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农历腊月二十四，家家户户过小年。中午，玉容送来了一碗土豆炖排骨，耿三爷舍不得吃，留给乐乐打牙祭，自己只吃些咸菜。秀华和卫兵两口子走了快一年了，卫兵曾打过几次电话到村头小卖部。小卖部是刘成才和王爱玲两口子开的，王爱玲是出了名的大喇叭，村里的家长里短、流言蜚语没有她不知道的。卫兵每次打电话时间都不长，一般是问问家里的情况，乐乐乖不乖之类，耿三爷几次想问孩子的情况都没张开口。
“爹！”
耿三爷嚼着馒头陷入了沉思，突然听见有人叫他，以为自己是在做梦，他循着声音往外看，看见卫兵和秀华抱着女儿已经站在门口了。卫兵把行李往屋里一堆，秀华把女儿交给卫兵，抱起乐乐。快一年没有见到妈妈，乐乐对她有点生疏了，眼睛瞅着耿三爷显得有些不知所措。
“我们还没有吃饭，家里有什么吃的？呦，有排骨！”卫兵看了一眼饭桌，惊讶道。那一碗排骨已经被乐乐吃去一半，家里那只黄狗正在饭桌下摇着尾巴津津有味地享受着乐乐吐下的骨头。
“那是玉容刚送来的。你们想吃什么，俺去做！”耿三爷说，他把手里剩下的半口馒头塞进嘴里，站起来想去做饭，忽然想起家里也没有什么可吃的了。
“炒几个鸡蛋吧？家里没什么菜了。”耿三爷有些为难地说，他看了看秀华，又看了看卫兵，眼光最后停留在卫兵怀里的婴儿身上。婴儿被裹在一个毛毯里，只露出上半身，戴着一顶粉色的毛线帽子，小脸粉胖嘟嘟的，双眼皮，大眼睛，嘴里吮吸着自己的大拇指，好奇地看着身边的一切，样子十分可爱。
“卫兵，你去小店买点菜吧？看看有啥荤菜买点回来。”秀华听耿三爷这样说，放下怀里的乐乐，嘱咐卫兵道。
“爹，你抱着孩子。”卫兵把女儿交给耿三爷，转身去了商店。孩子看了看耿三爷，一看是陌生人，吓得“哇哇”大哭。
“把孩子给我吧！乐乐，这是小妹妹甜甜。”秀华从耿三爷手里接过孩子，向乐乐介绍着家里的新成员。
“多大了？”耿三爷问，孩子不跟他，他有些窘迫。
“四个月了。”秀华答道，又低头对乐乐说，“乐乐，走，看看妈妈给你买好吃的了。”
秀华一手抱着女儿，一手拉着儿子来到卫兵刚放下的那堆行李旁，她抱着甜甜小心翼翼地蹲了下来，让甜甜坐在她的膝盖上，开始在那堆行李里翻找，她翻出一个大塑料袋，从里面掏出一包饼干递给乐乐，又掏出一包方便面给了他。乐乐两只手分别拿着饼干和方便面，翻来覆去看了看，权衡了一番之后，他用牙撕咬起饼干外面的塑料包装袋。包装袋撕开了，露出里面的饼干，乐乐拿起饼干往嘴里塞，发出嚼饼干的“沙沙”声。
看着乐乐狼吞虎咽的样子，秀华知道他喜欢吃，心里很高兴，想到自己离开的这些日子，乐乐难得吃到零食，又有些难过。她刚才只顾着和乐乐亲热，这会好好打量着他。乐乐的个子比她离家时长高了些，看起来很瘦，还算结实，头发长了，小脸又红又黑，也皴裂了。
秀华鼻子一酸，就想掉下泪来。她怀里的甜甜开始不安分起来，两手抓挠着秀华的衣服，用鼻子不停地蹭着她的胸部，秀华在饭桌前坐了下来，准备给甜甜喂奶。
