秀秀直挺挺坐在床沿。晨光穿过大红底子洒金花的帐子，映照得她左脸颊虚浮着一片红润，右脸颊却惨白如死尸，一张俏脸看上去诡异而恐怖。
潘妈妈堆着一脸慈祥的假笑，轻描淡写地说：“乖囡，睡哪里都一样的，对吧？”潘阎王一双深陷如枯井的眼睛，盯着秀秀的脸，一句话不说。秀秀感到自己真的掉井里了，阴森森的凉意，从脚底心，直淹没头顶。
果然姜是老的辣，昨夜和父亲较量，自以为初战告捷的得意，不过几个时辰，就像肥皂泡一样破裂了。绝望铺天盖地袭来。怎么办？谁能送个信给秦多？那李婆婆平时无事献殷勤，三天两头来家里走一遭儿，卖她的胭脂水粉，怎么这半年来却一次不上门？
秀秀想哭。可是哭有什么用呢？
好在最后一层窗户纸，没有捅破。不能捅破呀，捅破了，互相该如何面对呢？这一点，三个人心照不宣。秀秀没有理由违拗父母，又没办法通风报信，躺在楼下父母亲的床上，夜夜提心吊胆，野猫从墙头窜过，都吓得一激灵。
她的爱情虽然见不得光，却异常甜蜜，滋养得她面如春花肌肤胜雪，半年来胖了好几斤，珠圆玉润的，心满意足的，颇像个阔人家的少奶奶。现在不过几天时间，秀秀迅速地苍白了，消瘦了。
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万小宝一向胆大，但这天在肚皮里盘算了一通：既然最近风紧，那么，好汉不吃眼前亏，犯不着轻易冒险。因此接连十多天不敢去找秀秀。这一晚，孤零零在单人床上辗转反侧，想起半年来的快乐，实在熬不住了。风头啥时候才能过去？谁能替自己去打听一下？
自己的亲娘是个合适人选，可是，怎么开口呢？虽然半夜里自己偷偷出门又偷偷回来，老婆子似乎有所觉察，虽说生米早已煮成了熟饭，自己却是冒名顶替的，不大光彩，不是男子汉大丈夫行为。算了，不去惹那老婆子。可是自己这么干坐着胡思乱想有啥用？不如今晚索性去碰碰运气。
临走时，从杀猪案子上一堆大大小小的刀里，挑了把最小巧的剔骨尖刀，虽不过巴掌大，刀刃却薄薄的磨得雪亮，极是锋利。真有意外，一刀下去，也够对方受的。把刀揣进袖子里，万小宝觉得心里踏实多了。
来到秀秀窗下咳嗽，楼上却毫无动静，仰得脖子都酸了，窗户依然紧闭。想来应该是秀秀并不知道自己今晚会突然来。她当然是不知道的。没办法，只好垂头丧气回家去。
第二晚又是如此，咳嗽声音太大，怕吵醒邻居，声音太小，怕秀秀听不见，足足等了半个时辰，心里不由得憋着三分怒气。第三天，借口要修理房顶瓦片，一大早到市场上买了把细长轻巧的竹梯子。晚上一个人自斟自饮，吃得半醉，一更天，扛起梯子，来到潘家楼下，把梯子竖起在墙上，爬上去，轻轻一推，窗户吱呀一声开了。万小宝不由得又惊又喜，心里像红蜡烛上的小火苗噗噗乱跳：居然特意为我留着窗户呢！美人，这么多天，你也想我了吧？
潘阎王夫妻一开始夜夜警醒，不敢睡踏实，一连十多天，莫说奸夫，静悄悄连个老鼠也没见到一只。想起那晚盘问女儿时，女儿咬牙切齿斩钉截铁的样子，潘阎王不由得疑惑了，难得自己真的错怪了女儿？如此一想，不觉懈怠了。
偏巧今天晚上，夫妻俩又一个端油灯、一个拿钥匙、监督着女儿在一楼睡下、出来锁卧室门的时候，锁头当啷一声，掉到青砖地上，蛮结实的黄铜锁头，居然断裂成了两半。
里里外外一通翻找，樟木箱子和衣柜上都有锁，可惜太小，正门和院门的锁足够大，可那两扇门，哪一个不锁上能放心呢？只好等到明天，锁匠铺子开了门，赶快去买一把新的。今晚怎么办呢？
潘阎王到书房，从一卷宣纸上，裁下来三指宽的长纸条，再从黑陶罐里挖一大团糨糊，将纸条斜着牢牢贴在门上，算作封条。秀秀安安静静躺在床上，听着父母亲这一大通忙活，有点不忍心，想劝他们，却怕被误会，罢了罢了，由他们去吧。
