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在江湖中，掌门继承是个大事，关系到门派兴衰甚至生死存亡，比如丐帮继承制度本熊就说过两次。
那些小门小派的就更不必说了，象少林韦陀门万鹤声号称威震湘南数百里，结果中风而死，没指定继承人。孙伏虎、尉迟连、杨宾三个弟子便在灵前争做一团，不但让人看笑话，更被袁紫衣捡了便宜。
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其实呢，在我国漫长的历史中，大致有两种继承制度。一种是父传子，子传孙，子子孙孙无穷匮也；另一种是兄传弟，弟再弟，直到传无可传，再往下一辈传。像耶律洪基封耶律重元为皇太叔这种极品例子可以忽略不计。
当然，一般用前一种，少数用后一种。可能只有殷商是这两种制度份量差不多。大约是张荫麟先生在《中国史纲》中提到，商朝早期，兄终弟及与父死子继并行，以传弟为主，商中后期逐渐过渡到传子不传弟。
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纵观世界历史，也无非是这两种。我们早就共和了，但还有些不与时俱进的封建国家保留着皇室或王室，比如说日本、泰国、英国、荷兰、比利时、瑞典等北欧国家、沙特等中东国家、莱索托等个别非洲国家。
这些国家也基本用第一种，少用第二种。
其中比较特殊的是沙特。在这个富得流油的地方，王子和石油一样不缺。主要是王爷们闲着没事，只生十个八个的都不好意思跟人家比。沙特1932年立国，开国国王本·沙特儿子超过30个，死后传到第二代就不再往下传了，哥哥传弟弟，接连六个国王都是哥们。到现在八九十年了，王位还在第二代中传。好几个七老八十的王储储着储着就没了。
直到去年，萨勒曼国王终于将自己最小弟弟的王储位废掉，换上侄子，王位向第三代传终于有了端倪。这个五十多岁的王储真年轻啊！
插一句，也别以为父死子继的储君就储着储着都能顺利继位。君不见，大不列颠的老太太精神旺健着呢，在位六十多年仍不见放手的迹象，刚打破了另一位长寿女王维多利亚的在位记录。查尔斯跟着他妈也能创下一个纪录－－世界上在位时间最长的王储。当年康熙的太子胤礽曾经报怨，这世上岂有四十年之太子乎？那他确实见识短，如果活在今天，他就应该感到庆幸了。
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说远了，提沙特啥意思呢。就是想说一个现象，这种兄终弟及的制度一般出现在王朝甫立、前三代相传中。
比如唐朝，高祖还没往第二代传呢，就出了玄武门之变，直接把父子相传和兄终弟及结合起来了。宋朝有个烛光斧影是吧，不管是真的假的，反正太宗是太祖的弟弟。明朝呢，太祖的长子死了，坚持传皇太孙，结果就有了靖难之役，结果还算第二代兄弟间相传。清朝呢，太宗死了，多尔衮这个摄政王就算上位了吧。当年周公辅成王，也有恐惧流言日一说。本朝号称已历五代，其实太宗是第一代中人，与太祖算兄弟更合适吧？
就是说，在王朝之初，父子相传还真有点悬乎。那是因为江山安定未久，骄兵悍将仍多，同一辈的兄弟们个个雄才伟略的，传给小一辈孩子们，也坐不稳当。过一段时间，江山稳固后，继承进入正规化阶段，需要清晰明确唯一的继承关系，那就一般父子相继了。兄弟相传的不确定性太大。
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传位是政治生活中的首要大事，一丝一毫没有客气的余地。江湖就是江山，没啥差别。
全真教第一代王重阳就一个人，没说的，传给大弟子马钰。但马钰逝世后没传给弟子（书中连他弟子名字都没出现一个），而是传给刘处玄。书中写道：刘处玄任了半年掌教，交由丘处机接任。
这话大有玄机，刘处玄只当了半年掌教，即交给丘处机，显然是过渡性质。也就是说，马钰死后，掌教本来就是要交给丘处机的，因为他武功在同辈中最高，势力在全真教中也多半是最强。既然兄终弟及地传位，在谭处端已死的情况下，只能顺位传给刘处玄，虚晃了一枪。
但丘处机不做掌教了，却又不传给师弟王处一，而是径自传给弟子尹志平。这就有点问题了，若说马传刘、刘传丘，是因为三代弟子中无出类拔萃之人。那么此时这一情况仍无改观，王处一论武功、论资历、论声望，接丘处机的班没问题。
归根到底，这不仅是丘王二人或全真七子这一辈的问题，传位之争已涉及第三代了。
众所周知，丘王二人是第二代中最优秀的两个，两人的弟子在第三代中也最了得。丘的弟子尹志平和王的弟子赵志敬一直明里暗里较劲，为的就是这个位子。尹赵二人中，赵的武功更高半筹。这点丘处机自己也承认，他让杨过拜赵志敬为师时就对郭靖说过，“他是王师弟的大弟子，名叫赵志敬。第三代弟子之中，武功以他练得最纯，就由他点拨过儿的功夫罢。”
因此，丘处机掌教之位若传王处一，赵志敬机会便大增，但也就是因此才不传王处一而直接传尹志平了。赵志敬自许较尹志平高出半筹，但只因丘处机强势，才让尹志平夺了掌教之位，他当然不服。这却和人品没太大关系。
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武当派也一样。第一代张三丰就一个人，肯定要传给第二代，真巧第二代也是七个。问题是张老先生比王真人能活，象英伦老太太一样，老而弥坚，就是不退。宋远桥虽早定了掌门弟子之位，地位却并不稳固。时间一长，连宋青书这第三代继承人都像威廉王子一样众望所归了，第二代却还没上位。
结果就出问题了，因宋青书杀了莫声谷，被张三丰打死，又革了宋远桥掌门弟子之位给俞莲舟。
其实，宋青书偷看峨嵋诸女卧室，行为固然不端，但年轻人脑子一热，干点有违社会主义道德的事也不算罪大恶极。本来是违纪的事，给个警告、记过啥的处分就差不多了，但莫声谷却执意判死刑。用宋青书自己的话说，“那一晚我给莫七叔追上了，敌他不过，我败坏武当派门风，死在他的手下，也就一了百了。”
莫声谷居然要取他性命，这事从情理上讲实在有问题。后文中在宋青书杀了莫声谷的情况下，张无忌仍要带他上武当给宋远桥和张三丰处置，而宋远桥当然疼儿子，见到宋青书后长剑挺出，剑尖指向他身上，但手一软，竟是刺不下去。
两相对比，莫声谷仅因为他偷窥就要清理门户，取他性命，都不带他回武当见师父和大师兄，日后见了宋远桥能交待得过去吗？
可见事情实在不这么简单，并非莫声谷性子太急一句话可以解释，只能说掺杂了权争因素。
所以，在第三代比起第二代仍处弱势时，最终还是兄弟相传了。至于今后，殷梨亭性子温和，是不会争的，但张松溪是个狠角色。俞莲舟是传给张松溪还是自己的弟子，又是一场好胜负了。
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所以，结论是，第二代最危险，最容易失控，最有故事。
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