公元1643年，明朝崇祯十六年五月底，一代枭雄张献忠，“轻松”攻陷湖广省城——武昌。此战的胜利，让他的实力和威望都得到空前提升，为其次年进攻四川、称帝成都奠定了坚实的军事和政治基础！
明代的武昌城（武汉市武昌区），不仅是“两京十三省”中名列前茅的大型城镇，更是辐射华中的政治、军事、经济、文化中心！既是湖广行省（湖北和湖南）的省会，也是明代四大封藩之一的楚王封地，同时还是武昌府（武汉江南部分以及鄂州、咸宁、黄石地区全部）的府城、江夏县的县城！
正因为武昌城的重要性，所以有明一代，朝廷和地方都对武昌城进行过多次扩建和加固。既然城高池阔的武昌城如此坚固，那又为何仅仅两天，就被张献忠的乌合之众轻松攻陷的呢？其实这一切的罪魁祸首，都应该归咎于明朝鼎鼎大名的“平贼将军”——左良玉！
崇祯十五年七月，明军四大主力在河南朱仙镇被李自成、罗汝才、贺一龙等农民联军彻底击溃后，总兵左良玉带领部分残兵仓皇南逃至湖广襄阳府城。为了逃避败军失地的罪责，左良玉在南逃以及驻军襄阳的这一时期，他近乎疯狂的招兵买马大肆扩军，史称“招降纳叛，有众二十万”！这支由“败卒”和“贼寇”临时拼凑的大军，只用了短短数月，就搞得襄阳一带“民怨沸腾人人自危”，“贼梳兵篦”之谣在民间不胫而走！
当年闰十一月，掩有河南大部的李自成，率领四十万大军由南阳唐河进军湖广襄阳。在樊城构筑工事、大治战船的左良玉，原本也想凭据坚城负隅顽抗一番，不料当地百姓对官军恨之入骨，他们不但烧毁了大量战船，还“箪食壶浆以迎闯王”！“伤心欲绝”的左良玉恼羞成怒，十二月初三，他悍然下令“抢夺商船、全军东遁”！
当这支沿途杀人放火的杂牌大军行经“兴都承天府”的时候，驻节在此的湖广巡抚宋一鹤本欲加以慰留。奈何双方因粮饷和军纪的意见分歧实在太大，终究没能谈拢，最后只能“洒泪而别”！
十二月十六日，已经沉醉于“自己动手丰衣足食”的左良玉部，终于到达了此行的目的地——汉阳府汉口镇，曾经富甲全楚的武、汉三镇就此拉开了恶梦的序幕！
史书记载：十六日昧爽，左兵突至汉口镇，镇人不及避。士甚强、马甚壮，而仇于镇人亦甚勇。于是居其居，食其食，财其财，妇其妇，男则筑以刀环而逐之。越二日，监军道参政王扬基与大将军旧，迎之，驻武昌城外金沙洲。洲人受其荼毒与汉口镇同。二镇故并饶货财甲于全楚，不数日而荡然矣！
初来乍到就“斩获颇丰”的左良玉，亲赴武昌王府觐见楚王，湖广布政、按察、都司以及其他文武大员纷纷前来拜会。觥筹交错之间，百官盛赞左军劳苦功高，并希望他驻军武昌、匡扶社稷！左良玉趁机向楚王假借二十万军粮，楚王却以“藩王不得干政”为由婉言谢绝！酒宴不欢而散，左良玉扫兴而归。
崇祯十六年正月十五，李自成的农民军接连攻占孝感、汉川等地，前锋部队甚至到达汉阳府蔡甸镇。收到情报的左良玉，不顾湖广百官的苦苦哀求，毅然决然的连下两道军令：搜截长江汉水所有民船充作军用，尽撤湖广楚兵随军出征！正月十八，在左良玉的一声号令之下，原本驻守湖广多地的数万“楚军”，追随二十万杂牌军弃城而逃。“全师东下，樯帆蔽江，酸泣之音十里相接！”
此次左良玉大规模撤军，不仅仅只是撤走了武汉的驻军，还把沿江黄州蕲州等多地明军相继带走；致使整个鄂东地区处于“军事真空”的状态，这就给张献忠制造了一个咸鱼翻身、千载难逢的机会！长期在鄂豫皖边界钻山沟挖野菜的张献忠，自从被“革左五营”抛弃以后（入豫汇合李自成、罗汝才），基本上就没再能翻浪作妖了：粮食越来越少，地盘越打越小！正在他苦思冥想着，哪种死法最幸福的时候，左良玉东窜的消息如天籁之音般传来，让他顿时重获新生茅塞顿开！
