一
一个群山环绕的小山村，散落着几十户人家。在一个小山包上，有一座孤零零的土瓦房。院门前崎岖不平的小路，一直延伸到村边新建的水泥路上。初暖乍寒的季节，群山仍是一片荒芜和萧条。朝霞像一条条彩色的丝带，随风轻轻地飘舞；又像一位爱美的魔法少女，随意地变幻着自己的亮装。给荒芜的山区增添了无尽的姿色。
土瓦房后面有一排猪圈和鸡舍。一个身材单薄的女人在忙着给猪儿喂食。她头发有点花白，在山风的吹拂下略显凌乱。她望着猪圈里十几头百十斤的猪，擦了擦鬓角密密的汗珠，露出一抹淡淡的微笑。
女人干完杂活，回到那座土瓦房里。一个瘦得皮包骨头的男人，无力地斜躺在一张藤椅上。他见女人进来，张张嘴想说话，却发出了一阵剧烈的咳嗽。
“占中，你放心吧，十几头猪崽好着呢，再过俩月就能出栏了。等有了钱咱就去大医院看病。”女人轻轻地为男人捶着背，柔声细语地说。
“唉，我这病啥时是个头啊！”一阵咳嗽后，男人烦躁不安地埋怨着。
“妈，我回来啦！”一声清脆的喊声传来。一个十四五岁的小女孩背着书包走进院里。她那双乌黑透亮的眼睛，犹如一泓清水。她身材苗条，披肩的长发用一根粉红色的丝带轻轻一挽，显得格外飘逸潇洒。她神态天真，双颊绯红，笑起来腮边还有两个深深的小酒窝，犹如一个美丽的小天使。
“霞，饿了吧？弟弟小辉也快回来啦，妈这就做饭去。”女人站起身向厨房走去。
“爸，您今天感觉好点了吗？还没吃药吧？我给您熬药去。”王霞把书包放在堂屋的小方桌上，懂事地提起一包中药去了厨房。
男人躺在藤椅上，动了动身子，重重地叹了一口气。
二
“艳粉，今天王婶来给咱家霞提亲了。”随着天气变暖，王占中的病也轻了许多，能经常去房后的猪圈里，帮艳粉干些力所能及的活。
“提谁家的孩子？”艳粉拉猪饲料刚回来。
“建中的儿子。”
“国营？那不行！”艳粉一口回绝。
“我也没答应。”占中应合着。
张国营比王霞大一岁，天生兔唇，因为小时候错过了最佳修复期，手术后仍留下了明显的疤痕。王占中夫妇想着自己如花似玉的女儿，那是一百个不同意。
“艳粉！艳粉回来了吗？”一个高分贝的声音从门外传来。
“王婶来了。”艳粉迎出院，礼节性地打招呼。
“哎呀，艳粉你可回来啦。为了这百十块的谢礼，我是两耳生茧，两腿跑断呀！”王婶拍着艳粉的胳膊“咯咯”地笑着。
“王婶你快坐。”艳粉为王婶倒了一杯水。
“艳粉，你是不知道啊，我家的门槛都要被建中踢断了，非让我给他家国营提你家王霞不可。”王婶一边说，一边端起水杯吸溜着。
“王婶，我家王霞你也知道，相貌人品不敢说人上人，也是拿得出门的。国营胎带豁嘴。要真和他结亲，我们还不被街坊邻居笑死。”艳粉柔中带刚地拒绝着。
“可人家有钱啊。建中常年跑大车，钞票像雪花一样往家飞。他就国营一个儿子，那钱还不都是国营的？建中在城里还买了一套房，装修得和金銮殿一样。将来王霞嫁过去，啥也不用干，照样吃香的喝辣的。你家占中常年打针吃药，日子过得紧巴巴的。你攀上这样的亲戚，还不是烧高香了？人家建中说了，只要你点头，先出钱把你家的土瓦房翻修一下，再拿一万元礼金。”王婶口若悬河，说得天花乱坠。
“那我和卖闺女有啥两样？”艳粉面露难色。
“你这是让闺女进福窝呢，又不是让她去跳火坑。说句不怕你难意的话，你当初只看人品嫁给了占中。这么多年你吃了多少苦，受了多少罪？难道你还想让闺女走你的老路？”王婶嘴角一撇一撇的，冲着艳粉翻白眼，端起水杯，仰起脖子，把一杯水喝了个精光。
