知客

     知客的，就是管理活动中客人和相关事物的人，这是个出现在隆重的场合里的人。婚礼是最喜庆的事，丧礼是人离去的事，两个仪式都需要有人主持，就是知客的。婚礼和丧礼的知客，不能同一个人主持，每个人都有自己的工作范围。主持人，就是知客，“客”读音为“且”。

      知客（方言音且）红白事中管理宾客来往的人员，掌管一切事物。清人李光庭撰《乡言解颐·卷三·人部·客工》记载：“如城内知客，客来不接至门外，自入门至内，以至送出门外，俱是此一人照管，故有长解之诮。知客若少，则一人甚劳。”“来吊客吊后走去，临食时，多人分头去请，来则鼓乐迎之，上席奏曲侑之，散仍吹打送之。”

      婚丧礼的主持人是统筹大局的人，很多的时间在背后做统筹工作，只有行礼的时候，主持人才是最能展现出主持人风貌的事情。婚丧嫁娶作为一年中重要的事情，虽然并没有人喜欢平静的生活被扰乱，但是没有一个不认真对待这些既定的和突然的事件。在此之外，在庄里有一定的俗世经验的人才是最适合的人选，有些文化的就是更好的选择了。

      在丧礼时摆着香烟和吊唁簿的桌子上，围着几个商讨事务的劳力，丧礼的流程事务决断，都是由几个人商量出结果来的。他们多是常年在庄里，往往能知道庄里的第一手消息，能使用的物资都在这台八仙桌上统筹出来。在人去后要准备丧礼时，主家就会请来几个人帮着完成事情，围在八仙桌旁的几个人就相当于临时的筹备组。妇女们就不一样了，她们除了在必要时刻哭声连连，连下地的机会都不会存在。

      一项事情的完成总是需要有几个帮手的，能够帮上手的人都会在别人的葬礼上献出自己的举手之劳。除非之前产生过深仇大恨，即使人与人之间有些小的不快，在去世的人的丧礼上，总会不计前嫌的解决。无奈的是，人世间往往会有这样的现象，活人的情感纠葛需要死去的人无心插柳般地解决了。

      最年长的劳力会在死者家属给吊唁者行礼的时候唱礼，“一叩头”还是“一磕头”的唱法已经不太容易分辨出来，但是站在大门口灵堂两侧的唱礼的主持人总是不在乎眼前火纸燃烧时产生的烟雾，庄严地完成自己的分内之事。这里人把这称作“出客”，“客”读成“qiĕ”。

      虽然这只是主持人的一个任务，但是很多琐碎的事务早已安排的妥当。由小孩子送纸马和纸人给“劳务费”到送走吊唁者，都安排的妥妥当当。当丧礼上迎接吊唁的人时，丧礼也就开始，吊唁者向逝者弯腰行礼，亲人在两侧跪着搭理，丧礼主持人在旁边喊着“来客敬礼……”“家属还礼……”，只有在丧礼时以往的行礼方式才出现，其他场合全不见有弯腰行礼的。

      《颍州府志·卷之一·舆地·风俗》载：“婚礼，六礼之中，问名、纳彩犹合古仪。不论聘财，随女家之力以备姿妆。丧礼，复敛、殡葬皆如家礼，福者左灰隔，贫者亦尽心营葬，不能举者，亲友助之。”这些婚丧礼仪，如今仍然通用。婚礼出了得知姓名、纳彩，其他便是如今的婚姻；葬礼，在乡里直接，不仅以逝者为尊，还能解除很多矛盾。

      婚礼的主持人在婚期当天会做最排场的事，给新人唱礼：一拜天地，二拜父母，夫妻对拜。其他时间，婚礼的主持人就做正常的程序工作。关于是谁迎客放鞭炮，什么时候给父母搽花脸，都是早已安排好的事情了。