正月十五闹元宵，没有灯谜不热闹。
每到元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，早已经成为世代相沿的习俗。
元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是我国独有的一项妙趣横生的文字游艺活动。
灯谜源自谜语，谜语的产生可以追溯到春秋时代，那时称之为“叟词”或“隐语”。到了西汉时期，隐语已经成为宫廷中一种娱乐活动。《汉书》中就记载了汉武帝和东方朔的猜谜故事。
谜语悬之于灯，供人猜射，始于两宋。《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”元宵佳节，人们在繁华的街道、店铺悬挂花灯，文人雅士将谜语贴于花灯之上供人猜射，故称之为灯谜。
因为猜射灯谜有一定难度，像老虎一样难以射中，所以人们也把灯谜称之为“灯虎”或“文虎”。
【小贴士】隐语在发展过程中演化成两个分支，一个是民间谜语也叫“事物谜”，一个是灯谜。前者比较浅显，谜面多为四句歌谣的形式；灯谜是通过汉字音、形、义的变化推出谜底。初学者往往搞不清两者的区别，这里举两个谜例供读者辨识：
谜语：说鸟不是鸟，有翅没有毛，一到大热天，躲在树上叫（猜昆虫名）谜底：知了
灯谜：恍然大悟（猜昆虫名） 谜底：知了
讲两则元宵节灯谜故事。
有一年元宵节，乾隆皇帝带着文武百官来到天坛看花灯，兴致一上来，就指着纪晓岚说：“你出个灯谜，让大家猜谜，如果大家都猜不出来，朕重重有赏。”纪晓岚最擅长的就是玩文字，他在两盏花灯上分别写道：
“黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。”
“诗不是，词不是，论语也不是；对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。”
上下联各猜一个字，这两个字组合起来就是一个词语，和元宵节有关。
乾隆揪着胡子想了半天，最后还是一无所获，再看大臣们，也都在抓耳挠腮，只好让纪晓岚公布谜底。纪晓岚说：“其实皇上早就说出了谜底，只是给微臣一个面子罢了，谜底就是皇上刚才说的两个字：‘猜谜’。”他给大臣们解释说：“上联的‘猜’字，一边是青，自然不是黑也不是白，红黄更不是；另一边是“犭”，可以组成狐狼猫狗，但又什么都不是。下联的‘谜’字，既不是诗，也不是词，更不是论语，虽然很短，但奥妙无穷，当然是妙文了。”
灯谜有个品种叫“哑谜”，就像不说台词的哑剧一样，不用语言来报谜底，而是用动作揭示谜底。
很久以前，在一个小镇的元宵谜会上，主人出了条哑谜：树上挂了一个面具人和一串铜钱，让人用一个动作猜五字熟语。正当大家百思不得其解的时候，村里一个爱财如命的财主分开众人，上前抢下铜钱就走。人们正要拦回，主人说话啦：“不要拦，他已经用现身说法猜中了，谜底是‘要钱不要脸’！”
笔者多年来一直爱好灯谜，也曾创作过不少灯谜发表在报纸刊物上。现在摘录几条自以为得意者供大家品鉴。
家祭无忘告乃翁（猜教育用语） 谜底：统一报考
解读：谜面出自陆游《示儿》诗“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。” 古汉语中，死去的父亲称为“考”，整个谜底的意思为“祖国统一的时候，告慰父亲的在天之灵”。
吹落枝头点点雨（猜一字） 谜底：漱
解读：“枝头”，即“枝的头”为“木”，“点点雨”会意为“三点水”，此谜妙在“吹落”，“吹”落在枝头“木”中，全部组合在一起得出谜底“漱”字。
无才可去补苍天，枉入红尘若许年（猜7字俗语） 谜底：一块石头落了地
解读：谜面选自《红楼梦》第一回，神话传说女娲炼五色石补天，“无才可去补苍天”，肯定是一块未为女娲所用的石头，没有去补天，那当然就是留落在地上，所以笼意得出谜底。
孩子的感情不可伤（猜包装用语） 谜底：小心易碎
解读：谜底的意思别解为“小孩的心容易破碎（受伤害）”
画幅大，则价格贵（猜四字俗语） 谜底：图小便宜
解读：书画市场上，常常以画幅大小来定价，“画幅大，则价格贵”，反过来，画幅小的相对便宜，谜底顿读为“图小/便宜”。
附：“猜谜有奖”，欢度佳节
规则：
1. 以评论区留言顺序为准，凡第一个猜中者，每条谜均奖励简书贝10枚。
2. 每人最多只能猜2条
3. 时间截止到今天晚上24点。
4. 凡已经猜中的谜题，我及时公布，免得浪费后来者的时间。
（以下“猜中有奖”的灯谜均为本人原创作品，为鼓励大家猜中，难度不高）
1. 岁首寄语（猜一字）
2. 雪后梳梅半笼烟（猜一字）
3. 泪向枕边两处生（猜一字）
4. 残梦五更钟（猜一字）
5. 暮色笼罩青纱帐（猜三字常用语）
6. 村史（猜古代书籍名二）
7. 雨过天晴再登山（猜公交用语）
8. 亦步亦趋（猜人体部位）
9. 何处莫整冠（猜铁路服务设施）
10. “还有那漫山遍野的大豆高粱”（猜称谓二）
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