“王婶，我也知道你是为我好。可这毕竟是闺女一辈子的大事。再说，孩子现在还小。”艳粉又给王婶倒了杯水。
“十六了还小？咱村里的娃不都是十四、五定亲，十八、九结婚吗？我是实心实意为你好。你别拿好心当做驴肝肺！”王婶面带愠色地站起身，扭着细腰，晃着屁股走出了土瓦房。
三
不知不觉秋天来了。寒冷又凄凉的秋风，猛烈地刮着。刮走了大树最后一丝头发。光秃秃的树枝，就像一个步入桑垂之年的老人。
王占中的类风湿和哮喘因秋风的肆虐，寒气的侵袭又一次发作了。艳粉拿出所有卖猪的钱，陪占中来到省城的大医院医治。没过几天，兜里的钱就所剩无几。占中吵嚷着要回家。就在这时候张建中来了。他不仅带了许多补品，还拿了一沓厚厚的钞票。
“占中，你来省城看病也不吱一声。省城的花销有多大，那几个卖猪钱能顶啥事？以后需要钱就尽管给我打招呼，别拿我当外人。”张建中一边说，一边把厚厚的钞票塞到占中的枕头下。
王占中使劲推开张建中的手：“我不能花这钱，你拿回去。”
“你放心，占中哥。我给你这钱啥也不图，就图咱俩打小光屁股长大的情谊。”张建中故作真诚地说。
王占中眼圈有点发红，张了张嘴，又是一阵剧烈的咳嗽。
艳粉赶紧来到床前，拍着占中的后背，又给他倒了一杯热水。占中试探性地把那沓钱递给艳粉。艳粉迟疑了很久，两手有些颤抖地接过那沓钱，眼泪像断了线的珠子。
“占中哥，你安心在这里看病。以后咱就是一家人了。有啥需要，你直接给我打电话。我的货车三天两头来省城拉货。”张建中拉着王占中的手，用力地拍了拍，开门走了出去。
半月后，王占中的病情得以稳定。夫妇二人回到了山坳里。
父母不在家，王霞像小大人一样，喂猪喂鸡，照顾弟弟。看到父母回来，王霞和弟弟都高兴得又跳又笑。
“霞，你过来。”艳粉看着水一样精致的女儿，眼圈发红，心里酸酸的。
“妈。”王霞走到艳粉身边，挽着艳粉的胳膊，头顺势靠着母亲的肩头。
“你觉得前街建中叔家的国营咋样？”
“你提他干嘛？”王霞猛地抬起头，有点警觉地询问母亲。
“让你和他定亲，你愿意吗？”艳粉狠狠心，还是把该说的话说了出来。
“你说啥？妈，你说啥？！”王霞甩开母亲的胳膊后退了几步，像不认识艳粉一样，瞪着眼睛直愣愣地看着母亲。
“霞，我这条命，就是你建中叔给救的。人家没有别的要求，只想你做他的儿媳妇。”王占中坐在藤椅上发了话。
王霞跑到自己的屋里，扑在床上，嚎啕大哭起来。王占中在藤椅上不停地唉声叹气。艳粉抱着十来岁的小辉，眼泪倏倏地往下掉。
四
王霞和张国营按农村习俗订了亲，并口头协议，婚礼最迟在王霞年满二十周岁，能领结婚证时举行。
王霞就这样被一纸婚约锁定了。可她的内心强烈地想挣脱那把枷锁，那个牢笼。她刻苦学习，在第二年中招考试时，以优异的成绩考入了市重点高中。
高中三年一晃而过。王霞以两分之差名落孙山。王占中夫妇想让王霞再复读一年。张建中一家却极力反对。王霞就在“花好月圆”大酒店找了一份服务员的工作。
上班的第一天，大堂经理特地在例会上强调：“我们酒店客户多，客源广，每次宴席，一个人要负责几个餐桌。每个餐桌上都有一个果盘，一个烟灰缸和两个汤勺。在收缴餐具时，这三样东西必不可少。如果发现谁负责的餐桌，少交了这三种物件，按双价从员工工资里扣除。”