窗外起风了，寒气逼人，连续熬夜太累，夫妻俩都感觉骨头酸痛，有点支撑不住了。潘妈妈到厨房，点燃炉火，坐上锡酒壶，丢进几片老姜，从坛子里倒进满满一壶黄酒。连同一碟花生米，一起放到红漆托盘端上楼。夫妻俩坐在床头，把一壶滚热的黄酒喝得干干净净，酒意上头，压抑着的疲乏洪水般袭来，两个人往床上一倒，睡得极沉，万小宝爬进窗户，夫妻俩一点儿都没有察觉。
黑暗中，万小宝熟门熟路，轻手轻脚摸到床边，弯下腰，正准备搂抱美人，忽然听到枕头上传来打鼾声，声音粗重，分明是个男人！定睛细看，朦朦胧胧，的确是两个人头紧挨着睡在一起。仿佛一桶凉水迎头浇下，心里那噗噗乱跳的红蜡烛的小火苗，瞬间熄灭，只剩下丝丝缕缕带着焦臭味的黑烟，不甘心地挣扎飘摇：
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她……她居然又勾搭上别人了！说什么父亲起了疑心，说什么小心驶得万年船，说什么来日方长，原来句句都是在骗我！我信了她的谎话，在家里孤零零苦熬，这不要脸的淫妇，远远地支开了我，自己却搂着新欢快活！
袖子里的尖刀，不知怎么就掏了出来，气得发抖的手，一摸到熟悉的刀柄，马上镇定了下来。左手顺着枕头，摸着被窝里那人的脖子，找准要害，右手直直插下，斜斜一划，割断咽喉，无声无息杀死了睡在床外侧的那个人。
多年来练就的技艺果然了得，睡在床里侧的人，近在咫尺，却丝毫没被惊动。当然，紧接着，床里的那人，也在睡梦里，不知不觉送了命。把刀在被子上擦抹干净，重新揣回袖子里，万小宝爬出窗外，依照原样关好窗户，扛起梯子，回家了。
第二天早上，秀秀见父母迟迟没动静，心里奇怪，晓得门口贴着封条，不敢自己开门出去，仰头对着楼板喊了很久，心里又焦躁又惶惑，到底出了啥事？眼见得天大亮了，不能再等下去了，只好一个人开门，上楼，只见床上血污狼藉，父母并排躺着，已死了多时。
难道是秦多……不会！不会！那可是自己的亲爹娘……你们走了，撇下我孤零零一个人怎么办？老天爷啊，这到底是哪个该死的狠心贼……大哭大叫，跌跌撞撞滚下楼梯，取了钥匙，从里面开了正门和院门，喊来邻居，一起到姑苏府报案。
秀秀是未出嫁的姑娘，从来不曾如此抛头露面，事出紧急，只好找来一条大头巾，严严实实把头和脸包起来。头巾低低地压着眉毛，捂着下巴，只露出鼻子和眼睛。
一路上不停地有人凑上来打听。姑苏城一向平静，如今忽然出了这样离奇命案，众人好奇，不由得尾随，队伍越走越大，等半个时辰以后，到了衙门，已经挤了足足上百人，闹哄哄鸡一嘴鸭一嘴乱猜。
当事人被带进去，闲杂人等被关在门外，围着高高的木栅栏等看热闹，久久不散。衙门前种着棵上百年的桂花树，花期已过，绿叶里残存着零星的浅黄花瓣，地上却积了密密麻麻一层落花，一大片暗黄黑褐，仿佛一块久久不肯愈合的血渍斑驳的伤疤。
太守坐堂，见这案子奇怪：门窗紧闭，却杀了人，屋里东西一件未丢。沉吟了一会，细细观察秀秀，虽然包着头巾，但看得出眉眼甚是妖媚。再一想，按照此地风俗，女孩儿卧室应该在楼上才对，怎么这家人颠倒了呢？再一想，更奇怪了，睡觉的时候，为啥门口要贴上封条呢？
面对追问，秀秀慌张起来，前言不搭后语，越讲越讲不清。太守阅人无数，心里大致猜出了轮廓，刚刚还和颜悦色，安慰姑娘不必害怕，现在忽然脸一板，惊堂木一拍，大喝道：“定是半月前，你父母发觉了你的勾当，所以才忽然换了房间，断绝了你那奸夫的门路，他一气之下，把你父母杀了。”
冷不防被说中了心事，秀秀不由得恼羞成怒，拒不招认。太守命令用刑，刚打了两板子，疼痛难忍，秀秀就全招了，从半年前的咳嗽说起，直到借布匹爬楼幽会。太守刚才不过是诈她一诈，没想到她这么不经吓，居然就竹筒里倒豆子，交代得干干净净。事不宜迟，立刻派出四个公差，去捉拿奸夫秦多。
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