公元前33年。
马车外深秋的风凌冽，在车厢的上下晃动中，昭君不知不觉靠在椅背上睡着了。
“嫱儿，嫱儿......”娘的呼声急切，见到她一把把她搂在怀里，搂得紧紧的，“我的娃，你可别乱跑哟......”她瞅着母亲，只知道傻兮兮地笑。
“娘，我想吃枣。”
“娘给你摘。”
突然，一阵狂风席卷而来，吹起漫天砂砾，树倒房塌，她在尖叫声中被卷起来，越吹越远......
“娘！”昭君惊醒，身上一身冷汗。眼前的事物渐渐清晰起来，暗红色车盖，狭小的空间——原来是一场梦。她正在去南胡营的路上呢，与爹娘分别已久了。她微微掀起一点布帘——远处的草原有依稀可辨的烟火，快到了。
单于是个粗人，所幸待她还好，至少比她当宫女时那些管事嬷嬷对她要好。结束仪式之后第二天，全族举办宴会，他们饮酒取乐，唱着胡语歌。她去帐外透气时，看见不远处的斜坡上有隐隐的火光。原来是一个鹅蛋脸面、红唇的女孩点了火，在坡上看星空。她心里忽然滋生了一种奇特的亲切感，信步走了过去。女孩转头见是她，瞪大了眼睛。昭君冲女孩笑一笑，女孩也回她一个咧嘴笑。她还不太会胡语，正思忖着怎么说，女孩却先开口了：“笑琮，小葱。”“啊？”昭君愣了一愣，指了指女孩：“小琮？”女孩点点头。昭君笑了，也躺下，挨在小琮旁边，看见满天繁星底底地压下来，俯视着大地。真美啊。
胡营里的生活过得并不舒坦，但昭君已经习惯了这里的吃食和习俗。还学会了骑马，是小琮偷偷带她去骑的。每当她在骑马的时候，都会想，临行前那官员写的和亲贺词中对她的描写 “头上挽着漆黑的髻儿，蜜合色缎子背心，玫瑰红金银纹理长披肩，水蓝绫绸裙。腮凝新荔，脸若银盆，眉如墨画。目如水杏，似泣非泣。顾盼似临水之花，静立若寒冬之梅。”可要改一改了，她现在全然不是一个弱女子了。
跟着她的那两个丫头每天照顾她的起居，让她想起原来在汉宫的那几个宫女姐妹，长得都水灵，天天干着苦活累活，晚上总爱看着天发呆，大家都想家，大家都习惯了。她想，她们的一辈子可能就锁在那宫墙里了。可是，自己也不过是从一个笼子跳到另一个笼子里的小雀罢了。
什么时候，她才能有真正属于自己的......生活，和自己的所爱呢？
她喜欢骑马，可中原女子骑马是一种轻浮和罪过，特别是身为人妻的。从小到大，她从未怀疑过，要恪守妇德，要温婉贤良。那日她在小溪边浣衣，看着水里自己的倒影，忽然开始鼻子发酸。不是弱女子了，但还是个女子。空有着姣好的容颜，却什么都不能做主的，玩偶无异。再说小琮吧，她虽会骑马打猎，可再长大点还是要嫁给部落里的男人，持家一辈子。这一身的本领又有何用？
就在她迷茫不已的时候，她发现自己要做母亲了。
怀胎十月，她生下一个健康的男婴，取名叫小伊屠智牙师。她看着怀里的小生命，那么喜悦，那么幸福。她感到自己充满了力量。大概这就是常说的“为母则刚”吧。
一段时间后，呼韩邪单于病重。她心情也不好，在湖边散步时，小琮急匆匆跑来告诉她一件事，她惊诧愤怒之余，开始思索如何应对。她想了很久，忽觉有几阴影掠过，抬头，原来是几只大雁飞过，声断如洗的碧空。碰巧，远处传来马嘶，寂寞如风。她心里有了主意。
许多年后，史书是这样记载的——“公元前31年，呼韩邪单于死，其前氏之子雕陶莫皋继位,号复株累单于。复株累初起，乃欲以王嫱挟元，并与北匈奴攻汉，而不知王嫱非主。王嫱预知，乘间逃出，并取两匹，其子小伊屠智牙师与匈奴一女，传信给汉，闻虏之策，汉兵先击，大破匈奴。王昭君或以匈奴女小琮与子故，未归故土。”
“我想，当时昭君心里是有一番挣扎的，一方面要保护祖国，也想寻求自由；另一方面也无法放下责任。所以她两个都选了。虽然代价是不能回到故土。”听故事的掌柜摸摸下巴，对穿着看上去像粗褂的披风的“说书人”说，得到了他的微笑回应。
“那后来呢，后来怎么样了？”三个小姑娘把“说书人”团团围住，“说书人”笑着摸摸他们的头。
“当然是——天苍苍，野茫茫， 风吹草低见牛羊。昭君后来过着潇洒的游牧生活，打猎、放羊，还吸引了一些其他部落来的女子。镇守边塞的士兵和互市的商人总说，他们看到过冬天下雪时，一群长发飘飘的女子骑在马上奔驰，为首的红衣女子像极了一枝美丽的红梅，衣袂飘摇，英姿飒爽，风华绝代。她们大声唱着歌——
秋木凄凄，其叶萎黄。今我来兮，梅花遥望；今我来兮，苦寒生香；今我来兮，心无回徨！”
“哇——”孩子们开心地跳着，欢呼着。“哥哥你讲的真好！”
小姑娘们叽叽喳喳地讨论着，“说书人”看这般光景，便起身离开。其中一个小姑娘见“说书人”都走到了门口，连忙扯住他的披风下摆：“对了，哥哥你叫什么名字呀？你怎么带了把剑，要去哪里呀？”这一扯，把披风扯掉了大半，露出了“说书人”的一席红色绸裙，一对马靴。见此，“说书人”干脆扯掉了束发的巾帻，乌黑的长发散落在脑后，逆着光，冲她们莞尔：
“花木兰。”
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