接着大堂经理又讲述了工作中应该注意的各种事项，就安排员工上岗了。
午宴开始了，传菜员送来各色凉菜。每个服务员负责五个餐桌。她们从菜车上把每道菜分放在自己的餐桌上。凉菜刚刚摆好，客人便陆续进来，有要开水的，有要餐巾纸的，有询问卫生间的……王霞忙得团团转。餐厅里虽然开着中央空调，汗珠还是从她的脸颊上不停地滑落。清理餐具时，王霞发现少了一个果盘。大堂经理按照规定，要从王霞的工资里扣除。
“后厨有个果盘。”一个磁性的男中音传来。
王霞闻声望去，一个一米七八左右，身材修长的男孩出现在传菜门口。那光洁白皙的脸庞，透着棱角分明的冷峻；浓密的眉毛稍稍向上扬起，长而微卷的睫毛下，一双清澈明亮的大眼睛。立体的五官，使整个人看起来英气逼人。他是传菜员李彬凯。
王霞的心里像有只小鹿在乱撞。她脸色通红，不敢抬头多看一眼李彬凯。她只听到心底有一个深情狂热的声音在呐喊。她知道自己那颗冷艳高傲的心被俘获了。
五
李彬凯和王霞很快坠入了爱河。他们花前月下，卿卿我我，相见恨晚。
半年后，王霞怀孕了。她惊慌失措地告诉了李彬凯。
“奉子成婚是千年佳话。从认识你那刻起，我就认定了你。”李彬凯无限柔情地把王霞搂在怀里，“明天我们一起去见你的父母。”
王霞倚在李彬凯的怀里，既幸福又忐忑。她和张国营的婚约让她焦虑不安。
李彬凯第一次拜见了王霞的父母。王占中夫妇对李彬凯甚是满意。可他们还是如实告知了王霞和张国营定亲的事：“我们山里人讲究信用。在我落难的时候人家帮过咱，咱又给过人家承诺。这是说啥也不能反悔的事。”
“除非把人家以前拿出的钱全部退还，否则一点希望也没有。”艳粉在边上出谋划策。
“他给您们多少钱？”李彬凯问。
“王霞爸生病时人家给了一万，定亲时又给了一万。几年来逢年过节，瞧亲拜客少说也有三五千。”艳粉一脸的难色。
“阿姨，您放心，我回去筹钱。我一定会一分不少地把钱退给他。”李彬凯信心满满地向艳粉承诺。
李彬凯回到家里，把王霞怀孕、定亲、退礼金的事，都告知了父母。他希望父母能拿出两万五，解除王霞那一纸婚约。
“啥？两万五？！你干脆把我杀了算了。现在说个媳妇大行情都是一万。他们家竟要两万五。两万五还是还债打水漂，一分钱也带不回来。谁愿意做这样的冤大头？”李彬凯的父亲李天奎，闻言是一蹦三尺高。
“爸，这钱算是我借您的。我给您打欠条。”李彬凯特别无奈地看着父亲。
“给你三万，我也舍得。可这是肉包子打狗，有去无回啊。再说了，生米都已经煮成了熟饭，难道还能变回米不成？咱不是不给钱。咱是按正当行情给钱。这事你别管，明天我和你妈去见见亲家，好好说道说道。你放心，这事准能成。”李天奎一副胸有成竹的样子。
六
“彬凯爸，你说的话都在理。可我家不是特殊情况吗？要是我没拿人家的钱，我可以分文不要，就把闺女嫁过去。可这不就是难在钱上了嘛？”艳粉十分为难地对李天奎夫妇说。王占中坐在墙边，大口大口地吸着闷烟。
“你欠债你还钱，那是天经地义的事。我讨媳妇拿彩礼也是天经地义的事。可你不能让我既拿彩礼又替你还债呀！”李天奎振振有词。
“你说这话就不是诚心来提亲的。我今天把话放在这里，彩礼两万五，少一分也不行。”王占中站起身，把烟头狠狠地摔在地上，用脚使劲地踩了踩。
“你这纯粹是卖闺女。我今天也把话撂在这里，彩礼最多一万，多一个子儿也没有！”李天奎忽地从椅子上站起来，使劲地拍了一下桌子。