自崇祯十六年正月底，张献忠以两百骑雪夜袭取蕲州开始，短短的三个月，他先后攻陷鄂东数城。尤其是在麻城的遭遇，让他彻底领悟了什么是“大写的人字”？史称“楚士大夫仆隶盛甲天下，麻城尤甚。梅、刘、田、李，家僮不下三千~贼至，降者如归”！仅由当地人汤志带队迎降的“里仁会”，降贼之人就多达五万。到了五月攻打武昌的时候，张献忠的部队已由当初数千人的游击队，华丽变身为十多万人马的“乌合之众”！一个由“奴隶走向将军”的传奇，就是这样诞生的。
武昌、汉阳、汉口三镇，自左良玉东窜之后，当地的文武大员们便惶惶不可终日了。起先主要是担心李自成，眼看着他都打到汉阳蔡甸了，可自己手上一兵一卒都没有！寝食难安的官员们，拉着高薪退休的大学士贺逢圣多次闯进王府，一把鼻涕一把泪地请求楚王“助饷募兵”。年逾古稀的老楚王，看着自己虔心修道、祈求长生的承运殿，被这帮满口“杀身取义”的人搞得像哭丧吊孝的灵堂，心中甚是愤怒。他叫人抬出明太祖朱元璋当年赏赐给首任楚王的“金交椅”，冷冷的说道“此可佐军，他无有”。这简简单单的七个字，比生漆哑药还要灵验，刚才还寻死觅活放赖打滚的文武大员们顿时哑口无言！这把金交椅是太祖皇帝御赐给他亲儿子的，谁敢把它搬走？就算冒死扛出去，这玩意也没人敢要呀！
可是，计划没有变化快；算盘没有转盘快。到了四月份的时候，情况却发生了惊天逆转。天天在家敲着木鱼念着阿弥陀佛，含着眼泪数着羊群入睡的贺逢圣，突然得到楚王的紧急召见。召见过程非常仓促，主要是告诉他“一喜一忧”两个消息：第一，让他即日起，协助王府长史徐学颜火速募兵；第二，“献贼”已经攻陷黄州府城，不日就要进犯省城了。也许是“幸福来的太突然”，以致召见之后，这位“酒精考验”的官场泰斗居然手脚麻木、言语迟钝起来。站着进去的贺大学士，最后被人抬着离开了王府！
俗话说得好“有钱能使鬼推磨”，何况是白花花的银子。有银子在手，让两条腿的人推三条腿的鬼，那也不是什么难事！经过一番精心策划，一支由承天、德安等地的溃兵和黄州、麻城等地的难民集结而成的军队，在武昌城迅速组建完毕，它在历史上有一个非常响亮的名称——“楚府兵”！
说她名称响亮，并不是因为他们的战斗力有多强，而是因为他们的“出现”和“消失”都非常短暂！他们在历史上存在的时间只有一个月，而在真正战斗中的时间则更短，只有一天！
崇祯十六年五月二十九，武昌之战正式开打，崇祯十六年五月三十，武昌沦陷，战斗结束！
说到这里，我不由的“颇有感触”！张献忠的“运气”实在是太好了，因为他确实是遇到了自己人生中的“大贵人”——左良玉。几次穷途末路的时候，都是左良玉“网开一面”挽救了他的小命！尤其是崇祯十六年，左良玉更是慷慨的送给他“半个湖北省”，终于可以让当年东躲西藏的“穷小子”逆袭成白手起家的“富一代”！
这让我又想起三十多年前，就去世了的一位老人。这位乡村老农民的家，距离汉口只有六十华里，可他一辈子也没去过汉口！临终前，他的四个子女问他有什么遗愿？他什么都没说，只是轻轻的摇头。最后，他老伴问他“常听人说汉口多热闹，你不是想去看看吗？”良久，老人终于微微地点了点头。第二天天不亮，老人的大女儿和大儿子就用一辆二轮木板车，把老人拉上了去汉口的公路！人们都以为，他们最快也要到傍晚才能到家，可他们中午就回来了。木板车还没进门，他大女儿和大儿子就蹲在门口痛哭失声，他老伴扶着透风的土墙，颤抖着走出来，看着板车上的丈夫，喃喃自语道
“当年生老大的时候，半夜下起的大雪，把床上的棉被都打湿了，老大又冷又饿哭个不停，你说将来遇到贵人行大运了，就起三间砖瓦房，让咱娘倆享清福！这辈子你都起早贪黑的在田地里刨食，哪里能遇到什么贵人？”
说完便抚尸痛哭……
参考文献：《南明史——钱海岳》
《流寇志》 《汉口丛谈》 《武昌府志》
《汉阳府志》 《湖北通志》
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