猜灯谜似乎总是和元宵节联在一起。
元宵过去几天了，记得每年在中央台的元宵晚会上，几个主持人都会在台上说几个灯谜助兴，今年同样也是。
照理说，猜灯谜这一物事还存在于人们的生活中，只是，它再也没有了往年的那般轰轰烈烈。元宵之夜，走在街上，往年的花灯彩门被五光十色的霓虹灯所取代，大商场里，也没有了往年那些五花八门的灯谜促销。猜灯谜这一物事，正慢慢地走向人们的记忆深处，纵有千般不舍，纵然且行且回头，但终是如大江般滚滚东流，渐成了人们记忆里的几朵浪花。
这是没有办法的事，当今的大数据云计算时代，科技在爆炸式发展，一部小小的手机，颠覆了多少认知，让多少物事无奈地渐渐消失于无形，慢慢湮没于岁月的沧桑里，且不说那些延续了几千年的传统行业悄悄地渐行渐远，就说这猜灯谜，你刚出谜面，手机立刻就给出了谜底，想想看，这曾经让多少人抓耳挠腮烧成脑残还欲罢不能的游戏还怎么往下玩？
曾经的美好终成记忆。这记忆，如滚滚东流的江水，眼不见洪水滔天，耳不闻涛声喧哗，甚至无法分辨江水的源流旨归，它漂满了被记忆之舟载渡的碎片和被记忆的霹雳殛灭的朵朵浪花，但这浪花让人流连，这浪花让人怀念，猜灯谜，就是这记忆浪花中的一朵。
猜灯谜又称“打灯谜”、“打灯笼”，是中国独有的富有民族风格的一种汉族民俗文娱活动形式，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。每逢农历正月十五，汉族民间都要挂起彩灯，燃放焰火，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜，猜中有奖，所以响应的人众多，后来逐渐成为元宵节不可或缺的节目。
记忆里，我第一次猜灯谜还是个刚启蒙的小学生，那年正月十五过元宵，父亲对我说，我打个“灯笼”给你猜，猜对了奖你一个新书包，“谜面是牛过桥，打一字”，这是什么字呀，想了好半天也猜不出来，妈妈就在旁边引导我，我终于说了谜底：“这个字是‘生’呀”，“牛”字的下面加上一横，这不就是“牛过桥”嘛，真是太有意思了。我知道，书包这个奖品，爸妈早预备好了，但如此得来，让我不胜欢喜。
多少年后，我有了女儿，上幼儿园的那年元宵之夜，我也用我父母的方法如法炮制。我和妻牵着女儿在大十字街看花灯，路旁有小贩卖十分漂亮的电池音乐小“龙灯”，女儿说要，我也打了个灯谜让女儿猜，“打一个在水里游泳的小动物——头上没帽子，说话伸脖子，脚象小扇子，走路摇得象跛子”。我刚说完，女儿就说是“鸭子”，我知道简单，但这就是传承。这个小龙灯，至今还完好无损地保存在我家里。
如果猜灯谜象猜鸭子那样简单，那你就想错了，猜灯谜还真是个有难度的技术活，没有相当的文化底蕴和急智，灯谜挂在眼前，还真让人一筹莫展。灯谜又叫“灯虎”，猜灯谜又叫“射灯虎”。“文虎”“灯虎”即灯谜的别称，因为猜射灯谜殊非易事，需具搏虎之力， 故称为文虎。
还是用灯谜打个比喻吧。譬如“先写了一撇，后写了一横——打一字”，看似简单，不就一撇一横二笔字吗，是个“厂”吗？错了，笔画顺序写错了。应该这样，先写“了”，再一撇，是乃；后写“了”，再一横，是子。四笔写下来，谜底是个“孕”字。写出了谜底真的很简单，但猜出来需要技巧。
灯谜由谜面、谜目和谜底三部分组成。“谜面”告诉猜谜者的条件，也是猜谜者思考的依据，“谜目”是限定所猜的是哪类“事务”，是答案所属的范围，“谜底”就是答案了。射制灯谜，会者不难，说易还真不见得容易，它有秋千格、卷帘格、白头格、徐妃格、梨花格等等多种格式。而猜谜者，真的须具一定的文化底蕴和相当的基本常识，还得了解猜谜的扣字、扣典、直解、别解等等一系列的解谜技巧，猜中那一刻，有如醍醐灌顶茅塞顿开，欣欣然一股成就感油然而生。
上世纪八十年代，随州工人文化馆和总工会年年在正月十五举办猜谜活动。除总工会外，齿轮厂、油泵厂、省改、棉纺厂等几个大厂也有举办猜灯谜的活动，那时候，我还是一个没有结婚的小青年，每年的正月十四，我就开始纠结元宵节到底去哪儿猜谜。