“你，你们给我出去！”王占中气得浑身直哆嗦，连声咳嗽起来。
“走，你们走！”王霞哭着从自己屋里出来，冲李天奎夫妇大喊。
李天奎夫妇消失在那条崎岖的小路上。王霞异常镇定地对王占中夫妇说：“爸，妈，你们放心，我会处理好一切的。”
艳粉把王霞紧紧地搂在怀里，哽咽着，抽泣着。
七
“闺女，你想好了？这可是双胞胎啊！”妇产科的医生已经是第三次询问了。
王霞躺在冰冷的手术台上。那些刀、钳、剪、镊，在灯光下，反射出刺眼的光。她慢慢地闭上眼睛，两行泪从眼角溢出，声音低得几乎听不见：“开始吧。”
手术刀在王霞的体内搅动着。豆大的汗珠，立即从王霞的额头重重地摔在地板上。王霞紧紧咬住嘴唇。一抹血从王霞的嘴角溢出。她吞咽了那抹血腥，泪水模糊了双眼。
“可惜了，两条命啊！”妇产科医生一边摘手套，一边惋惜。王霞走出医院的大门，阳光炫白得耀眼。她头晕目眩，伸手拦了一辆出租车，来到了“花好月圆”酒店。
“霞，相信我，我一定会想到办法的。”酒店的小宾客室，李彬凯给王霞倒了一杯开水，用嘴使劲地吹着。
“凯，没了，什么都没了！”王霞扑在李彬凯的怀里，呜咽着，抽泣着。
“什么没了？你说什么没了？”李彬凯按着王霞的双肩，眼睛有些发红地直视着王霞。
“双胞胎孩子没了。你我之间的缘分没了。什么都没了！”王霞嚎啕大哭起来。李彬凯一下子瘫坐在地板上。
王霞往他手里塞了一张纸：“你我今生注定有情无缘。我不怨你。这是我的宿命。我回去了，记得今年阴历六月初九，你到我家看看我。我有话对你说。”
李彬凯不知道王霞什么时候离开的，也不知道自己在小宾客室呆了多久。直到屋里什么也看不见了，李彬凯才下意识地打开室内的灯，展开手里那张纸。上面用娟秀的字体书写着纳兰性德的词：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
八
阴历六月初六，在那个群山环绕的小山村里，喜庆的唢呐声，噼里啪啦的鞭炮声，大人们的欢笑声，孩子们的尖叫声，响彻整个山谷。那条崎岖的山路上，走着一支迎亲的队伍。新郎张国营穿了一身崭新的黑色西服，手里拿着一束鲜艳的捧花。他黑黑的脸庞，细眯的双眼，扁塌的鼻子，配上那张有着明显裂痕的嘴唇，让人感觉辜负了那身精美的西装和美丽的捧花。新娘子王霞出来了。她身穿婚纱，肌肤胜雪，双目犹似一泓清泉，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质。但那冷傲灵动中颇有勾魂摄魄之态，又让人不能不魂牵梦绕。
“唉，一朵鲜花插到了牛粪上。”人群中有人在窃窃私语。
“这都是钱给逼的呀。可惜王霞了。”一个头发银白的老奶奶喃喃自语。
“占中这辈子真是亏欠女儿啊！”低低的话语淹没在唢呐声和鞭炮声中。
喜庆的婚礼足足举行了近一个小时。新郎张国营的眼睛几乎笑没了。只有那张补过的豁唇醒目地张合着，笑着。张建中夫妇戴着一朵大红色的胸花，乐得合不拢嘴。
夜幕降临了，王霞和衣躺在床上，双眼看着缀满彩带的天花板，脑海里浮现的全是李彬凯的身影。张国营摇摇晃晃地走了进来。他一边往前走，一边解着纽扣。王霞惊恐地坐起身，往床角蜷缩着：“你，你别过来！”
“我不过去谁过去？”张国营咧着嘴笑着，醉眼迷离，满身酒气。