“乐乐自己吃，妹妹想睡觉了。”秀华说着看了一眼耿三爷，耿三爷领会到了儿媳的意思，识趣地离开了屋子。
甜甜吃着奶很快睡着了，秀华走到里间，她和卫兵走时把床收拾得很干净，只剩下凉席。她抱着孩子没法铺床，于是又走到外间，小声对乐乐说：“乐乐，去喊你爷爷，让他来抱妹妹。”
乐乐很懂事地跑了出去，边跑边喊：“爷爷，妈妈让你抱妹妹。”
听到秀华找他，在厨房呆着的耿三爷跟乐乐回了堂屋。秀华把孩子交给耿三爷抱着，从柜子里掏出被褥铺上，又从他手上接过孩子，用毛毯把孩子裹好放在被褥里。
安顿好甜甜，秀华一转身，发现乐乐站在她背后偷偷地看着她。
“乐乐，还想吃什么好吃的吗？”秀华问，
乐乐摇摇头，跑开了。看着儿子和自己那么生疏，秀华心里无比辛酸。秀华从堂屋走出来，发现卫兵和耿三爷已经在厨房忙碌起来。耿三爷烧火，卫兵炒菜。
“卫兵，怎么回来也不提前打个电话回来？”耿三爷埋怨道。
“人家在城里都要忙死了，哪里有时间打电话？再说小店人那么多，说话也不方便。”卫兵说。
“世耀家安了电话，你打个电话回来，俺也能早点安心。”耿三爷还在唠叨。
“不是不知道吗？现在知道了，也不用打了啊！”卫兵笑嘻嘻的说着。
“买了啥菜？”秀华走到厨房门口，打断了父子俩的聊天，问道。
“猪头肉，猪大肠。还买了一包馒头。”卫兵往锅里加了半瓢水，盖上锅盖，把锅铲放在锅盖上，走了出来。
“你饿了吧？猪大肠是熟的，一会就能好。”说着，卫兵又去了厨房，提着装有馒头和猪头肉的两个塑料袋出来，递给秀华，“你先吃点猪头肉和馒头垫垫？”
“我不饿。”秀华嘴硬道，实际上她确实有些饿了，却不好意思先吃。
确实如卫兵所说，猪大肠很快炖好端上了饭桌，秀华把猪头肉倒在盘子里，为了保温，馒头还放在塑料袋里。饭桌上还有一小碗黑咸菜，半碗没吃完的排骨。
“这排骨凉了，别吃了，下次热吧！”秀华说，她端起排骨，正想找个地方放。
“俺有办法。”卫兵得意地说，他接过秀华手里的排骨去了厨房。
“你把排骨放哪里了？小心被猫给吃了。”秀华嘱咐道。
“不会！我放锅里了，正好锅里还有点汤，锅底还有火，煨一煨就热了。”卫兵自鸣得意道。
“乐乐，来吃肉了。”耿三爷对着外面喊，“也不知道跑哪里去了？”
“别管他，他不饿，饿了自己知道吃。”卫兵从塑料袋里拿出一个馒头递给秀华，又给自己拿一个，用筷子夹起猪头肉就吃。
耿三爷也从塑料袋里拿出一个馒头，看着秀华夹了一块猪头肉，也拣一小块猪头肉放进嘴里。他细细地嚼着猪头肉，品味着猪头肉的香味。
秀华和卫兵离家后，卫兵给耿三爷寄来的钱有限，除去人情来往和买种子肥料之类的花销，所剩无几。他很少赶集，几乎没买过肉。世耀媳妇玉容看着爷孙俩可怜，偶尔会给送点做好的肉菜，他把肉菜都给乐乐留着，有时候他会用馒头蘸点乐乐剩下的肉汤解解馋，有时候会把乐乐没啃干净的骨头再啃一遍。有一次，附近的刘二孩家办喜面，刘家把流水席吃剩的菜分给附近的邻居，给耿家一大盆剩菜，这可乐坏了耿三爷，爷孙俩一连吃了好几天，肚子都鼓了起来。
