第三天，叶枚巳是不再抱任何希望地安心地等待着绝望，甚至她希望这根本就是绝望：似乎这样她就可以为自己的退缩和无能找到理由和借口，似乎这样她就可以“安心”地回到家乡，了无遗憾地去过那种无风无浪、平平淡淡的日子；这样她就可以忘记“琴棋书画诗酒花”；这样她就再也不会去寻什么生命的意义，什么“伟大”啦，什么“轰烈”啦，什么“真实”啦……叶枚无意无识地在街上走着，当她经过一家玻璃门前时，无意中就瞥见了玻璃门上写着：招女工。她抬头看了看招牌：名仕发型屋。抱着最后一线希望，抱着活马当作死马医的心理，她推门走了进去，几个涂了脂粉的女人就赶忙用手捂住了鼻子。一个短头发、圆脸、大眼睛、穿着朴素的女子，就问她是不是想洗头，叶枚回答说不是，就尴尬地指着门上的字，问这儿招女工，她可不可以来这儿做。那个正在给做发型的瘦高男人听了叶枚的话就扭过头来，他见叶枚瘦小单薄，邋里邋沓，便轻狂地笑了起来，他问她会做什么，叶枚就摇头如实地说她什么也不会，那个男的就说招女工就是招“洗头妹”，要会洗头才行，不会洗头他们不要，叶枚听完只好怅然而又羞愧地推动了门柄。
“慢着。”叶枚刚要走出去，就听见那个短头发的女人向她喊道。叶枚站住，就听见那个女的向那个男的说道：“洗头又没有什么花!这几天生意忙，倒不如让她留下来试试。”男的听后便皱了皱眉，但是这次他倒没有再说什么。叶枚喜出望外，这才感到腰疼、腿疼、脚更疼，她见沙发上空着个位置，便弓了弓腿，刚想要坐下去，那个短头发的女人便捂住了鼻子“哎、哎”地叫了起来，叶枚弓起的腿忙又站直。
“燕芳，带她洗澡去。”短发女人吩咐道。
这时一个生得细眉细眼，说起话来也细声细气，让人一见由不得就生怜爱的女孩便向叶枚走了过来。她听了短发女人的吩咐，就带着叶枚进了洗澡间。她问叶枚叫什么名字，叶枚就告诉了她。她告诉叶枚，说短发女人是这儿的老板娘，那个男的是她丈夫，是这儿的老板，不过老板要听老板娘的；她还告诉叶枚，要她不要害怕，因为老板和老板娘待人都是很好的。
叶枚躺在了浴缸里，不像是在人间，仿佛是在天堂，这是她离家七天后的第一次洗澡。泡在水里，她有着一种说不出的舒服，她把身体搓了一遍又一遍，却还是不尽满意。她总觉得身上有搓不净的灰，燕芳催了她几次，她最后才恋恋不舍地离开了浴缸。离开了浴缸，她不得不又将脏衣服套在了身上，燕芳见状，便大惊小叫，说那么脏了咋还能往身上穿，干吗不换一件？叶枚只好羞羞地说没得换，因为包里的衣服更脏。燕芳听后，就找出了一套自己的裙子让她换上，叶枚很感激，向她道了谢，她说不用谢，大家今后都是姐妹，帮助是应该的，叶枚听了更是感动不巳。
燕芳较叶枚高且胖，叶枚穿着她的衣服是松松散散，摇摇荡荡，她和燕芳一道出来，就听见老板娘毫无表情地吩咐：
“燕芳，带着她，以后让她跟你学。”
燕芳答应了一声，便喊过了叶枚。她让叶枚站在她身旁，看着她给客人洗头，要叶枚注意她的手势，以及客人的脸部表情变化等等。叶枚看了一天，却是什么门道也没有看出。晚上，发屋十二点半打烊，那个男老板就一屁股坐在了椅子上，让叶枚给他洗头，叶枚手忙脚乱，泡沫就弄了他一鼻子半脸，惹得他是大声地喝斥：“真笨死啦，学了一天是怎么学的？明天还不行，趁早给我走人!”
