秦失其鹿，天下共逐之，疾足高材者得焉。自此中国彻底离开周天子时代。彼时，礼乐教化尚存，诸侯还有着最后一丝遮羞布。但群雄逐鹿之后，就是赤果果的“打天下”了，开启了所谓“皇帝轮流做，明年到我家”的数千年封建王朝时代。
垒垒硬汉项羽的失败，在令人扼腕的同时，也伴随着中国最后的贵族精神，湮没在历史的烟尘之中。而与此同时，地痞流氓刘邦的称帝，则似乎又暗示了一个更大的时代的开启。
那是流氓精神战胜贵族精神的时代，那也是“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”的时代，那还是“高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证”的时代。当然，那也是“厚黑学”初露端倪的时代。
但是直到民国初期，才有一个眼尖心细名作李宗吾的人，将“厚黑学”这个词发明了出来，并且形成了一个专门的学问，叫《厚黑学》。他以此学问来分析刘邦，指点项羽，解剖刘备。似乎就连中华上下五千年的泱泱历史，也都为他这小小的一本《厚黑学》所道尽了其中的秘密与真理。
他说古之成大事者，无非四个字：脸厚心黑而已。项羽脸不厚心不黑，因此失败；刘邦脸奇厚，心奇黑，故能成功；韩信脸皮还算厚，无奈心肠不黑，后身首异处，兔死狗烹。范增千方百计教项羽杀刘邦，心可算黑，无奈脸皮不厚，一受离间，大怒而去。
以上的分析之中，确实不无真知灼见。可是，这么有见地的一本书，为什么现在很少有人谈论它呢？或许是这个原因：
凡是我的学生，一定要懂得这个法子，假如有人问你：“认识李宗吾否？”你就放出最庄严的面孔，说道：“这个人坏极了，他是讲厚黑学的，我不认识他……”
——李宗吾
那么，厚黑学究竟是如何而来，它所讲的又是什么呢？为什么蒋介石读了之后，要“封杀”这本书呢？
首先，在分析“厚黑”的由来的时候，李宗吾这样说道：
最初民风浑朴，不厚不黑，忽有一人又厚又黑，众人必为所制，而独占优势。众人看了，争相仿效，大家都是又厚又黑，你不能制我，我不能制你。独有一人，不厚不黑，则此人必为街人所信仰，而独占优胜。
老子在《道德经》中所说，大道废，有仁义；智慧出，有大伪。如果说“独有一人，不厚不黑”还保留有一些原始淳朴民风的“大道”的话，那么，厚黑学刻意教人“又厚又黑”以至于假装“不厚不黑”，应该就属于“大伪”了。
其二，在总结“厚黑”的境界的时候，他又给出了这三个层次：
第一层，厚如城墙，黑如煤炭。这一层要让脸皮厚如城墙，让内心黑如煤炭。
第二层，厚而硬，黑而亮。这一步是要脸皮不但厚，而且硬，硬得大炮都轰不破；内心不但黑，而且亮，亮得人们不再讨厌你。
第三层，厚而无形，黑而无色。这一层就很有意思了，是要把厚黑练就为“不厚不黑”，浑然不觉的境界。他说，这个境界只能到古之大圣大贤中去找，由尧舜禹以至于今，王候将相，豪杰圣贤，不可胜数，苟其事之有成，无一不出于此；
请大家注意这第三层的意思，非常有趣。因为李宗吾的厚黑学从“脸厚心黑”出发，最终竟然却地达到了“大圣大贤”的境界。可能他这里是想表达，你脸厚心黑做坏事，做到最高境界，就不厚不黑了，就“菩提无树，明镜非台”了。甚至，就成为“尧舜禹”了。
可是，事实真的是这样吗？
我们就看刘邦吧，刘邦是李宗吾《厚黑学》中典型的成功案例。我读《史记》的时候，曾经注意到一段令人啼笑皆非的细节：
楚骑追汉王，汉王急，推孝惠，鲁元车下，滕公常下收载如是者三，曰，“虽急，不可以驱。”
求孝惠帝，鲁元公主的心理阴影面积？据有人考证，孩子当时大概8岁左右。（孝惠、鲁元都是刘邦亲生的，滕公御用车夫）
刘邦死的时候，那些跟着他打天下的兄弟们，早都被他一个个搞死了，连个说知心话的人都没有。像刘邦这样脸厚心黑的人，即使成就了帝王之业，最后也还是沦为孤家寡人。千百年过去，虽然在当时看他是成功的，但是他的“厚黑”却仍然被我们所注意。所以说，刘邦在李宗吾那里，只能够归属于“厚黑学”的第一层里面。
这样，我们就不难理解，李宗吾为什么要给古之圣贤扣上“厚黑宗师”的帽子了，因为他的学说，从厚黑出发，最终也只是能够抵达刘邦这样的君王。而刘邦也只不过是在第一层里面：起码我们作为后来的人，已经看到刘邦厚黑的本质，他厚而不硬，黑而不亮，令人厌恶。
这样，李宗吾没有办法，只得强行将尧舜禹拖入他厚黑学的神坛，给他戴上一顶高高的帽子。其实，仔细思考便可发现，李宗吾根据什么来作出判断：尧舜禹这些“大圣大贤”，属于他的“厚黑学”呢？他凭什么以这样“以最坏的恶意”来揣测圣贤之心呢？
不管怎样，《厚黑学》这本书，角度新颖，观点犀利，也有着李宗吾对于世事人心的洞透和感悟。拿来一读，增添一个看待事物的角度尚可。但是倘若奉为圭臬，以此作为为人处世的原则和哲理，那样的人，未免有些可怜。假如以此再去害了更多的人，那就不止可怜，而是有些可恨了。
但这并不妨碍我们来读一读这本书，最起码它可以教会我识别那些脸厚心黑，别有用心的人，保护自己少吃一些套路。与此同时，我们仍然要坚守自己内心的赤诚，并把这样的赤诚赠送给那些同样拥有赤诚的、值得我们以诚相待的好友。让我们少一些套路，多一些真诚。
最后，送大家一句话：
你可以在所有时间欺骗一部分人，你也可以在一段时间内欺骗所有的人，但是永远无法在所有的时间欺骗所有的人。——林肯
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