我们在规划故事情节时，一定要先问问自己，我们希望读者从故事中学到什么样的价值观？得到什么样的教诲？产生什么样的洞见？用什么样的视野来看待故事中的世界？
用一句话写出这些答案，就是整部小说的主旨。
一、小说的主旨
小说的主旨，又称小说的主题、中心思想、主题思想，是指小说家在作品中通过描绘现实生活图画、塑造艺术形象所显示出来的，贯穿一部小说始终的基本思想。
小说的主旨能够突出展现写作者的写作环境和写作用意，对于创造人物形象、描述故事情节、表达真情实感，起到统领全局和画龙点睛的作用。
我们可以把主旨想象成某种隐含的信息，是小说对世界的一种宣言。一本小说一般只有一个隐藏信息，不过其中可以包含许多小信息，但主要信息却只有一条。
小说的主旨能够增加小说的深度，而小说的人物则承载着小说主旨的重担。
写小说，一定要先塑造好人物，再将他们放入故事情节里，带入到小说创造的世界中。
在小说的世界里，各个角色之间的价值观不断发生碰撞，各个角色能够既自然又热情地挣扎，这时故事的主旨就会逐步呈现。
故事的主旨穿插于故事的情节中，与情节无缝对接，这样才能创造出整体效果，让人感觉十分自然和流畅。
二、象征和主题
象征意指代表其他事物的东西；主题则是不断重复的画面或词汇。象征和主题可以加深故事的情节，但不能过度地使用。只有感觉自然合理才是最恰当的，最重要的。
比如，有的小说以水为某种象征，在故事的开头、中间和结尾都出现水的意象。正是因为水的出现，才把故事连结在一起。
可能刚开始水只是意指实物，但到了后来，便转化成了某种象征，构成了故事的主题和框架，决定了故事的整个基调，奠定了故事的某种意义。因为有了水，故事才有了灵魂。
小说中的某种象征，重复出现在对过去的回忆，对现实的描述，对未来的希望中，虽然没有刻意地去设定，但它却串起了整本小说，也在我们的脑海中留下了鲜明的画面。
有了这些象征，才使得小说从一系列的事件中得到了升华，成就了对人生、对爱情、对人性、对未来的评价、议论和展望。
在平时的写作训练中，我们可以在纸上画出三栏。第一栏写下场景中突出的丰富细节，第二栏列出主要的角色，第三栏记录下重要的地点。
然后开始寻找每一栏之间的联结，将某项细节跟角色和地点连在一起，或者从某个地点去联想角色和细节。从中挑选出关系最紧密的两三组联结，试着融入到故事情节中，把它们作为象征或主题。
在作品中找到象征和主题，写下生动有趣、富含感官细节的场景，再仔细研究你写的内容，
让它们变成你想要写的主题。
三、小说的副线情节
除了主线情节之外，有的故事还会有几条副线，与主线情节纠缠在一起，互相影响，互相碰撞。
副线情节一般专注于主角需要学习的事物，或者介绍主角的某种背景，或者给主角制造出许多的麻烦。
在小说中，通常以故事的主旨为主轴，副线情节穿插其中，时隐时现，但最终却会融合在一起。
能够带出主旨的副线情节，不管是正向的，还是负向的，都能够传达出某种隐藏的信息。
主线情节可能给主角带来一堆问题，而副线情节则更聚焦于个人和内在的议题，可以为故事增添某种深度和意义，即便主角没有把主旨挂在嘴边，还是可以借此来倡导生命中某些重要的事物。
不管是主线情节，还是副线情节，都是为了小说的主旨服务。
小说的情节是为了主旨服务的，小说离不开主旨，否则就没有了灵魂。
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