欲读庄子，可以先读《道德经》，那五千字先大致弄个小明白，再来读庄子就更加容易一些。但是《道德经》比《庄子》更难懂，因为是最简洁的韵文，所以历来解注都是后人在原文上加上自己的思想成就，用我们今天的心思来读《道德经》，确实每一个人都会有不同的理解。
相对而言，《庄子》虽然在语言上肆意挥洒，在哲学思想上还是有清晰的迹象可以追寻。
《庄子》一书，其实是庄子学派的论文集。
这部书里有庄子的文章，但是也加入了后学的研究、心得、发展的论文。有“一部全书，三十三篇，只内七篇，已尽其意，其外篇皆蔓衍之说尔”之说。
但是和《论语》不同，内七篇基本上可以认定是庄子的作品，而其他文章，有可能有庄子手笔，但是大部分都不是，这个我们可以从不同时期思想流派的汇杂可以看出。至于内七篇之外的文章哪些是庄子手笔，没有定论。
学习庄子思想，首先要读通内七篇。这内七篇其实是一个整体，逻辑严谨，循序渐进，确实“已尽其意”。
第一篇《逍遥游》说的是庄子思想的核心，这里先高高地确立了一个目标，那就是对人格自由追求的最高境界。
第二篇《齐物论》，是为“逍遥游”这个目标提供理论依据，就是要怎么样看待整个世界和自我。
第三篇《养生主》，是在“齐物论”的认识基础上，探讨如何处理自我和世界的关系，以达到“逍遥游”的境界。
第四篇《人间世》，继续探讨世间万物的复杂性，进一步解释“养生主”中提出的如何处理自我与世界的关系对保全生命自由的必要性。
第五篇《德充符》，是在前面所有章节的论述下，如何做到内德圆满。
第六篇《大宗师》，是建立在以上认识、行为、目标基础上，完成逍遥游的状态，从而主宰世界。
第七篇《应帝王》，则将上述个人的精神自由理论，引申到国家管理、社会治理，提出自己的政治主张。
《庄子》的内七篇结构和《道德经》的反复说明“道”、“德”不同，是具有严密罗辑思维论证关系的，所以，只要读懂庄子洒脱不羁的文字，理解庄子的理论要比老子的学问来的更容易些。
庄子的写作手法倒是自成一派，汪洋恣肆，鬼神莫测，需要读者的思维能够跟得上，才能进入他的思想境界。
大家是不是对这种说法很熟悉呢？因为千年后，有位诗人极其喜欢庄子的文风，学以致用，不但文字风格类似，连思想也同样飘逸洒脱，俗世难容。
他就是诗仙李白。他的作品尽得庄子气派，如《将进酒》，纵横捭阖，天上地下，虽文字跳脱不拘，却始终埋伏着作品的主线思维。
这是读《庄子》的难点之一。
内七篇读通，基本上就了解庄子的思想和功用。
而外篇的阅读，对内七篇的理解会有更多帮助。尤其到了清代，兴起外篇的研究，很多大家不约而同地写了《天下篇》、《秋水篇》的专论。
没有不可以读的内容，关键是开始读。
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