王霞用被子紧紧裹住自己，瑟瑟发抖。
张国营一把扯过被子，开始撕扯王霞的衣服：“你装什么清纯，别以为你那点丑事没人知道，我只是不想计较而已。”
王霞最后一丝的羞涩被张国营丢在了床角。那尊羊脂玉般的酮体在灯光的沐浴下，让张国营的血液疯狂地澎湃。王霞像一具木乃伊一样，任凭张国营一个人在那里折腾……望着那张扭曲变形的脸，看着那张带着疤痕咧着的嘴，王霞觉得是一只怪兽在吞噬自己。两行泪从王霞的眼角流下。哀莫大于心死。
九
六月初九，是王霞新婚的第三天，也是闺女回娘家“悠三”的日子。王霞早早起来，梳洗打扮一番，告诉张国营，她到媒人王婶家坐一会儿，让张国营等她回来一起去娘家。有点精疲力尽的张国营，一连声地应承着。
王霞光彩照人地走出了张家大院，来到村边那泓清澈的小湖边。清晨的阳光暖暖地照着大地。湖边的垂柳在微风中轻拂着堤岸。水中的芦苇翠绿翠绿的，在清晨的湖中随风摆动。清澈的湖水倒映着堤坝、小桥，也倒映着蓝天、白云，青山、垂柳……一个靓丽的倩影倒映在湖水里。那张惊艳的脸上，挂着两道泪痕。她脱掉那双只穿了三天的高跟鞋，轻轻地放在湖边，从堤岸上一步步向湖里走去。那双脚触到湖水时，王霞不由自主地打了一个寒颤。清晨的湖水有一份渗入骨髓的凉。
王霞抬头看了看东方初升的朝阳，绚丽的云霞，瓦蓝的天空，又看了看远处的青山，近处的垂柳，眼里充满了无限的依依别情。
王霞踩着松软的淤泥，一步步往前走着。纳兰性德的词又响在她的耳畔：人生若只如初见，何事秋风悲画扇……她仿佛听见了李彬凯赶往这里的脚步声。她慢慢地走着。湖水从脚面淹没了小腿，从小腿淹没了腰身。突然，她脚下一滑，整个人被湖水吞没了。她的眼前一片漆黑。水的浸吞让她窒息。她拼命地挣扎，本能地张嘴呼救。湖水汹涌地灌进她的嘴里，堵住了她的声音……
李彬凯今天起得特别早。他终于等到了六月初九。这是王霞约定和他相见的日子。
他从那条崎岖的小路，来到那座低矮的土瓦房前。房门紧锁，一家人不知去向。他环顾四周，看到一个打猪草的老农，便向他询问。
“占中两口子一大早被他女婿喊走了，听说出了啥事。”那人一边回答，一边给李彬凯指引道路。
李彬凯几经询问，来到了张国营家的村边。他听到一阵凄厉的哭声。李彬凯顺着哭声来到一个湖边。那里围满了人。他看到艳粉坐在地上，抱着一个浑身湿透的女孩，嚎天扯地地哭着。女孩那张秀雅绝俗的脸毫无血色。一头乌黑的头发湿漉漉的，从母亲的臂弯垂到了地上。如月的双眸紧闭着，樱桃小嘴有些乌青。这不正是他朝思暮想的霞吗？这不正是约好与他今天相见的霞吗？李彬凯觉得天旋地转，一头栽倒在地上。
十
喜庆的婚礼进行曲中，美丽的新娘王霞，淡粉色华衣裹身，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨。裙幅褶褶如雪月光华流动，轻泻于地。墨玉般的青丝用发带束起，似清灵透彻的冰雪。她款款地向李彬凯走来。李彬凯伸手去拉王霞的刹那间倾盆大雨从天而降。四邻亲朋四下分散。王霞消失得无影无踪。雨雾中李彬凯惊慌失措地呼喊着：“霞！霞！”
“凯，你醒了，你终于醒了！你吓死妈妈了！”李彬凯的母亲崔月兰紧紧拉住李彬凯的手，喜极而泣。
李彬凯缓缓地睁开眼睛。白色的天花板，白色的墙壁，白色的被罩、床单。
“我这是在哪？”李彬凯一时失去了记忆。
