原文:子胥出走,边候得之。子胥曰:“上索我者,以我有美珠也。今我已亡之矣。我且曰子取吞之。”候因释之。
伍子胥的父亲伍奢是楚平王的太子建的太傅,太子少师费无极为了从楚平王手里得到更大的权力,向楚平王进谗言,令其娶了自己的儿媳孟嬴。因为害怕太子登位后报复自己,费无极不断地离间楚平王和太子建的关系,欲图除掉太子建。伍奢因此而受到牵连,太子建逃去宋国后,他立刻被逮捕入狱。费无极担心伍奢的两个儿子伍尚和伍子胥找他报仇,于是召他们进宫,想谋害他们,斩草除根。费无极骗他们说只要去了王宫就放过伍奢。伍子胥识破了他的奸计,说道,“我们救不了父亲,还是先逃离楚国吧。等以后有了机会再为父报仇。”
伍尚说,“做儿子的自己逃走,将父亲留给奸臣杀害,而楚国如此强大,费无极又握有重权,复仇谈何容易。复仇不成又抛弃自己的父亲,岂不遭天下人耻笑?你走吧,我作为长子不能眼睁睁地看到父亲被害死而无所作为,所以只能以死相随。”于是伍尚送别了伍子胥,只身慷慨前往入宫。伍尚一进王宫就遭逮捕,父子二人一同被楚平王杀害。费无极发现伍子胥已逃离,立即派人去四处搜捕。
伍子胥从家中离开后,打算逃去吴国。他骑着马来到边界处,回头望向楚国的大好山河,心中无限悲凉。又想到父兄应该已经被害,忍不住怆然落泪。伍子胥在心中暗自发誓,一定要为父兄报仇。就在伍子胥失魂落魄之时,守护边界的官吏看见了他,准备上前盘问。伍子胥见状转身而逃,可是没多久就被抓住。
官吏发现了伍子胥的身份,大喜过望,要将他绑去王宫请赏。既然是国君通缉的罪犯,一定可以受重赏,可能还能封官加爵呢!
“慢!”伍子胥大喝一声,官吏停止了捆绑,说,“你还有什么要说的吗?”
“你知道国君为什么要抓我吗?”伍子胥说。
官吏不解,“我只知道国君要抓你,还需要知道为什么吗?”
“当然,等你听完我的话,就知道不能抓我。”
官吏大笑,“那你就说吧,为什么我不能奉王命抓你。”
“国君抓捕我,是因为我有一颗祖传的价值连城的宝珠。可是我已将宝珠弄丢了,再也找不回。如果你把我遣送到国君那里,我就告诉国君你私吞了宝珠。国君不见宝珠,一定会命人杀你全族,逼你交出宝珠。”说完,伍子胥望着官吏,虽然心中惊慌,眼神却坚定无畏。
官吏听后震怒,可又没有应对之策,在一番犹豫之后,他只能给伍子胥松绑,放伍子胥离开了楚国。
后来伍子胥在吴国掌权,多次劝说吴王攻打楚国。吴楚多次交战,楚国屡屡受创。伍子胥率军攻破楚国国都郢都后,因为楚平王已死,他命人掘开楚平王坟墓,拖出尸骨,鞭尸三百。而费无忌和其族人早已因为楚国在战争导致的内乱中被全部杀死。
伍子胥父兄遭害之仇得报。
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