“吵什么吵？她不过还是个孩子。”老板娘接过了话茬。
“孩子？自己还是个孩子？”叶枚不觉好笑，她不知道老板娘这是夸她年青呢？还是嫌她发育不良？但不管怎样，她还是给她解了围，“燕芳，帮他洗。”
叶枚见老板娘不让她洗，心里就害怕起来，害怕他们明天真的就撵了她走。她没趣地退到了一边，心里正兀自忐忑不安，这时燕芳就拿了毛巾喊她过来，叶枚便惶惶恐恐地走了过去，燕芳就把她按在了椅子里，并且还给她围上了洗头用的白毛巾，她这才明白老板娘喊的“给他洗”，原来不是“他”，而是“她”。
“记住!今天我给你怎么洗，以后你就给客人怎么洗。 ”燕芳说着十根手指就象十根耙齿，抓得叶枚是头皮直疼，叶枚也不敢吭声，只是咬紧了牙皱眉，当她疼得实在是难熬之时，就把头随着燕芳的指甲而转动。
“怎么了，你的头干嘛老是摇？”燕芳问。
“你抓得──疼。”叶枚只好如实回答。
“疼？你怎么不早说呀!”燕芳抱怨道。接着她又说道：“给客人洗头，先要轻抓，然后指尖才慢慢着力，如果客人皱眉，一般不是抓轻了，就是抓重了，或者就是有什么其它的不满意，所以上午我跟你说，要注意客人的表情……”
叶枚的头皮还是被抓得生疼，也不管她说什么，问什么，总是一个劲“嗯”“啊”地附和着。
燕芳见老板和老板娘都上了楼，就偷偷地告诉叶枚说：“你以后不光是要学洗头，还要学洗面，学吹风，学剪发，学化妆等等，不过这些你都要偷着学，暗地里学，不要让老板和老板娘发现。”
“为什么要暗地里学？”
“因为这些东西他们一般是不教的，要在培训班里花很多学费才能学得到呢! ”燕芳回答。
对于燕芳的话，叶枚尽管听着，但是却没有往心里去，因为她压根儿就没有想着要学这些东西，或者要靠这些东西来谋生。她默不作声，想自己来此无非是想先找个容身之所，一有机会她就会尽快地离开这里，因此她并没有打算长期在此干下去的意思。
燕芳还告诉她，老板和老板娘都是四川人，在此开间发廊也不容易。发廊不向外做“生意”，所以就很少有人来此捣乱和找麻烦。
“不向外做生意？老板今天不就在向外做生意吗？”叶枚听了燕芳的话，不解地问。
“我是指那种‘生意’。”
“哪种生意？”
“你真的不懂，还是装不懂？”燕芳有些不快。
“看你说的，我怎么是装呢？我刚来这儿，人生地不熟的，我怎么知道你们老板向外做什么生意？”叶枚见燕芳不高兴，便认真地说。
“在这里‘做生意’是指卖淫。”燕芳回答。
“‘卖淫’？”在家里叶枚常听人说，发廊和饭店一般都是不正经的地方， 是卖淫的巢穴。她忐忑不安，唯恐上了贼船，恐惧而又担心地问：“那些‘做生意’的是不是都是被逼的”
“有的是，有的不是。”燕芳说着拉过了叶枚的手，她见叶枚的指甲剪得齐齐的、秃秃的，就又说：“你应该把指甲留起来，做洗头妹没有指甲是不行的。”叶枚看了看燕芳的指甲，坚而长且硬，但同时她也看见了燕芳的手又红又肿，便问她手怎么了，燕芳就回答说给人洗头洗久了，被洗发水泡的。叶枚替她怜惜，燕芳就笑着告诉叶枚说用不着替她怜惜，不出一个月，她的手也会和她的一样。她们说说笑笑，收拾完了店铺，便上楼睡了。
叶枚同燕芳合睡在一张大床上，干净、舒适。叶枚觉得从小到大，她再也没有这样舒服地睡过，躺在了床上，她似乎感到了人生极大的满足，离家几天来所有的疲惫与不堪也似乎在这张床上得到了医治，她很快地就进入了梦乡。当她醒来的时候，她才知道她浑身的酸疼与疲惫并没有得到彻底的根治。临睡之前，那些没顾得酸、没顾得痛的地方，现在都酸了起来，痛了起来。叶枚感觉她身上的每一块肌肉都不是她自己的，她感觉她每一块肌肉上似乎都充满了痛神经、酸神经，任何一块，只要稍稍一碰，都会有着说不出的痛，说不出的酸。她感觉脚疼得最厉害，就坐了起来，开了灯，她看见脚上巳被剔破的水泡的皮，已经被鞋子磨掉，露出了红红的肉，有些吓人，叶枚便用卫生纸将其包了起来。清晨她和燕芳下楼时，老板娘就盯着她的腿问：“昨天你来的时候，腿好像并不瘸吗？”
“她脚烂了，痛得很。”燕芳替叶枚作了回答。
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