“好，好，醒来就好。”崔月兰一迭声地说，转身去喊病房外的李天奎，“天奎，凯凯醒来了。”
李天奎三步并作两步来到病床前，瞅着李彬凯，眼圈有点发红。
李彬凯看着父亲，神智慢慢恢复过来。他想起了所有的一切，不由自主地把头扭过了一边，一句话也不想说。
日子很快恢复了平静。李彬凯重新回到了“花好月圆”大酒店。他不再像从前那样活泼开朗，只知道闷头干活。
转眼一年过去了。六月初九那天，李彬凯买了一束鲜艳的玫瑰花，还有两根小竹苗，来到了王霞的坟前。他亲手把那两棵竹子，栽在王霞的坟前，送上那束鲜艳的玫瑰花，喃喃自语：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。曾经沧海难为水，除去巫山不见云。霞，你离开的日子，知道我活得有多苦多难吗？没有你的日子，生活就是一种折磨，一种煎熬，一种惩罚……”李彬凯跪在王霞的坟前，泣不成声。
十一
时间如白驹过隙。十年的光阴转瞬而逝。十年前那个稚气未退的李彬凯，变成了一个成熟稳健、高大帅气的酒店经理。他把酒店经营成了远近闻名的五星级酒店，承接各种团队旅游，婚宴庆典等业务。每次看到婚宴上举行的婚礼，李彬凯的眼前总会浮现出王霞的笑脸。十年来，李彬凯只致力于事业，从不考虑个人情感问题。每逢阴历六月初九，他都会去群山中，竹林里陪伴那一座孤坟。
今年的六月初九，李彬凯又买了一束鲜红的玫瑰，走到自己那辆汉兰达前，把花放在副驾座上，正准备启动。手机响了，那边传来母亲呜咽的哭声：“凯凯，你爸突发心脏病，正在市第一人民医院抢救，你快来！”
李彬凯心急火燎地赶到了医院。李天奎躺在重症监护室。医生已下发了病危通知书，通知家属料理后事。李彬凯扑通一声跪在病床前，声嘶力竭地喊着：“爸爸！爸爸！”
李天奎缓缓地睁开眼睛，流出了两行热泪：“十年了，这句话一直憋在我的心里。爸爸对不起你，对不起你呀！十年了，我和你妈没睡过一个囫囵觉，每天都在忏悔里煎熬。十年啦，这个惩罚也该结束了。你就算不为我想，也该为你妈，为咱们老李家想一想。就算爸爸，最后一次，求…求你了！”李天奎竭尽全力说完最后一句话，头重重地歪向了一边。
“爸，您醒醒，我答应您，您醒醒啊！”李彬凯紧紧抱着李天奎，发疯般地哭喊着。
一周后，料理完李天奎的后事，李彬凯驱车来到那片竹林里。他从车里捧出一束白色的彼岸花，放在王霞的坟前：“霞，整整十年了，我无时无刻不在想你。今年，我来迟了。这是我最后一次来看你。以后我要重返凡俗，去做老李家的儿孙了。你多保重！”
李彬凯从钱夹里拿出一张泛黄的纸：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
一团火燃烧了那片纸，那首词。
西边的天空宛如一幅硕大的红彤彤的幕布。片片彩霞变成了缕缕淡淡的白云。晚霞洒尽了它的余晖，躲进山后去了。
李彬凯转身走下了那个小山岗。耳畔响起苏轼的江城子“十年生死两茫茫。不思量。自难忘。千里孤坟，无处话凄凉……”他的整张脸都被泪水洗涤着……
身后的竹林，在晚风中发出飒飒的声响。那束圣洁的彼岸花，静静地陪伴在王霞的坟旁，诉说着无尽的相思，绝望的爱情，也为王霞指引着天堂之路……
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