自佛教传入中国，受中国传统文化影响，诞生了一个新的文化群体——诗僧。而且在中国历史上，许多诗人、词人都喜欢与诗僧交往、游乐。作为一个新兴的诗人群体，他们对中国传统诗歌文化产生了重大影响。
历史上也诞生了一大批代表人物，如王梵志、寒山、皎然、贯休、齐己、佛印、志南等都是著名的诗僧。众多诗僧中，我们最熟悉的可能就是志南了。
志南是南宋诗僧，志南是他的法号，生平不详。志南的生活状态已不可考，只知道他在当时的文坛上也没有“中兴四大诗人”（尤袤、杨万里、范成大、陆游）以及“二泉先生”（上饶二泉：赵蕃与韩淲）诸人的风头那么盛。但凭借短短的一首诗，也是其流传最广的一首诗，就让自己的名字载入了宋代诗史。
这首诗就是《绝句·古木阴中系短篷》，我们一起来读：
《绝句》
宋·志南
古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。
这首小诗，写诗人在微风细雨中拄杖春游的乐趣。诗前两句叙事。写年老的诗人，驾着一叶小舟，停泊到古木阴下，他上了岸，拄着拐杖，走过了一座小桥，去欣赏眼前无边的春色。诗人拄杖春游，却说“杖藜扶我”，是将藜杖人格化了，仿佛它是一位可以依赖的游伴，默默无言地扶人前行，给人以亲切感，安全感，使这位老和尚游兴大涨，欣欣然通过小桥，一路向东。
桥东和桥西，风景未必有很大差别，但对春游的诗人来说，向东向西，意境和情趣却颇不相同。 “东”，有些时候便是“春”的同义词，譬如春神称作东君，东风专指春风。诗人过桥东行，正好有东风迎面吹来，无论西行、北行、南行， 都没有这样的诗意。
杏花盛开，细雨绵绵，杨柳婀娜，微风拂面。诗人不从正面写花草树木，而是把春雨春风与杏花、杨柳结合，展示神态，重点放在“欲湿”、“不寒”二词上。“欲湿”，表现了濛濛细雨似有若无的情景，又暗表细雨滋润了云蒸霞蔚般的杏花，花显得更加娇妍红晕。尽管在此之前，“杏花雨”、“杨柳风”这样的诗境已广泛为人们所用，但真正成为熟词，不得不归功于志南这两句诗。
试想诗人扶杖东行，一路红杏灼灼，绿柳翩翩， 细雨沾衣，似湿而不见湿，和风迎面吹来，不觉有一丝儿寒意， 这是怎样一番耐心惬意的春日远足啊！不禁让人心向往之。
宋人赵与《娱书堂诗话》卷上曾载：“僧志南能诗，朱文公尝跋其卷云：‘南诗清丽有余，格力闲暇，无蔬笋气。如云：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。予深爱之。’时人评价诗僧之诗除了诗本身的意境，还需要考量这首诗有没有书生气，苏轼谓之酸焰气也。志南这首《绝句》可以说是彻底摆脱了书生气。但其实有无书生气并不重要，只要能写出好诗就行，苏轼诸多作品也不乏有书生气者。
除了朱熹特别喜欢这首诗，近代著名诗人、学者朱自清也对这首诗称赞不已，而且引用在其散文《春》中，进入中学课本，被更多人读到。
虽然诗僧志南留给我们的作品仅有这一首诗，但当我们看到“杏花微雨，杨柳清风”的大好春光时，心里头会不自觉吟到：沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。这一刻，就够了！
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