老年性痴呆亦称谓阿尔茨海默病（简称AD），是由于脑细胞受损害而导致的一种慢性进行性脑部障碍性疾病。主要表现为记忆力、日常生活能力等方面的障碍，最终将卧床不起、大小便失禁，完全需要依赖家人的照顾，甚至会有攻击他人的行为，造成护理者及家人疲惫不已，苦不堪言。
国际上，所有国家对抗失智症所花费的经费消耗相当于心肌梗死、卒中和癌症三者的总和，给家庭和社会带来了沉重的负担。阿尔茨海默病呈渐进性、隐袭性，早期干预，做到早预防、早诊断、早治疗对延缓疾病的进程，提高疗效起着至关重要的作用。而目前的国情是“三低”——低知晓率、低就诊率、低治疗率，这给我们带来了警示。
同时，失智症患者迫切需要社会团体的关心，由专业的社会团体来组织、动员、整合各方资源，才能做到防治的规模化和最优化。
有调查显示，将近一半的失智症患者家属曾认为“老糊涂”是自然衰老的结果。由于大多数人不重视或者不能准确地辨别老年性痴呆的早期症状，以至于在中国600万老年性痴呆患者中，就诊率不到两成。
有调查显示，将近一半的失智症患者家属曾认为“老糊涂”是自然衰老的结果。由于大多数人不重视或者不能准确地辨别失智症的早期症状，以至于在中国失智症患者中，就诊率不到两成。
那么，如何早期发现失智症的迹象呢？了解下列症状，也许会帮助您判断您的家人是否有失智症症状，做到早发现、早治疗。
1、转瞬即忘：患者常常忘事，事后再也想不起来，而且可能反复问同一个问题，忘掉了早先的答案。
2、顾前忘后：患者会忘记将饭菜端上餐桌，甚至忘掉已做好的饭菜。
3、词不达意：患者可能连一些简单的字词也会忘记，或者不会使用适当的语句表达。
4、时间和地点记忆不清：患者可能在住所附近的街巷、路口迷路。
5、判断力降低：患者有可能彻底忘记由其看护的儿童，任其离家。思维混乱，容易受骗，且不分季节乱穿衣。
6、抽象思维能力丧失：患者常常忘掉自己设置的存折密码，自己的存款数额也忘得一干二净。
7、随手乱放物品：患者常会将物品放在不恰当的位置，或将很多废品如废纸、布头当作宝贝珍藏。
8、脾气和行为变化无常：在短时间内，行为、情绪可能从平静状态变为泪流满面或者拍案而起。
9、性格变化：患者的性格可能会发生剧烈的不合情理的变化，如疑神疑鬼、猜忌别人、怀疑配偶不忠、财物被偷窃感等。
10、丧失主动性：常会变得比原来懒惰，不会主动跟别人交往，经常坐在那里不说话也不工作。不愿参与任何活动，甚至是原来喜欢的活动。我国老年性痴呆的患病率随着人均寿命的增长而呈逐渐增高的趋势。据报道，目前我国约有600万左右的老年性痴呆患者，约占世界总病例数的1/4。该病已成为继心脏病、癌症、中风之后，导致老年人死亡的第四大病因。
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