作者：黎荔
最新研究称，当人类死亡时，他们会意识到自己已经死了。在手术室中，当心脏提供给大脑的血液供给被快速切断时，患者就会被正式宣告死亡。但是研究表明，患者死亡后精神和意识至少在短期内会继续工作，这意味着他们能够意识到自己的死亡。纽约大学朗格尼医学院急救护理与复苏研究中心的负责人Sam Parnia博士称：“人们在死亡的第一阶段或许仍然能够存在某种形式的意识。”事实上已经有证据表明，“死去的人”躺在手术台上时甚至能够听到医生宣告他们的死亡。
此时，人们处于死亡和存活共存的状态，而且完全能够意识到他们即将消失。亦生亦死，生死混合，那是一种多么奇怪而悖谬的感觉啊！
我想这种现象类似于视觉残留，视觉残留现象即视觉暂停现象（Persistence of vision，Visual staying phenomenon，duration of vision）又称“余晖效应”，1824年由英国伦敦大学教授皮特·马克·罗葛特在他的研究报告《移动物体的视觉暂留现象》中最先提出。指人眼在观察景物时，光信号传入大脑神经，需经过一段短暂的时间，光的作用结束后，视觉形象并不立即消失，这种残留的视觉称“后像”，视觉的这一惰性现象则被称为“视觉暂留”。例如，当我们全神贯注地长时间凝视一个绿色的三角形，然后将视线移开，注目于一面白墙，此时我们眼前的白墙上出现的正是一个三角形，只是色彩呈现为绿色，因为长时间看红色容易导致视觉疲劳，所以用其互补色来弥补一下，缓解疲劳。视觉残留的影象的色彩，往往不是原来的色彩，这种色彩的变化叫色幻觉。
基于此，我相信死亡后意识暂存的现象。死亡情况下的人类思维和意识不可能立即切断，而是有一个缓缓消退、最终湮灭的过程。目前，死亡时刻的判断，全部都是建立在心脏停止跳动的基础上。从技术层面上讲，这是医学对死亡时间的认定方式。但其实，人的真正存活应该比判定的死亡时间要长，在人类死亡一段时间之后，意识可能还会继续存在。只是，我不知道意识会一直存在（这就涉及到灵魂的问题），还是只再续存一小会儿，就像熄灭的火花的一点余烬闪烁。
其实，科学研究所能得出的这个结论，文学基于对人性的深刻洞察和非凡想象，早已经先行到达。我阅读过的文学作品中相似的段落，就有这么以下两处：
一处是来自于施蛰存所著历史小说《将军底头》，1932年1月由上海新中国书局初版。小说讲述吐蕃血统的唐朝将领花惊定将军奉君命征讨吐蕃。这位具有双重国籍的将军，此次受命征伐吐蕃，面对民族仇杀他只能感到束手无策与深深的无奈。到达边境后，他下令暂不出击。忧思之下，无心恋战，花将军爱上了一位边境小镇的蜀地少女，军纪与爱情的冲突激化，使得他的内心更加激荡矛盾。最终，在与敌将的残酷交战中，花将军的头被敌将砍去。然而，将军并没有感觉到自己的头已经给敌人砍去了。虽然失去了头，还不就死掉。因为将军正一心想着要回到村里去，何曾想到被砍掉了头呢？没有了头的花将军由着他的马背着他沿了溪岸走去，将军觉得不知怎的忽然闷热起来，为什么眼前一点也看不出什么呢？从前也曾打过仗，却没有这样的经验呀。将军觉得满身都是血了……走近到溪水边，将军奇怪着，水何以这样浑浊呢，一点也照不见自己的影子？而这时候，在对岸的水阶上的却正是将军所系念着的少女。“喂！打了败仗的吗？头也给人家砍掉了，还要洗什么呢？还不快快的死了，想干什么呢？”无头的花将军遭到他心爱的少女的嘲笑。将军突然感到一阵空虚，将军的手向空间抓着，随即就跌下马来，仆地身亡。
到底是什么驱使着，头被砍下后的身子，仍痴情地回来寻找这位姑娘，这是何等残酷和诡谲的故事。在小说平静无波的叙述中，那无休止的翻滚着的暗流，一直在暗暗地蓄势，临到了结尾，突然一下子猛地打过来的骇浪，叫人噎住一样停住了喘息，探及到人的内在意识的神秘不可测。当然，《将军底头》末段，将军的头与身体分开后仍能流泪，是否违背了事实？若持现实观照去量度《将军底头》，只会产生更多的混乱。但其中关于死者仍存在意识的描述，的确充满了惊心动魄的现代先锋意识。
还有当代作家余华在小说《往事与刑罚》中，写一个刑罚专家，给陌生人描述人被腰斩后的感觉：
“那时候你将会感到从未有过的平静，一切声音都将消失，留下的只是色彩，而且色彩的呈现十分缓慢。你可以感觉到血液在体内流得越来越慢，又怎样在玻璃上漾溢开来，然后像你的头发一样千万条流向尘土。……”
这种对于死亡“图景”的精细描绘，给人带来一种强烈而锐利的心理冲击，这种余华式的“死亡叙述”带给我们的感受是新奇的，也是复杂的。这是一幕让人咋舌的细节描绘，呈现在人们面前的是一个完全陌生的、异质状态的世界，从而使读者与文本之间产生一种“间离”效果，促使人们在关注作品本文的同时，将疑问的目光投向描写本身，思考描写本身所带来的阐释文本的可能性。死后意识的存在是如何的呢？也许可以从文学的刻画中，约略探知一二。那是一种彻底超脱的虚无的感觉，那是旅途中种种磨难的终点，那是人身不由己的下沉时到达的境地，那是死的开启，生的余温，那是生与死的团聚正在到来。魂器分离、走向永恒的体验又是多么孤独啊！我无法描述那种难以名状的感觉，或者，只有最伟大的诗人才能依稀捕捉。
日落总是令人不安
无论它是绚丽抑或是贫乏，
但尚且更令人不安的
是最后那绝望的闪耀
它使原野生锈
此刻地平线上再也留不下
斜阳的喧嚣与自负。
要抓住这紧张而奇异的光有多难，
那是个幻象，人类对黑暗的一致恐惧
把它强加在空间之上
它突然间停止
在我们察觉到它的虚假之时
就像一个梦破灭
在做梦者得知他正在做梦之时。
——豪尔赫•路易斯•博尔赫斯《余晖》
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