儿童的心智非常敏感，很多大人对儿童说过的话，自己早已不记得，可是儿童却深深记忆在脑海里，而且对他日后的发展、情绪及行为影响深远。
儿童在人格发展的早期，尚未形成完整且稳定的“自我形象”（指一个人如何看待自己及如何自我评价）。一旦自我形象成形之后，儿童将依此建构他的人格，也将依此建构出符合自我形象的“人生”。对一个俗世人格而言，自我形象的形成可说最具关键性的重要地位。
到底儿童的自我形象是如何形成的？一旦我们得知其中的奥祕，便可以帮助儿童建立影响他一生、健康且良好的“自我形象”。
在此，我想先来探讨一个很重要的人格形成过程，称之为“内化” ；意思是说，父母或成人们“如何看待”一位儿童，将被这个儿童全然地感受到，且做为这个儿童“认识他自己是谁”、 “认为他自己是个怎样的人”最重要的依据。
讲得更白一点，就是【你如何看待一位儿童，日后他便会如此地看待他自己。】当孩子考试没考好，你也许为了刺激他，令他产生羞耻心及上进心，便会骂他：“你怎么这么笨！”这句话将直接穿透孩子的意识心，直达潜意识。
儿童并未具有如成人意识心般的防卫机制，比如当你的老板骂你笨时，你根本不接受，口中虽唯唯诺诺，心中想着：“你才是一只猪呢！”
但是，儿童在意识心成熟之前并不知道自己到底笨不笨，也不会反击，所以当你说他笨的时候，他会把这句话听进去；因为他觉得大人这么棒，又会供我吃、穿、住，简直是全能的上帝，所以上帝说的话【一定是对的】，上帝说我是笨蛋，说我笨手笨脚，说我坏、不乖， 【那一定是真的！】而且儿童会只字不漏地印在他潜意识里，于是，一个个日后的笨小孩、坏小孩、没自信的小孩，便纷纷出现了。
大家千万不要以为我在危言耸听，或夸大其辞，很多大人真的忽略了自己一言一行对儿童的影响，以及自己在儿童心目中的地位。在小小孩的心中，大人的一言一行、一笑一怒，就代表了他的天、他的上帝，而在分辨能力出现之前，儿童理所当然地认定：【大人说的一定是对的！】有些儿童要花一辈子的时间，在情感及理性上不断的痛苦纠葛，才明白父母“的确”是爱他的，但所做所为及所说的每一句话，则不见得是对的，因为父母毕竟是凡人，也会犯错。
举个例子吧！有对焦急的父母带着他们十一岁的大女儿到我的门诊求助，情况是这个小女孩怪怪的，彷彿有心结或心事似的，明明会做的事都不去做，甚至都推给妹妹做，这点让父母深感困扰，因此希望得到我的帮助。
在与小女生晤谈的过程中，起初由于陌生感及警戒心的关系，她不与我说话，仅用简单的摇头及点头和我沟通。我也拿出看家本领，在这样的会谈过程中，深深地同理到这位小女孩的心事，以致后来她眼眶渐红，彷彿这数年来的委屈痛苦都能被我了解，而泪水缓缓流下。
原来这位小女孩在妹妹出生不久后便失宠了，如果只是这样也还罢了，妈妈还一再灌输她观念：“她是你妹妹，你是大姐，应该多疼她，多让她。”哦！
对孩子而言，她只感受到自己的爱不但被抢走了，有时还因与妹妹的争吵遭到责备，她又不是圣人，已经有满腹委屈了，还要她明白【你是姐姐，所以要让妹妹】这种大道理。不可能啦！
除此之外，当妹妹逐渐长大，妈妈更常告诉小女孩，【你看，连妹妹都做得比你好！】这下我可完全明白为何小女孩不肯做事、全推给妹妹了。当我告诉小女孩：“其实你不是不想做，是不是怕做得没有妹妹好，又被妈妈骂，所以不去做？”小女孩一听，真的流下受尽委屈及误会的泪水。
因此，我一定要奉劝所有的父母：
【今天你如何看待孩子，明天孩子就如何看他自己。】大人的一言一行对儿童都是影响深远的 。
文章摘自《在孩子心里飞翔》
许添盛医师 | 著
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