。”杨玉看着儿子笑着说道。
在胡子鹏，眼里胡谦就是个虎狼，直到有一件事让他发现胡谦也是个软柿子。
他家后院的那两头猪似乎就没安分过，大概是耐不住猪圈的寂寞，没事就把用砖头堆成的墙用鼻子推倒，跑出在后院里兜圈子。平日胡子鹏对猪不错，猪饿得哼哼直叫的时候他就给猪喂草，天热的时候他就端一盆清水洒在猪背上，让猪舒服地卧在猪圈里，猪跑出窝的时候他就跑到后院，吆喝道：“进窝去，谁叫你两跑出来的。”两头猪很温顺地摇着屁股，甩着又粗又短的尾巴走进窝里。胡大学最厌烦猪把墙弄塌，每次都要把两头猪揍一顿，所以猪对他很是畏惧。但两头猪也不笨，他们专拣大人不在家的时候跑出猪圈，那一双大耳朵能从脚步声中判断出哪个是主人，哪个不是这家人。
一天胡大学和媳妇去菜地干活了，两头猪又不安分了，把砖墙给攻倒了。在后院里转来转去。胡谦和弟弟在家就是防止猪跑出后院，兄弟俩实在耐不住寂寞后院就跑出去玩了一阵，回来发现猪跑出了后院。胡谦想着这下坏了，要是爸妈回来看到猪跑出来了，自己肯定要挨一顿骂。想着就生气，赤手空拳跑到后院朝着一头猪的屁股狠狠踢了一脚。平时父亲教训猪时，他也乘机占了猪几次便宜。可能是猪记仇了，也可能是他这一脚踢得太重，猪痛苦地叫了一声，转头一看不是主人，立刻转身朝胡谦奔来，准备用它们的鼻子把胡谦推到，胡谦一看猪不害怕反而气势汹汹地来攻击自己，吓得连忙往后跑。胡子鹏看着哥哥被两头猪紧跟在屁股后面追着，乐得捂着肚子大笑不止。
杨玉一看见儿子在炕上跳就生气地说道：“你再跳的话，就把炕给咱们跳塌了。”
“不会的，炕这么坚实，怎么会跳塌了呢!”胡子鹏不理会不听母亲的话，继续跳着。
有一天这看似坚固的炕开始松动了，一块砖头从炕身上掉了下来，暗红的砖块上还带着被烟熏得焦黑的干土块。
“你终于把咱家炕给跳塌了。”杨玉喃喃地说道。
“妈，炕不是我跳塌的！”胡子鹏不承认。
胡大学开始筹钱盖房子了。炕已经塌了，原本打算再盘一张炕，可是孩子们都长大了，一张炕能睡下四个人吗。媳妇说咱们还是盖房吧，反正早晚都要盖，现在盖房是贵了，但以后更贵，沙子，水泥，砖头和钢筋一天一个价，以后盖房得花更多的钱。胡大学攒了一些钱，杨玉又向大姐借了一些钱，盖房子！这是胡大学多少年来的梦啊，现在终于变成现实了！给房顶架楼板那天胡大学忙得热火朝天，虽然又累又热，看到盖起的房子，他心里满是幸福和高兴。他快速走到街口，问街坊借钳子，碰到了二哥胡海，胡海穿得相当体面，一身黑色的西装，打着领带，俨然一副成功人士的气派。
“二哥，你啥时回来的？”胡大学擦着脸上的汗水问道。
“这是？”胡海旁边的一个着装不凡的中年男子看着胡大学问道。
“奥，他是我弟弟，当年没好好念书，就没考上大学，现在在家里务农。”胡海看着胡大学身上那件有脏又破的衣服说道。
“大学，你家在盖房子吧？”胡海笑着问弟弟。
“是的，二哥。”胡大学看着胡海看他的眼神和笑脸很不舒服。
“你先忙去吧，这是我们厂里的同事，我带他去四处转转。”胡海没有要去胡大学新家看看的意思，带着那个男子向田野走去。
胡大学直僵僵地站在那里，刚才高涨地热情被二哥的冷落一下子浇灭了。
“当年没好好念书，就没考上大学，现在在家里务农！”胡大学想起这句话，心里就不舒服，以他的脾气，被人笑话了，应该当面好好教训那个嘲笑他的家伙，可刚才笑话他的那个人，是他二哥！他不止感到气愤，伤心，自卑也涌上心头。忙活了几十年到头来就盖了这么一座房子，没有任何成就感。胡大学突然莫名地伤感到自己这一辈子算是白活了，好像每一天都是行尸走肉，在炎炎烈日下，额头上的汗珠往下直流，他听到自己的不甘失败的心在怒吼：“我一定要让两个儿子考上大学，让他们成为人上人，不被别人嘲笑！”
“爹，他胡海以后就不要再进我们家了，我没有这个二哥！”说完后胡大学转身离开了房间。胡老汉坐在炕上，听完了儿子的埋怨之后，面无表情地抽着旱烟，不说话。老了，老了！儿子之间的事情，他也管不了了，手心手背都是肉，该说谁对谁错的年龄已经过去了。孩子们小时候，自己说一句话谁敢不听，现在不一样了，儿子们个个都有自己的主意了，他的话没人听了，变得自私，狭隘。自己还是静心生活吧，他们的事管不清，管不完！
住上了新房子让胡大学夫妇兴奋了一个多月，这兴奋劲过去了，生活又恢复了平淡，人活着就得有个念头，这样活得充实。
胡大学知道工地的艰苦与辛酸，农民生活的种种无奈，而且他和媳妇也是高中毕业生，相对于其不识字或者小学毕业的父母目光更深远些。
媳妇常说：“咱俩这一辈子就这么完了，不能让孩子们再走我们的老路，一辈子待在农村里有啥前途。”杨玉不是一时兴起说的这些话，当年没有考上大学是她一生最为遗憾的事情，她希望两个儿子以后能争气，好好学习，考上大学。孩子们上学前班时，杨玉就叫他们写字，做数学题。子鹏上学前班她费了很大力气教会他学会写自己的名字，儿子不想学写字，她就说：“都上学前班了，还不会写自己的名字，要让同学们知道了会笑话你的，特别是女孩子不会和你说话。”胡子鹏听了妈妈的话继续学写字，当胡子鹏死活不写字的时候，杨玉就恨铁不成钢，气急了把儿子狠揍一顿，打完了让儿子继续写字，没学会不许吃饭！
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