我的朋友袁老板,是一个特别有意思的人。
他有很多外号,袁老师、兰博、科比等等,这些外号都与他从事过的职业或个性体征紧密相关。
如果这些外号让你联想到——这应该是一个面相粗犷、体格健壮、擅打篮球、并且从事过人类灵魂工程师工作的86年生中年男子,那么恭喜你,都学会抢答了。
但实际上他并没有从事过教育工作,他只是当过驾校司机。
除此之外,他的第二职业是打麻将。
我们朋友圈子里流传着一句话,袁老板不是在打麻将,就是在凑局的路上。
在麻将事业上倾尽热情的袁老板,也是我朋友圈子中家境最为殷实的一个。根据网上盛传的“你的收入等同于经常跟你交往的五个朋友收入总和的平均数”这一理论来看,袁老板对我们的重要性不言而喻,他的存在无形中拔高了我们的平均收入,让我们产生了已经脱贫致富走向中产的集体错觉,我把这种现象称之为“关于一夜暴富的不切实际一厢情愿妄想症。”
当然这是玩笑话,袁老板所拥有的财富也并没有到富可敌县长的荒唐地步。
朋友喜爱他,主要是因为他这个人慷慨仗义热情好客,善吃美食且吃得刁钻,每次逢年过节都邀请我们去他家小聚,请我们吃些珍馐野味,前年我就曾在他家吃到过一支不知是什么动物的爪子,味道及其鲜美,令人击节赞叹。
他还爱护小动物,犹爱养狗,而一个喜爱养狗的人,总是心存怜悯的。他养过的狗包括但不限于:罗威纳、杜宾、卡斯罗、中华田园犬。我记得十年前我还帮他在汉阳买过一只狗崽子托运回去,不知道现在过得怎么样了,想必已经是条老犬了。
袁老板还善于不断自省感悟生活,持之以恒到令我叹服,即使对他不熟悉的人,也可从他平均每天早中晚三条朋友圈(比中央电视台还准时)中窥见一斑:
人间还有多少人能做到这境界。。。。(2017.3.30 AM11:36)
一个轮回的对视:一个是羡慕,一个是好奇,我曾是你,你终会是我。人生,别太累,活的不留遗憾,才最重要。过好当下,活出自我! (2017.3.26 AM01:08)
当你有利用价值的时候,你是亲人,是兄弟,是最好的朋友!当你没有利用价值,那就一文不值!渐行渐远,毫不犹豫!你永远叫不醒一个装睡的人…… (2017.2.16 PM23:00)
浓浓的弗洛伊德气息扑面而来,心有猛虎,细嗅蔷薇。
在这个人人都刻意展露快乐隐匿悲伤的朋友圈里,袁老板简直就是个突兀的存在,快乐,悲伤,愤怒,他全都展露出来,像一只兢兢业业24小时开屏的孔雀。但他从不绝望,不论多么忧伤,他总是会在第二天满血复活,就像费尔南多的《上帝之城》里那群巴西gangsta,他的身上总是洋溢着饱满的热情和旺盛的生命力。
所以你看出来了,驾校司机X麻将九段选手袁老板,讨人喜欢且非常任性。
所以他的生活方式同样任性,在梁朝伟还没有打飞机去伦敦喂鸽子前,袁老板就已习惯了一言不合驱车350公里从襄阳到武汉来吃碗热干面再打包一份带回去,虽然他没有像梁朝伟一样打飞机来吃热干面,但在我心里,他比打飞机的伟仔更chic。
所以当他某个下午给我打来电话,说即将到武汉吃一顿饭时,我是一点都不意外的。
这就是袁老板,永远不按常理出牌,说走就走,从不停留。
袁老板在电话里让我下班等着他,一小时后他骑着宝马来接我。
下班后,我站在单位门口等他,看车来车往,人潮如织,呆立原地五十五分钟如同傻逼。倒春寒把我冻得涕泪横流,心中暗骂袁老板不守时,完全没有打麻将三缺一时随叫随到的敬业精神。
就在这时,一辆目测时速75码半的白色本田奥德赛横冲直闯着向我驶来,然后在我面前一个急刹,副驾驶的玻璃缓缓滑落,袁老板一脸坏笑:XX,上车走起!
我拉开后座的门,四个抱着臂膀的陌生朋友齐刷刷放下胳膊跟我握手,他们齐刷刷地发出问候:你好!
