张仁亶，幼时贫乏，恒在东都北市寓居。有阎庚者马牙荀子之子也，好善自喜，慕仁亶之德，恒窃父资，以给其衣食，亦累年矣。荀子每怒庚云：“妆商贩之流，彼才学之士，于汝何有，而破产以奉？”仁亶闻其辞，谓庚曰：“坐我累君，今将适诣白鹿山，所劳相资，不敢忘也。”庚久为仁亶胥附之友，心不忍别，谓仁亶曰：“方愿志学，今欲皆行。”仁亶奇有志，许焉。庚乃私备驴马粮食同去。
六日至陈留，宿逆旅。仁亶舍其内房，房外有床。久之，一客后至，坐于床所，仁亶见其视瞻非凡，谓庚自外持壶酒至，仁亶以酒先属客，客不敢受，固属之，因与合饮。酒酣欢甚，乃同房而宿。中夕，相问行李，客答曰：“吾非人，乃地曹耳。地府令主河北婚姻，绊男女脚。”仁亶开视其衣装，见袋中细绳，方信焉。因求问己荣位年寿。鬼言，亶年八十余，位极人臣。复问庚，鬼云：“庚命贫，无位禄。”仁亶问何以致之，鬼云：“或绊得佳女，配之有相，当能得耳。今河北去白鹿山百余里，有一村中王老女，相极贵，顷已绊与人讫，当相为，解彼绊此，以成阎侯也。第速行，欲至其村，当有大雨濡湿，以此为信。”因诀去。
仁亶与庚行六七日，至村，遇大雨，衣装湿污，乃至村西，求王氏舍焉。款门，久之方出。谢客云：“家有小不得意，所以迟迟，无讶也。”仁亶问其故，云：“己唯一女，先许适西村张家，今日纳财，非意单寡，此乃相轻之义。已决罢婚矣。”仁亶等相顾微哂。留数日，主人极欢。仁亶乃云：“阎侯是己外弟，盛年志学，未结婚姻。”主人辞以田舍家，然有喜色。仁亶固求，方许焉。以马驴及他赍为贽。数日成亲毕，留阎侯止王氏，仁亶独往，主人赠送之。其后数年，仁亶迁侍御史并州长史御史大夫知政事，后庚累遇提挈，竟至一州。
张仁亶（中宗和睿宗朝的名将，曾任宰相）幼年时很贫困，长期住在东郡的北市。有个姓荀的马贩子，他有个儿子叫阎庚，上进好善，仰慕仁亶的品行，经常偷取父亲的钱财来供给仁亶的衣食之费，如此过了好几年。荀子经常怒骂阎庚说：“你是商贩之子，他是才学之人，你竭尽所有供养他，能对你有什么好处？”
仁亶听说了荀子的话后，对阎庚说：“因为我连累了你，现在我打算去白鹿山，劳烦你所给我的资助，我没齿难忘。”阎庚早就与仁亶成为互相依靠的朋友，心中不忍与他分别，就对仁亶说：“我正有志于求学，如今想跟你一起走。”仁亶对他的志向暗暗称奇，就同意了。阎庚就私下备好驴、马、粮食等物资两人一起走了。
六天后他们到了陈留（今河南开封附近），住在旅店里。仁亶住在内间，房外另有一张床。过了很久，又来了一位客人，坐在床上，仁亶见这位客人相貌非凡，就叫阎庚从外屋拿了壶酒进来，仁亶先敬客人酒，客人不敢接，仁亶坚持敬酒，于是才喝了起来。酒喝得十分尽兴，就睡在一间屋里。
半夜，几人互相问起行旅，要去哪做什么等，客人说：“我不是人，是地府官吏。地府令我主管河北地区的婚姻之事，专门系有缘男女的脚。”仁亶打开他的行李看里面的衣服，发现袋中的细绳，才相信了他的话。于是又问起自己的官禄寿数，鬼说，仁亶会活到八十多岁，位极人臣。又问阎庚命怎样，鬼说：“阎庚命中贫困，也没有官禄。”仁亶问怎样才能让阎庚改命，鬼说：“如果能娶到一个好女人，婚配一个命相好的，就能得到官禄。现在离河北离白鹿山百余里地，有个村子，村中的王老有个女儿，命相极贵，刚才已经将她和别人绑在了一起，我当迅速解除她的绳子，以成全阎庚。你们必须马上赶过去，快到那个村子时，会有大雨淋湿你们，这就是凭证。”然后鬼告别而去。
仁亶和阎庚走了六七天，到村子时，遇到大雨，衣服都被淋湿脏污了，才到村西，寻访到王氏家，敲了很久门，王老才出来，向客人道歉说：“家中有些不顺心的事，所以迟了，请多原谅。”仁亶问是何事，王老说：“我只有一个女儿，先前许配给西村的张家，今天是纳征的日子，没想到彩礼非常少，这是看不起我们，我已经决定取消婚约了。”仁亶阎庚两人相视微笑。
在王家住了几天，王老极为高兴。仁亶才说：“阎庚是我妻弟，年轻好学，尚未结婚。”王老虽然推辞说自己家只是普通农民，但脸上却有喜色。仁亶坚持请求，王老才答应了。就用驴、马及其他所带物资作为彩礼，几天内就完成了婚礼，阎庚留在王家，仁亶独自走了，王老赠他一些钱财并送他。
此后几年，张仁亶连续升迁，担任过侍御史、并州长史、御史大夫、知政事等职，后来荀阎庚也屡次被提携，最后竟做了一州的刺史。
《阎庚》亦出自《广异记》，载于《太平广记》卷三百二十八，“鬼”类。月下老人用红绳系足定姻缘的传说很早就有，本篇则是较早的一篇记载类似故事的文字。姻缘由地界所定，且能随意更改，看来有钱能使鬼推磨并非空话。
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