总工会离家近，一般去那猜。猜谜从中午一直到晚上十点。文化馆大厅里，好多条细绳索纵横交错地拉在室内，细绳上挂上尺许长短的窄幅毛笔字灯谜，排上序号。事谜、文谜、物谜、名谜等琳琅满目，猜字、猜成语、俗语、动植物、地名、人名、词牌、电影名、戏剧名、中药名......五花八门的谜目应有尽有，猜中者写下序号和谜底，去台边兑奖。若猜中，工作人员拿记号笔去绳串的谜目下写上正确的谜底，这条谜语就不能再猜了。猜中者就可以当场领一支圆珠笔，也可以领一张盖章的奖券，积少成多兑换笔记本、开水瓶及至各种小电器。猜谜者兑奖时，往往会招来一圈艳羡的目光，不是羡慕你的奖品，是羡慕你的智商，是敬佩你有文化。
那时年轻，至今还清楚地记得当时猜中的一些谜语。如，“直入午门——打一字”，谜底是“闯”，有人问，为什么是闯？我说，午时属马，马入门，岂不是个“闯”字。又如“会计——打一成语，谜底足智多谋”、“不知道——打一中草药名，谜底生地”、“空中楼阁——打一地名，谜底神农架”，等等。
猜灯谜真是一个又烧脑又好玩的游戏。更是一种启迪智慧、增长知识、开阔眼界和丰富文化生活的文艺活动，它熔趣味性和知识性于一炉，所以自古以来便喜闻乐见，代代传承。
印象最深的是千禧年（2000年）过后的那几年猜灯谜。那时候，社会的商业模式开始变了，商家更注重广告宣传。位于鹿鹤转盘南端的随州香江市场，有家“金海马”家俱大卖场，年年的元宵节前，从春节后正月初八上班一直到正月十五，在商场几层楼内的卖场过道上，拉上几千上万条长短尺许的窄幅灯谜彩条，让顾客猜谜，猜中一条奖一块肥皂，猜中二条奖一袋洗衣粉，也可累积奖券兑换各种物品。记得累积100条可得一台VCD、累积200条可得一台微波炉。商场的正中，还悬垂着几条十几米长的红布“谜王”，猜中一条“谜王”即可兑得50张奖券。
那几年，妻子正在这家家俱商场做家俱生意，我上班一得空，便去“金海马”猜谜。
记得有一年，其中的一条“谜王”是“王戎钻李——打一当前国际社会热词”，我知道王戎是“竹林七贤”之一，也知道这一典故出自南朝刘义庆的《世说新语》，但还是猜不出谜底。用手机搜，当时的网络答案自然是空白；回家翻书，书载“王戎有好李，卖之恐人得其种，恒钻其核。”说的是晚年的王戎十分吝啬，他家里种了许多优良的李子树，李子又大又甜，所以在卖李子前，把所有李子的核都挖出钻上一个孔，生怕别人得到优良品种的种子。一连几天，我还没有猜出，正月十四的晚上看电视，《新闻联播》正在播放美俄两国为削减核武器吵吵嚷嚷，我顿时醍醐灌顶，一拍大腿，这“王戎钻李”的谜底，可不就是“防止核扩散”吗。欣欣然，高兴得如同范进中举一般手舞足蹈，妻在一旁“哧哧”笑我。
那时已经有手机了，但还是模拟机，还远未达到现在的高级智能状态，有些初级的智能App，但网速慢，兼容差，信息涵盖面也很低。手机可以拍照，我就把一些在“金海马”现场猜不出来，在我的知识面范围的谜语拍下来，晚上回家继续研究，乐此不疲。
连续几年在“金海马”的猜谜，我成绩斐然，收获颇丰，家里的VCD、微波炉、席梦思床垫等玩艺，都是那个时候得的奖品。随州日报、随州电视台都还过来采访过，我还意外地在老婆卖家俱的商场混了个脸熟，一进商场大门，服务员就会说，瞧，那个“光头谜王”又来了。
后来，随着手机功能的越来越强大，猜灯谜的市场渐渐被压缩到了极限。再也没有单位举办单一的猜灯谜活动了，如果举办，现场的观众只要掏出手机，人人都是“谜王”。
不可避免地，在中国人无比隆重的元宵节，这曾经是不可或缺的猜灯谜活动，走入了尴尬的瓶颈，变得可有可无，在无可奈何中与我们的生活渐行渐远。
但它永远是我记忆中的美好。我依然怀念它，怀念灯谜，怀念那曾经的抓耳挠腮烧成脑残还欲罢不能的过程，怀念猜中灯谜的那一刻，有如醍醐灌顶茅塞顿开般的快感和欣欣然。
我在想，如果还有人办灯谜，我第一个参加，并郑重声明，我不带手机。
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