四个人我一个也不认识,不过我已经习惯了袁老板的风格,他的朋友圈子像西北平原般广袤,每次和他见面都会结识些新面孔,上至阳春白雪,下至贩夫走卒,鱼龙混杂形形色色,这让我认为,袁老板就像一个浑身布满USB插孔的双排电插座,和谁都能通电。
去哪儿吃撒?我坐在后排问袁老板,同时向彪形大汉们微笑示意。
武昌!袁老板一边回答,一边扭动着身体开车。
你扭啥啊?不舒服?
沃日,厕所在哪儿啊?袁老板没有回答并对我抛出一个问题。
我向单位里指了一下,袁老板随即长驱直入奔袭厕所,片刻之后,他一脸吃饱喝足的神情回来发动车子,不禁让我再次陷入了深深的迷惘。
XX,我最近在研究忍术。堵车在长江二桥上,袁老板继续扭动着身体对我说。
蛤?你要去日本当忍者吗?
不是不是,我最近在看有关忍术的艺术作品。
啥?
《忍者神龟》,1987年那个版本,看过吧?
牛逼,你没顺带研究点别的?我偷瞄了一眼身旁的陌生朋友,他们抱着臂膀,强忍着笑意。
有啊,你等等。
然后袁老板点了一下手机上的网易云音乐,紧跟着周杰伦的《忍者》就响彻耳畔。
我最近还在听这个,歌词写得很有意境啊,哈哈!
于是,我们在周杰伦“居酒屋里的小神龛 离铺满鹅卵石的玄关 差不多一米宽的信仰 我坐着喝味噌汤”的歌声里赶到了武昌东一路。
大家从车里鱼贯而出,依次伸着懒腰,哈欠连天,长途跋涉让他们都有些倦怠,袁老板依然神采奕奕,他从裤兜里摸出一把谭木匠,对着后视镜仔细把头发梳络齐整,然后满意地把谭木匠塞回口袋,又怜爱地对着镜子捏了一下自己黝黑的脸蛋儿,最后像完成了某种仪式般心满意足地打了个响指:走!
从停车处步行不到一分钟,就到了省发改委对面,我们跟着袁老板,进了一家叫做“状元甲”的店子里。
甫一进门,一群在水箱中层层堆叠、贝壳光洁的甲鱼就吸引了大家的注意力,袁老板饶有兴致地打开手机前置500万像素摄像头,左手比心,和甲鱼来了一张亲密无间合影,磨皮美颜之后(他最近越来越注重细节了之前不这样),配上文案:
今天来吃你们了,开心吗? (emoji表情)
发完朋友圈一一回复完那些秒评的朋友,袁老板如愿以偿揣起手机走向二楼,这时朋友A开口了:袁总,我们定的位置在一楼,二楼满座了!
我们来到一楼的一个僻静角落坐齐,袁老板亲自上前挑选甲鱼,他蹲在水箱前面,时而眉头紧蹙,时而摇头不语,表情若有所思,气场苦大仇深,我们几个人坐在席上都已饿得抓心挠肺,齐齐在心中控诉袁老板太磨叽,却又见他掏出了手机滑动解锁,我以为这货又要发朋友圈,急忙起身提醒他:
朋友圈不是已经发过了吗?你赶紧挑一只甲鱼撒!
袁老板缓缓回头:
我不是发朋友圈,我要听音乐。
然后《忍者》的前奏再度响起,袁老板蹲在一群甲鱼前,双臂紧抱双眼紧闭,肩膀随着节奏微微颤动,仿佛正在进行电疗的精神分裂症患者,进店的客人都迷惑不已,小声耳语到:
这人患了痉挛?
当周杰伦唱到“伊贺流忍者的想法~只会用武士刀比划~”时,袁老板陡然站起身来,气定神闲、目光如剑指向一只看起来毫无生命体征我以为早就死了的甲鱼:就是它了!
那只一动不动的甲鱼,如同听到了使命召唤,咻的一声调转脖颈,定定地瞅着袁老板,小眼神中放射着惺惺相惜的光芒。
厨师拎着那只扑棱着爪子的甲鱼去了后厨,我们则抽烟饮茶,开始了漫长的等待。
袁老板呷了一口茶,悠哉地往椅背上一靠,问我:
知道为什么我挑了那只甲鱼吗?
不造啊!