“爹，家里有酒吗？这猪头肉就酒，才好嘞！”一个馒头下肚，卫兵肚子不那么饿了，馋起了酒。
“家里哪有酒啊？”耿三爷砸了咂嘴说，儿子儿媳都回来了，他今天高兴，也想喝点酒。
“家里没有，俺去买？啊？秀华？”卫兵看了看秀华问。
“想喝就去买瓶。”秀华微笑着说。
见秀华答应了，卫兵像领了圣旨一般去了小店，不一会儿，他提了瓶酒回来，还买了份凉菜。
“喝酒哪能没有下酒菜？”卫兵一进门不打自招地对秀华说。秀华也不恼他，她吃饱了，喝了点开水，准备起身离开饭桌。
“你不吃点凉菜？”卫兵问秀华。
“吃饱了，你和爹吃吧！”秀华说着去里屋看了看孩子，甜甜睡得很香，她走出门外，想去看看乐乐。
卫兵从厨房找来两只碗，在饭桌前坐了下来，把酒瓶放在板凳角上往下猛得一用力，酒瓶盖被打开了，他将白酒倒进碗里。
“爹，给你，咱爷俩喝一个。”卫兵将倒了小半碗酒的碗递给耿三爷。
“好，好。”耿三爷接过酒碗，抿了一口，一股又苦又辣的滋味充满了整个口腔，他不自觉地苦着脸，倒吸了一口气。
“吃菜，吃菜。”卫兵见耿三爷的样子，笑着说。他也抿了一口酒，夹起一大夹凉菜往嘴里塞。
在卫兵两口子回来之前，耿三爷和乐乐已经吃了半饱，刚才听卫兵说要买酒，他便没再吃，等着卫兵回来。卫兵从小店买的凉菜里面有花生米、石花菜、海带丝、菠菜，耿三爷夹了一个花生米嚼着，花生米咸香可口，和嘴里残留的酒香混合在一起，格外地香。他又抿了一口酒，吃了一片猪头肉和一段猪大肠。
“买这么多菜，花不少钱吧？”耿三爷喝了几口酒，黝黑的脸上泛着猪肝红。
“花就花呗，回家了高兴！还是回家好啊！外面啥都贵，咱家里东西便宜。”卫兵嘴里嚼着菜，兴奋地说。
“回来好，俺天天念叨你们回来，这下可终于回来了。”耿三爷说。他将剩下的酒分几次喝完，又拿起酒瓶倒了一小碗，摇了摇酒瓶里的酒，喃喃地说：“这酒真禁不住喝。”
不胜酒力的耿三爷有些醉意了，他盯着卫兵，笑嘻嘻地说：“咱家以后可全乎了，嘿嘿，想啥来啥！这有了男孩，想来个女孩就来个女孩，多好！”
“好，谁说不好呢？”儿女双全，卫兵心里也很美。
爷俩喝着酒，聊着天，不知不觉吃到了下午三点多。耿三爷醉了，躺在厨房的小床上睡着了。卫兵刚眯了一会儿就被秀华喊醒了，让他抱孩子，她做晚饭。
这天晚上，秀华带着两个孩子睡里间，卫兵独自一人睡在外间。卫兵和秀华结婚后换了1.8米的大床，原来1.5米的小床搬到了外间，小床一直是闲置着的，上面堆满了杂物，这下子排上了用场。
第二天，耿三爷将玉容经常关照爷孙俩的事情告诉了卫兵和秀华，秀华心里很感激，和卫兵赶集买了一只鸡回来，杀了红烧，盛了满满一大盘鸡肉送给刘家。
秀华和卫兵来家没有几天，得到消息的村长和妇女主任就找来了，没得说，超生罚款。耿家卖了粮食，加上卫兵打工赚的一点钱，还是不够，只好又去借。
没事时，耿三爷抱着孙女，领着孙子，在村子里串，哪里人多就往哪里转悠，用他的话说：“去露露脸，让村里人都知道俺们耿家人丁兴旺。”
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