五年（公元29年）
1、
春，正月十七日，刘秀车驾回宫。
2、
刘秀派来歙持节送马援归陇右（陇山以西）。隗嚣与马援同塌而眠，问东方之事，马援说：“之前到朝廷，皇上接见数十次（《东观记》载：一共接见十四次），每次闲谈，从晚上一直聊到天亮，皇上才明勇略，别人不是他的对手，而且开心见诚，无所隐藏，阔达多大节，略与高帝同；而经学博览，政事文辩，前世君王又没法和他相比了。”隗嚣问：“那你认为他和高帝相比如何呢？”马援说：“还是不如高帝。高帝无可无不可，而当今皇上喜欢管理具体政务，一举一动都要符合节度，而且又不爱喝酒。”隗嚣有点不爱听，说：“照你这么说，他反而胜过高帝了。”
王夫之曰：
起于学士大夫，研习经术，而最终能登天子之位者，历史上有三人：光武帝、昭烈帝（刘备）、梁武帝。昭烈帝习于儒术，又侵淫于申韩之学，历经事变，而权术荡漾其心，再碰上诸葛亮年少，急于建立勋业，所以走上法家刑名之治。梁武帝是篡位登基，而反而念记所学的经学大义，名义上不能自容，于是投身于佛家“心亡罪灭”的修行，托以自饰其恶。光武帝是真正能知行合一的，天下未定，战事激烈，他就能整理历代典章制度，修礼乐，行仁义，缘饰学问以充其美，三代以下称得上盛治的，没有能超过光武帝的了。
呜呼！古代有不学之天子，后世有不学之相臣，以不学之相臣辅佐不学之天子，不能依古道善治，也是从高帝开始，并不只是秦朝。秦朝不学而亡，汉朝不学而兴，亡者以为后世警戒，兴者却为后世效法，人纪之存，不亦难乎！
华杉曰：
天子是有学问好，还是没学问好呢，最好是有没学问的天子，然后有有学问的大臣。天子不学，则像舜一样，不管大事小事，一律问大家意见，《中庸》记载孔子赞扬舜：
子曰：“舜其大知也与！舜好问而察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎。”
张居正讲解说，人的智慧，有小聪明，有大智慧。小聪明是自己聪明，大智慧是能用别人的智慧。天下之义理无穷，而一人之知识有限，如果只是刚愎自用，而不取诸于人，那你的格局就小了。舜就是大智慧，但凡要处理一件事，他不肯说这事我知道，而是恳切的请教别人，问这件事该怎么处理。问来的言语，不但深远去考察，就是那极浅近的，也细细的琢磨，怕其中也有可以采纳的地方，别错过了。
“隐恶扬善”，那说得不对的，我不用他的建议就是了，不要批评他，以免他受到挫折，下次不说话了。那说得对的呢，我就不但用他的建议，而且宣扬嘉奖他，让大家都踊跃建言。这是鼓励言路畅通，不批评那说得不对的。
“执其两端，用其中于民”，接前面的话，到处访察，多听多问，对两个极端的思想都掌握，取其中而为政策，用现在的话来说，就是寻找全民幸福的最大公约数。
综合隗嚣、马援的讨论和王夫之的评论，可以说刘邦是像舜一样的天子，但是从王夫之的眼光来看，萧何等不是合格的大臣。刘秀呢，他自己身上学问太多，学问太多，就知道得太多，知道得太多，就看不上下面人干的事，就要亲自出手。皇上一出手，大家就都看着，没人积极发挥智慧了，都等着看皇上的意思。但皇上一个人哪里懂得了全天下的所有事呢？所以马援认为刘秀不如刘邦。但是，王夫之认为刘秀超过刘邦，因为刘邦时代不是儒家政治，作为大儒，王夫之认为他没有“人纪”。
领导者的学问，关键在于问。
3、
二月一日，大赦。
4、
苏茂率五校兵救援周建于垂惠。马武为苏茂、周建所败，败退奔过王霸军营，大呼求救。王霸说：“贼兵盛，我若出兵，一定失败，白白损失！”于是关闭营门，坚壁自守。军吏们争相要出战，王霸说：“苏茂兵都是精锐，人数又多，我们的士兵心中恐惧，而马武将军又会依赖我们，两军心态不一样，这是败兵之道。如今我们闭营自守，摆明了我们不会出兵救援，贼兵一定乘胜轻进。马武将军没有救援，一定倍力死战。如此，苏茂军众疲劳。等他们锐气没了，咱们再出击，才能击破他们。”苏茂、周建果然全军尽出，攻击马武，合战良久，王霸军中数十人断发请战，王霸于是打开军营后门，出精锐骑兵袭击敌后。苏茂、周建前后受敌，惊乱败走。王霸、马武也各自归营。
苏茂、周建收拾队伍，整兵又来营前挑战，王霸坚卧不出，大宴官兵，奏乐取乐。苏茂军向营中放箭，箭如雨下，射中王霸座前酒樽，王霸安坐不动。军吏们都说：“前日已经将他们击破，今天也容易对付。”王霸说：“不对。苏茂客兵远来，粮食不足，所以急于挑战，以争一时之胜。我们关闭营门，休养士卒，正所谓‘不战而屈人之兵’也。”
苏茂、周建求战不得，只好回营。当天晚上，周建哥哥的儿子周诵叛变，紧闭城门，不让军队进城。周建死在路上，苏茂投奔下邳（pi），与董宪合兵一处。刘纡投奔佼彊。
华杉曰：
王霸这一仗，太精彩了，把一部《孙子兵法》，运用得精熟无比，知行合一。兵法云：“以正合，以奇胜。”奇，念ji，不是念qi，奇兵的奇，是数学上奇数偶数的奇，又叫余奇，多出来的部分，就是预备队。已经上战场在打的，是正兵，还没有打出去的，就是奇兵。正兵合战，最后靠奇兵决胜，这就是“以正合，以奇胜”，这是标准战术，叫“分战法”，一定要分奇正，否则就会失败。
苏茂、周建和马武合战，从汉军这边来说，马武是正兵，王霸是奇兵，是预备队，要“以奇胜”，关键就是什么时候投入预备队。
什么时候投入预备队呢？不是马武呼救，我就马上冲出去救，《孙子兵法》说，要“知胜”，要“先胜而后战”，看到胜机出现，才能投入预备队。这就是主帅干的活。
胜机什么时候出现呢？因为对方也是“以正合，以奇胜”，你要看对方还有没有奇兵，有没有预备队，他什么时候投入预备队。
苏茂、周建以为王霸不会出战了，于是他们“以奇胜”，“茂、建果悉出攻武”，全军尽出，准备解决马武。这时候，苏茂、周建的牌全打出去了，王霸就要出牌了，以奇胜了，他开军营后门，出精骑袭其背。苏茂、周建就败了。
苏茂、周建犯了大错误，他怎么能认为王霸不会出兵呢？他无论如何应该留一支部队监视王霸军营，他全军跑前面去了，被人用骑兵冲击后背，当然要崩溃了。
王霸还运用了《孙子兵法》一个思想，就是“治气”，能治己之气，亦能治敌之气，把自己的士气治得旺旺的，等敌人气馁的时候再出击。
最后收官更精彩，不战而胜。
所以说，兵法首先不是战法，而是不战之法；首先不是战胜之法，而是不败之法；不是战而胜之之法，而是胜而战之之法。
华杉版资治通鉴【378】领导者的学问，关键在于问。2019-02-14
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