嗯,想来你也觉得奇怪,为什么我要费劲心思去挑选一只甲鱼,为什么挑选的时候还听着音乐,为什么我在挑选时还陷入了沉思,你都不懂,因为,你不了解忍术的文化。
这时朋友B插话:袁总,你挑只老鳖用了二十分钟我们都没吱声,我觉得我们够能忍了!再忍就成忍者了。
他的话赢得了朋友ADC以及我赞同的掌声。
袁老板不忿:草,你们这种对忍术浅薄的认知,和对美食翘首以盼的焦虑心态,才是叔能忍我TM都不能忍呢!
接着他身体前倾,表情严肃起来:兄弟们,你们都看过《忍者神龟》吗?还记得拉斐尔用得是刀还是叉、米开朗基罗的眼罩是黄色还是紫色吗?
我们面面相觑。
袁老板痛心疾首:唉,你们这群没有童年的人啊。
朋友C插话:那你记得吗?
袁老板不屑一顾:我连达芬奇裤衩什么颜色都记得!
接着开始即兴演讲:你们想一想,为什么斯普林特要训练四只乌龟当忍者,而不是四只狗、四只猫、四只皮皮虾?
那是因为乌龟的性格,坚忍,耐受,为了捕食可以潜伏水中久久不动弹,这不正契合了忍者的特性嘛?
但我觉得,我们中华大地的特产——甲鱼,才是比乌龟更坚忍耐受,更富有忍者气质的高级物种,为什么呢?
这时,朋友B发话了:我知道!德艺双馨的老艺术家宋小宝曾说过——“一动不动是王八!”
袁老板一拍大腿:对啊!忍术的终极秘籍不就是忍耐吗?除了ninja还有谁能做到一动不动,可不就是甲鱼嘛!
朋友ABCD齐刷刷地点头赞同。
此时,服务员把烹制好的甲鱼端上桌,架在液化气底座上,打开了火。
袁老板拾起筷子:兄弟们,是时候表演真正的技术了!来超渡了这锅忍者神鳖!
随着火苗的舔舐,砂锅里的酱色汤汁逐渐散发着一股浓郁的特殊香气。之前听一个钓友说过,民间又称甲鱼为“五味肉”,因其涵盖了鸡鹿牛羊猪五种肉味的鲜美,当时觉得这说法异常玄乎,今天却从这飘散的香气中依稀辩出了牛羊的鲜和猪肉的甘,方知智慧在民间果然不假。
翠绿的蒜苗和赤红的枸杞俨然成了这类红烧佳肴的标配,红绿般配刺激味蕾,当然更少不了提色增鲜的那一捧芝麻。
一位善吃甲鱼的长辈曾告诉我,甲鱼最美味的部位无过于裙边。我夹起锅中一块裙边,这块厚实柔韧、显示出这只甲鱼生前绕指柔钢忍者气质的裙边,此刻已经被炖的软烂,30分钟的煨制让这块裙边出脱地如臻化境,酱汁的浓郁并没有遮盖其本身的甘甜,入口即化的口感仿若脱骨鸡爪,却不似其生涩挂喉,只余下延绵醇厚的爽滑Q感。
甲壳上的内容则异常丰富,除了少许裙边和软组织,壳底的肉也是不可小觑的存在,用筷子夹住当间儿,上下牙包住它内外两面,使舌尖略微向前一抵,软组织和壳底的肉便轻松分离了出来。壳底的肉在质感上面,近乎于鸡胸肉,松散与紧致并存,但水族特有的那股腥中带甜的鲜美,鸡肉怎能及之?
单田芳老爷子的评书里曾有四个神秘角色高频出现,分别是鲶鱼头、嘎鱼尾、鲤鱼刺、甲鱼腿,意欲这四位是打不死剁不烂的滚刀肉,将此比喻安置在这块红烧甲鱼腿上,也是恰如其分。
一只甲鱼四条腿,一个脑袋一个尾,由此可见甲鱼腿在数量上并不占据物以稀为贵的优势,单看那个头,就像一根孱弱的鸡脖子,让人提不起兴致。
但放进嘴里却是别有洞天,表皮胶着,肉质滑嫩,浓郁的秘制酱汁包裹着草药香气在口中翻滚跳跃。联想到袁老板所说,那甲鱼平时潜伏在沙中一动不动,为守一口吃食能静卧十几个钟头,猎物出现却能一触即发一击即中,定是这四条腿爆发力和弹跳力指数爆表的功劳,那么如此富有嚼头的口感,就有了合乎情理的解释。
这感觉不是在吃甲鱼腿,而像是在吃米开朗基罗布满腱子肉的大腿。
吃罢裙边和甲鱼腿,我竟然从锅里发现了蛙类的踪迹。那是一条肥厚的牛蛙后腿,肉质已经被熬制地近乎透明,咬进嘴里,满嘴奇香,没有干锅牛蛙那种发柴的口感,只剩和甲鱼相濡以沫一锅中的爽口鲜嫩,这种新奇的做法,我倒是第一次目睹,小小的惊艳了一把。
吃罢锅中水族,袁老板又叫来菜蔬和豆制品,涮锅下饭,朋友ABCD吃得满嘴流油兀自停不下来,袁老板则端起一杯药酒和我一本正经地胡说八道:
XX,这味道怎么样?
