道教方术种类繁多，何为方术呢？
道教信仰的最高境界是长生不老，得道或仙。为了实现这一愿望，道士们探索和积累了一些修炼形体和精神的方法，就统称为道术或方术。道教宗派繁多，方术也是名目不少，但不管如何统分起来无非是内炼和外炼两种。
1、内炼方术。指的是以自己的精神或形体为直接对象的修炼方法，主要有以下十种：
行气术。它是一种呼吸吐纳的修炼方法。道教认为天地万物和人体本身，都是由精气和元气化生而成，因此吸取天地间的精气和元气就十分重要。道教创造的行气方法有服五牙气法、服六戊气法、服三五七九气法、服气断谷法等等，其基本原理分为外息法和内息法。外息法就是深呼吸法，尽量吐出胸中浊气，缓慢吸入新鲜空气。行气时要专心致志，凝神净虑，具体要领点轻、缓、匀、长、深。内息法又叫闭息法，闭住口鼻，尽量不吸入空气，而是调动身中固有的内气在体内循环。这种方法又叫“胎息”，就像胎儿在母体中不用呼吸一样，这是行气术的最高境界。
导引术。导引包括“导气”和“引体”两个方面，所谓“导气令和，引体令柔”。狭义的导引一般指“屈伸之法”、“俯仰之术”，即人的肢体运动；而广义的导引除肢体运动外，还包括呼吸运动（即吐纳法或行气），单纯的呼吸运动也可以称做行气导引。自我按摩也是广义导引术的一部分。因此对于导引比较合适的定义是“按照一定规律和方法进行肢体运动及呼吸吐纳和自我按摩，以防病保健的方法”。
中国三大古典导引术系统包括：五禽戏、八段锦、易筋经。这三大导引术与道教的关系都是密不可分的"五禽戏源远流长，早在（庄子）里就提到“熊经鸟伸”。汉初（淮南子）中更有“熊经鸟伸，凫浴蝯躩，鸱视虎顾”等模仿六种动物的导引健身法，华佗所传的“五禽戏”，从理论和功法上都已集采众长，比较完备，无论是练习方法还是保健效果都与当今流行的瑜伽有异曲同工之妙，堪称中国传统的健身瑜伽。
内观术。道教认为形神相依，形须神立；人体的各部分都有神，若神不守形，形体就会败坏，生命也将要结束；只有存神于形体内，人才能长生。所谓内观就是让慧心内照，澄其心以求存其神，不让神受外界色、味、香、欲的诱惑而飞出体外，从而做到“生道常存”。
守静术。所谓守静就是清净自居，将一切欲望排遣掉，除去俗念妄想，便可使神长存于身，百病不生，凶邪不入。守静的最高境界是空寂忘我，让神不出游。
存思术。就是用存思的方法让外游之神返回身中。内观和守静是守神，而存思则是招神。
守一术。让意念专注于身中某一处，守气守神，使之不离形体。具体守何处各经于所述不同，《抱朴子》中专指丹田部位。
房中术。又称之男女合气之术或黄赤之道。道教主张节欲，认为纵欲会使人早亡。同时讲求交合之法及房中禁忌，在劳思或情绪不好、酒醉饭饱时不宜房事。
辟谷术。又称断谷、休粮，也就是不食五谷。道教认为人体中有三虫，常居人脾，是欲望产生的根源，是害人的邪魔。三虫在人体中靠谷气生存，只要不食五谷，断其谷气，就可以消除三虫。因此要想长生，须辟谷。
外丹术。又叫服饵术，就是修炼长生不死的丹药，然后服食以求长生。这也是一种间接的内炼方法，又称外养法，以吃外药来达到内练目的。
内丹术。就是以人身为“炉鼎”，以体内的精气神为药物，运用“神”去烧炼，使其凝结成内丹，也称“圣胎”。尔后再经沐浴温养，便可飞升成仙。
2、外炼方术。就是用召神劾鬼、诚心祈祷等形式使自己祛病延年的修炼方法，其中有古代巫术的成份。其方术主要有符箓术、禁咒术、占卜术、祈禳术和斋醮术等。
符箓术。所谓符就是一种笔画屈曲、似字非字的图形；箓是记载天曹官属佐吏名号，又杂有诸符的秘文。符箓是天神的文字，道士常用它来召神驱鬼、镇邪治病。
禁咒术。禁咒又叫神咒，是天神的语言。道士们常念诵它为人治病、去灾、退鬼，还能避开猛兽袭击。
占卜术。占卜就是用龟壳、蓍草以卜筮吉凶。道教将它发展为卜卦、测字、抽签等多种形式，以沟通神意，为人预测吉凶。
祈禳术。祈禳就是祈求福祥，祛除灾变。道士们常用它来为人求福治病、兔除灾祸，以使人逢凶化吉。
斋醮术。斋醮，俗称道场，程式极为复杂，包括有设坛、上供、烧香、化符、念咒、降神、迎驾、献茶、散花、上章、诵经、赞颂、复炉、唱礼、祝神、送神等过程，并配以烛灯、音乐、禹步等等，以祭告神灵，祈求消灾降福。在做道场前，祭祀者还须沐浴更衣，不吃荤饮酒，整洁心、口、身，以示虔诚。
如何看待这些方术？
现在人们对道教方术的看法是持否定态度的，认为是纯粹的巫术，在科技发展的今天是不应该存在的！
但真的如此吗？
英国著名科学史家李约瑟先生在其《中国的科技与文明》书中，对道教方术在中国古代化学、医药学、生命科学等方面的巨大贡献，给与了高度的评价。认为道士是中国古代最具有创造力的人士。火药就是炼丹道士最早发明的，后来道士又用它驱鬼。最初的金属溶解技术、镀金技术也是炼丹道士发明。最初的雕版印刷品是道教的符箓。罗盘原来是风水师所用的工具。
中国的四大发明，至少有三项与道教有关。还有麻醉草药，最初也可能是求仙道士入山采得；发明麻沸散的名医华佗，被道教尊为神仙，至今仍被供奉。历史上著名的中医药家葛洪、陶弘景、孙思邈、孟诜等，都是道教徒和方术家。如果没有“迷信”方术的道士，中国何来上述这些发明？在西方中世纪，宗教曾是科学之敌。而在古代中国，道士曾经是技术创造之母。由此可见，宗教与科技的真实关系，绝不像某些所谓的 “科学打假”人士想象的那样简单。
人类历史上形成了西方和中国两种各有效验的不同理智和文化体系，这是人类之福。因为它们之间的相互交流，可以各自取长补短，形成新的原创性文化。近代以来中国社会制度和思想文化的飞跃发展，就是吸收了西方科学技术和人文思想的结果。同样，许多近代西方学者，从莱布尼兹到荣格都曾从中国儒教、道教典籍中得到启发，创造了他们的新理论。文化的多元性和差异性，是人类创造力的源泉。这是历史和现实都证明了的真理。应该为人类多保留这种有效的中国传统的精神文化体系。
有人把道教的方术说成是巫术，就算是巫术，也是科学研究的对象，而没有必要一听到这个词语就神经紧张或精神亢奋。巫术是人类历史上长期存在的现象，从原始部落到当今科技最发达的欧美国家，都有信从巫术的人。既然是客观存在的社会现象，就应该以科学态度去观察了解和分析研究它，解释其存在的样态及原因。而不应借科学之名将其一棒打死。
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