“是故古人以宴安为鸩毒，亡德而富贵，谓之不幸。汉兴，至于孝平，诸侯王以百数，率多骄淫失道。何则？沉溺放恣之中，居势使然也。自凡人犹系于习俗，而况哀公之伦乎！夫唯大雅，卓尔不群，河间献王近之矣。”班固在评价河间王刘德时说了这样一段话。班固主要想告诉我们如何获取富贵，如何对待富贵。
河间王刘德“修学好古，实事求是，以金帛招求四方善书，得书多，与汉朝等”，而且致力于采礼乐古事，成为大家学习的楷模。但是在汉朝，像刘德这样的诸侯王太少了。由于刘邦立下的刘姓子弟可以封为王的规定，导致很多刘姓王爷无功而受禄。正如班固所说的，诸侯王是以百数的，但是大部分骄淫失道，沉溺放恣。
江都王刘建就是这骄淫失道的典型。他不但与父亲宠爱的妃子和妹妹徵臣通奸，还拿人命当做儿戏。有一次刘建在雷陂游玩，忽然刮起了大风，刘建命属下两名郎官乘小船在湖中划行，小船被吹翻，二人落入水中，用手抓住船帮，希望刘建能派人救他们。刘建不但不就，而且哈哈大笑，导致两人被淹死。平时专做荒淫暴虐之事，很多人无辜遭到杀害。后来他也知道自己罪恶多端，害怕被汉武帝诛杀，就对汉武帝进行诅咒。后来汉武帝要逮捕他，他就自杀了，他的妻子也被杀了，江都国被取消。
胶西王刘端也同样是一个“骄恣，数犯法，所杀伤二千石甚众”。刘端为人残暴凶狠，又患阳痿病，一接触女人，就因此病几个月。他有一个宠爱的年轻人，任为郎官。这个年轻郎官不久与后宫有淫乱行为，刘端捕杀了他，并且杀死他儿子和母亲。刘端屡次触犯天子法令，汉朝的公卿大臣多次请求诛杀他，天子因为他是兄弟的缘故不忍心这样做，因而刘端的行为更加过分。有关官员两次请求削夺他的国土，于是削夺了他的大半封地。刘端心里怀恨，于是对封国内的钱财不再计算管理。府库全都倒塌破漏，腐坏的财物以亿万计算，最终也不加以收拾整理。他又命令官吏不准收取租赋。刘端又全部撤除警卫人员，封闭宫门，只留下一门，从那里出宫游荡。屡次改换姓名，假扮为平民，到其他的郡国去。最后去世后封国也被取消。
在汉朝这样的王爷很多，因为他们的富贵是没有经过奋斗得来的，终究不懂得珍惜。“英雄不问出处，富贵当思原由。”这些人恰恰与卫青等从底层奋斗而获得富贵的人形成了鲜明的对比。
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