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二十多年前的一个夏天,一只猴子正坐在椅子上,看着实验人员。
当实验人员在吃东西时,他们发现,猴子大脑的某个区域竟然开始兴奋起来。这让他们觉得很神奇:“猴子能看懂我在做什么吗?”
为了进一步验证自己的想法,他们开始尝试没有目的性地运动。结果表明,猴子大脑没有兴奋。
同样是张嘴,为什么我吃东西的时候,猴子就会兴奋,而我随意张嘴时,猴子就无感呢?
就在那个夏天,心理学史上一项重大突破被发现。
有人说,这种现象在心理学的重要性,就相当于DNA之于生物学一样。那么,到底是一个什么样的东西,能让研究者们为之兴奋呢?

01 “模仿”的生理基础:镜像神经元
那个“重大发现”,就是“镜像神经元”。
1992年,“镜像神经元”的概念被科学家提出,标志着人类在研究心理学的道路上又迈出了一大步。
镜像,顾名思义,就是像镜子成像一样。在镜像神经元的带动下,我们会模仿他人的行动、感情等等。
当你在看别人吃饭吃得特别香的时候,你也忍不住想多吃一点。
当你看到旁边的人手被划出血,你的心也立马揪在一起,大脑此时对“痛觉”敏感的区域开始活跃,仿佛受伤的那个人是自己。
当你看到一张开心的照片,你会不由自主地笑出来;当你看到一个人悲伤难过,你的心情也开始变差。
当你看到一群人在抬头看,你也会下意识地跟着一起抬头看看。
以上这些都是“镜像神经元”的主要功劳,它主要帮助我们“模仿”。通过模仿,我们的社会认同感就会增加。

与大多数人一致有什么好处呢?
根据科学研究显示,当我们与人群保持一样的行动或者情感时,我们的安全感就会大大增加。同时,当你与周围人行为举止一致时,周围人也更容易接纳你。
这在人类社会,尤其是原始社会,非常重要。在以前,一个人存活率很低,只有依靠一个大群体,才能得到更多的食物。因此,“模仿”就深深印刻在了我们的基因里。
下到牙牙学语的孩童,上到耄耋之年的人。无一不在被“镜像神经元”掌控着。
对于小孩子来说,父母做什么,他们就跟着做什么。父母看书,他们就看书,父母走路,他们就走路。
你以为成年人就没有模仿了吗?如果你要是这么想,那你可就大错特错了。
网上曾经有过一个“电梯实验”,我不知道你有没有看过。
在这个试验里,电梯里面已经安排好了若干名“演员”。此时,被试者走进了电梯。接下来,那些演员纷纷把身子转向后面的墙壁,这个被试者犹豫了一下,最后也跟他们一起向后转了。
紧接着,第二个被试者走了进来。第二波试验开始。那些演员们开始报数,报完数之后,第一个被试者已经融入了这个群体,也跟着报数。第二个被试者懵了,但是很快,他就配合起前面的那几个人。
如果你觉得这个例子不够普遍,我再给你举一个例子,你一定会中招。
你肯定有过这样的经历,当你走在大街上时,如果你发现前面有一群人在围着什么东西看,你也想过去看看;如果你发现道边有人在看向某个大楼,你也会跟着一起看,想看看到底发生了什么。

02 自控力可以感染吗?
既然情绪与行为都能传染,那么自控力可以感染吗?
润西刚体检完,体重有点超标,于是他打算开始他的“减肥计划”。这个计划很完美,每顿吃多少量,吃什么,都写得特别清楚。
坚持了几天之后,效果真的很不错,他的气色也好了很多。
这天,他有位朋友来找他玩。请他吃啥呢?不如就请他吃最近新开的那家“东润西润东”餐厅吧。
好巧不巧,那位朋友特喜欢吃油腻的食物,吃的样子还超级香。看到对面朋友的饭,再看看自己碗里的沙拉,感觉自己的饭瞬间就不香了。
“不行,我在减肥,我不能吃那些,不能!”他的内心在挣扎着。
挣扎了一会儿,润西还是缴械投降了。他点了一份甜品还有一大份炸鸡。
在诱惑面前,我们真的不要高估自己的自制力。对于意志力而言,我们同样容易被感染。
如果和你一起吃饭的人点了很多炸鸡,那么他的“即时满足”的目标就会和你的“即时满足”的目标融合,一起打倒你心中的“延迟满足”的目标。

与情绪、行为一样,自控力同样会传染。当我们看到别人“即时满足”的行为时,我们的自控力就会降低。而且,更重要的是,我们的行为可能比对方的行为更加夸张。
当人们看到“不准停车”旁边有人停车时,自己可能就会做出更加出格的事情,比如乱扔垃圾,翻越护栏等等。自控力不仅能传染,而且传染的强度更大。
好消息是,如果你看到周围的人都在做正向的事,那么这也会让你做好事,而且程度同样更深。
一个好的环境,起到的作用就是“1+1>2”。
如果一个人看到别人都在扫地,那么他也会模仿其他人,一起打扫卫生;如果一个人看到周围的人把自行车停得整整齐齐的,他就不会乱停车;相反,如果有人看到别人乱停车,那他自己就会对自己说:“别人都没好好停,那么也没必要那么认真。”于是他索性也乱停车。
关于“模仿”,越是亲近的人,或者在意的人,你就越容易模仿他们的言行举止,换句话说,他们更容易影响你。
昨天我看了一本书,书上说了一个“密友五人”定律。这个定律说的是,与你相交最密的五个人,他们的认知水平,决定了你的认知水平。
这其实是有一定道理的。
与你联系越紧密的人,他们的一言一行就越容易影响你的行动。他们自制力强,那你的自制力也不会弱到哪里去。
一旦我们发现我们身边的人都在玩,那我们就容易产生一种错觉,大多数人都在玩,我属于多数阵营,所以我也要玩。
如果你的朋友都是高效能人士,你的大脑就会认为,“高效率”是大多数人的行动,我也要和他们一样,这样我才能成为大多数人。
如何借助“自控力能传染”的特点,帮助我们提升自控水平呢?
其实通过上面的描述,细心的你应该已经能发现一些方法了。那就是找个好的环境,多和优秀的人交往,减少被诱惑带走的几率。
除此之外,你还可以把你的意志力挑战公布出来,想象你在完成挑战之后的喜悦之情。
你还可以找几个志同道合的人,互相监督彼此的目标,别人的目标也会影响我们的动力。当大家在彼此监督的过程中,收获的不仅仅是友情,还有更强大的自控力。

既然意志力也可以传染,那就好好努力。追随别人的光也好,成为别人的光也罢,只要你一直在超越自己的路上,你就一定能活成自己想要的样子。
我是润东,我陪你一起,向上生长。
参考资料:
- 凯利·麦格尼格尔 (Kelly McGonigal).自控力[M],北京:印刷工业出版社,2016:201-226
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