慧思禅师

慧思禅师，他是中国佛教史上大乘禅学最重要的开拓者和奠基者之一，他开创了以大乘如来藏思想为根本原理，以《法华经》为宗经，以止观二门统摄全体佛法的大乘新禅学。因为是智者大师学习生涯中最重要的一位师长，被追为天台宗三祖，因此有必要先了解下他的生平。

慧思禅师，（515～577年），俗姓李，元魏南豫州汝阳郡武津县（今河南省上蔡县）人。在他儿童时，有一天夜梦梵僧劝他入道。醒来，他向朋友借《法华经》，又默默地去坟地里修习观法，但苦于无人教授，日夜悲泣。后来又到古城凿穴栖身，整夜对着经礼拜、流泪。由于阴雨连绵，洞穴居处潮湿阴暗，导致全身浮肿，身体沉重。但是依然坚持拜经，有一天，浮肿忽然消失，夜里梦到普贤菩萨乘着白象来摩顶。从此，以前不认识的文字，自然理解，而且普贤菩萨摩过的顶上隐起肉髺。15岁时出家，专诵《法华经》，又夜梦梵僧四十二人为他重受具戒，还梦见阿弥陀佛、弥勒佛为他说法。并随着弥勒，同诸胜友，俱会龙华。

如此坚毅的苦行和奇妙的梦境，发生在一个十多岁的少年身上，是非常不可思议的，甚至难以相信。但是联系到慧思禅师自己著的《誓愿文》中所说“往昔微善根力”以及后来于大苏山初见智顗所说“昔日灵山，同听《法华》，宿缘所追，今复来矣”的话，可见这一切都是他宿世的善根引发。精诚拜经，感普贤菩萨摩顶开智慧，专心诵经感四十二位梵僧授戒，二佛说法、赴会龙华，这些在经典中都曾有过说明，是证明真正修行者的感应。

慧思禅师20岁后，开始戮力于遍寻北齐境内诸大禅师，修学大乘禅法。在遍寻齐国诸大禅师的过程中，值遇慧文禅师，蒙授慧文禅师本人天真独悟的观心之法。值遇明师，咨受口诀，蒙受正法，从此就更为刻苦的修行，昼夜摄心，经冬至夏。然而，一年过去了，他并未证悟。更加勇猛精进，在第二年结夏安居九十日后，大悟法华三昧，终于实现了修行历程中的一次巨大飞跃。

证悟法华三昧后，他不仅“大乘法门一念明达，十六特胜、背舍、除入便自通彻”，慧解也随之大增，“从此以后，辩悟既多，所未闻经，不疑自解。”他的开悟过程在道宣著的《续高僧传》中有非常精彩的描述，因篇幅有限，这里不再介绍。

慧思禅师在发根本禅时，已获一定的宿命神通，能见三生行道之处。后来到南岳，也能够一一指出其所在，人们说他是两世为僧。

此时的慧思禅师，师出名门，禅境高深，慧解明达，德行超群，名行远闻。虽然年纪轻轻，却已“学徒日盛，机悟寔繁”。弘法之初，他开始把大、小乘中的定慧等法，作初步的融会贯通，既用于自修，又用来教化徒众。这就是后来所谓的“法华禅门”。因为传授的是不拘教典、别出心裁的大乘新禅法，这对当时北齐佛教界占主流的小乘禅僧们造成一定威胁，因此，在弘法伊始，遭到了北齐僧众的激烈反对和坚决抵制。从他二十至三十八岁期间，在极其艰难的修学、尤其是弘法过程中，遭遇到各色人等的阻挠与迫害。但是他还是以开放的胸襟气度，与超人的果敢坚毅，长期在河南学习大乘，亲觐供养诸大禅师。

后来鉴于北齐恶劣的生存环境，慧思不得不放弃了遍历河北诸禅师的访学计划，决定南行，并在最后拒绝了北齐朝廷敕唤入台供养的尊荣，南渡淮河，入山修行。在辗转南行的过程中，慧思几度遭遇“恶比丘”、“恶论师”们的残害，下毒、谋杀、断食，种种手段，不仅弘法屡受困厄，甚至性命几度不保。后来定居大苏山，依然恶缘不断，入居南岳之初，被道士诬陷。慧思禅师始终能以慈悲之心、坚忍之行，一一觑破，一一透过，所谓“怨嫉鸩毒，毒所不伤；异道兴谋，谋不为害”。

齐天保五年慧思禅师（554年）至光州，到陈光大二年（568年）入南岳，前后共有十四年。在此期间，慧思禅师以光州大苏山为中心，游走于邻近州郡，为大众讲说佛法，培养了一批佛法人才，正是这个时候，智者大师来了，具体的一年是陳文帝天嘉元年（560）。师徒一见面，慧思禅师便说：你终于来了，千年前，我们在灵鹫山上同听法华经，因缘聚会，我们又见面啦！

火石电光的一瞬间，天台宗佛教史，甚至是中国佛教史上，最令人感动的相遇完成了。为这一瞬间，他们彼此等了千年。（作者注：从印度灵山盛会到南北朝末期，时间上算，恰好是千年。）