不错,吃起来特别像忍者神龟,就是它们的师傅没有一起下锅略显遗憾。不过说真的,你最近怎么又迷上忍术了?准备去卖火影忍者周边?
唉…………
袁老板罕见地心事重重地叹了口气,咂了一口药酒,接着道:
其实这么多年,经历了很多人和事,一路磕磕碰碰的,心里留了很多疤。所以我很欣赏忍者那种淡然超脱、处变不惊,可就是学不来。
为什么要刻意去学呢?直抒胸臆不好吗?活着不好吗?
我喝了一口茶,继续开导他:
何况,你身边还有这么多朋友呢,有什么不开心的事情说出来,让大家开心开心不更好?哈哈。
袁老板被我逗笑了,旋即又罕见地心事重重地叹了口气,酒劲涌了上来,黝黑的脸蛋儿泛起霞红,眼珠里水光波动,似乎强忍着失落:
身边这么多朋友,来了又走,走了又来,可我还是觉得孤独。朋友再多,知己者能有二三?正所谓:人情似纸张张薄,世事如棋局局新。其实,我就是想变地深沉点、成熟点——像我身边一些朋友,像忍者一样戴着面罩的朋友,像忍者一样沉默寡言的朋友,起码不会让人一眼看穿,三十岁的男人了,若是一直这样没心没肺下去,谁知道何时会栽个大跟头?
我见袁老板动了伤怀,还再度罕见地心事重重地引用了诗句,心知他这是真的心情欠佳了,这让我诧异,让我陌生,这还是我认识的那个袁老板吗?还是那个嬉笑怒骂、洒脱不羁的袁老板吗?
我可能和假袁老板吃了一顿饭。
我拍了拍他宽厚的脊背,低声安慰他:
笑,众人赔笑,哭,独自垂泪。兄弟,不是人情寡淡,而是世间事本就如此啊!大家喜欢的就是你的真性情,你却羡慕别人沉默寡言、城府似海,何必风雅附庸强赋愁?你说在研究忍术,可你看过黑泽明的《七武士》吗?
袁老板一脸漠然:武士和忍者有毛联系?
我要说的不是电影,我说的是导演黑泽明,当年在拍摄《乱》的时候,为了等一朵云彩,他不惜让整个剧组停工,自己席卧草地,嚼着草根等云飘来,这一等就是四个小时。什么是忍术精神?这就是!为了一个合适的契机,耐得性子打熬,任风雨飘摇我自巍然不动,待目标出现便可动如脱兔一击即中,换做是你,你能做到吗?
草,那还不如杀了我!
那不就是了?每个人有每个人的活法,这天性使然的事情,何必强扭?开心做自己,就是幸事!
唉,是求滴。兄弟,还是你说的有道理,来,走一个!
他咧嘴一乐,端起半杯养生酒,仰脖灌了下去。
吃罢结账,我们走出状元甲,看夜色渐浓,月明如镜,天空还缀满了久违的繁星,令人心旷神怡。袁老板从短暂的伤怀中渡了出来,又恢复了往日的疯癫,和我们说笑嬉闹。
把我送回单位,他们一行人又要赶回襄樊,临别时,看到袁老板猥琐的笑容又挂回脸上,我知道他的心结打开了。虽然没问他为何伤怀,但我知他有不愿讲的故事,我能做的只有劝慰。因为在我心里,还是那个慷慨仗义、热情好客、心存怜悯、善于自省的袁老板,更可爱一点,因为在我心里,那些不顾世间险恶人心叵测,依然坚持真性情的朋友,都值得尊敬。
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