李晓红气鼓鼓地回到了理发店。刚才的那一幕，她感到就像遇到一条拦路恶狗一般，让人无比恶心又无限恐怖。
曾美菁知道她去了连江中学，她见李晓红回来脸色不对，便宽慰李晓红道:"去看了就行了，也别往心里去了，以后日子还长着，过好自己的生活就好了。"
李晓红涨红了脸，忍不住说道:"不是，曾姨……他……你"她原本想愤怒地控诉刘自强，可回想到那天曾美菁的态度，她忍住了。她倒并不怕曾美菁发火，但她怕自己的鲁莽再次戳到曾美菁的痛处。
曾美菁很敏感地听出了端倪，她呆了片刻，低声问道:"他怎么了？"自从刘自强回来以后，她就想过这个问题，李晓红年轻貌美，她最怕的就是刘自强打李晓红的主意。
李晓红眼眶一红，却什么也没有说。曾美菁懂了。自从刘自强回来，她一直掩耳盗铃，只求刘自强能与她维系着表面的、荒唐的婚姻，她就死心了。可树欲静而风不止，这个该死的刘自强！
曾美菁陷入了沉默。良久，她突然问道:"晓红，你到我这里学徒多久了？"
李晓红大惑不解，她轻声应到:"快八个月了。"
曾美菁叹道:"时间过得真快啊，转眼就八个月了。你是个好孩子，特别好。现在店里这么个情况，你也看到了，你走……我给你些钱，你别耽误在我这里了，到别处谋生去吧。"曾美菁艰难地说出了这一番话，想道此时趁着还未铸成大错，让李晓红走，既是对李晓红的保护，也是她最后一次，虽然可能还是注定会是徒劳的努力。
李晓红做梦也没想到曾美菁会有这样的反应。虽然她早就知道离开是她必然的选择，但她此时还并没有准备好。此时高考正在如火如荼地进行着，离成绩出来还有接近二十天，如果此时离开，不仅仅这二十天去哪里落脚却会成为一个大问题，而且在她内心里，她还是舍不得曾美菁。
她向曾美菁提出了请求:"曾姨，谢谢您一直以来的关心。我能……我能再在店里住二十天吗，高考成绩快出来了，我想等那时便去深圳打工去。"
曾美菁好不容易说出了一番"轰走"李晓红的话，此时见李晓红这么说，心更加软了下来。她唯一不理解的是，李晓红自己都没有参加高考，她等什么高考成绩呢？曾美菁想到其中必有隐情，她没有再细问，说道:"那样也好。你就像我的女儿一样，我其实又怎么舍得你走呢。"
李晓红感激地看着曾美菁，却不知道该说什么为好。她自己的妈妈此刻不知道在何方，曾美菁虽然比石树萍小几岁，却确实给了她母亲般的关怀，李晓红环视这店里曾美菁积攒下来的每一件物事，她到这里虽然短暂，但她早把这里当成她的家一般，等到要走的时候，才知道一切都那么难割难舍。
曾美菁想了想，又对李晓红说:"你这段时间还是别睡在沙发上了，也不方便，你就还是睡到楼上去吧。白天你要是有事，你就去办，以前我也是一个人，这里没事的。"
顺着曾美菁的话，李晓红想道，要不要在这段时间去找王志远？她犹豫了，她回想起了除夕那晚王志远在大街上失落地走着的样子，她觉得她那时的不告而别，似乎并不恰当，也许会对王志远产生伤害。"就让他在这伤害中忘了我吧，我们是注定没有结局的，他将成为天之骄子，我将远走他乡，从此，再也……再也不见。"李晓红思忖道。
李晓红又把铺盖搬回了二楼。这些天里，她哪儿也没去，仍旧尽心尽力地帮着曾美菁打下手。她甚至还劝曾美菁，再次挂出那个"招学徒，包吃住"的牌子，这样她走了以后还会有人帮手。曾美菁苦笑着摇了摇头。
李晓红搬回二楼的十来个晚上，一切都相安无事，她也没有听到过家具震动的声音。她之前请求曾美菁再住几天，此后便一直惴惴不安，这几天相安无事，她终于放下心来。再有几天，成绩就会出来了，她不禁紧张而又期待起来。
这天，她像前几天一样到二楼早早关门蒙头便睡，准备第二天早起帮曾美菁把店内卫生打扫干净。在她正在熟睡之际，她被一阵猛烈的争吵惊醒了。
在曾美菁的卧室，刘自强向曾美菁提出了一个荒谬至极的要求——要李晓红做他们的"通房丫头"。他不容置疑甚至一脸严肃地对曾美菁说:"你做了那么见不得人的事，让我颜面扫地，被人看不起。你必须给我补偿，否则这个地方我是不会再回来的！你让李晓红陪我，给我们做‘通房丫头’，也算是做小吧，这样我的心里才能平衡。"
曾美菁一听立即火冒三丈，她强忍住怒火，冷冷地说道:"人家晓红是我的徒弟，又不是我的奴隶，是你说做小就能做小的吗？人家是什么人，你是什么人，你也不撒泡尿照照，癞蛤蟆想吃天鹅肉，你配吗？"
刘自强不依不饶，他怒喝到:"那你说，你自己在外面偷人，让我抬不起头来，我不说怎么惩罚你，让你补偿一下我总可以吧？"
刘自强又回到了他的混蛋逻辑。在他心里，他作为一个男人，成天在外面花天酒地是理所应当，而女人只要越了雷池一步，就罪该万死。他本人做过什么，不仅是他作为男人本就享有的特权，曾美菁更无权过问。但曾美菁的事情"性质就不一样了"。
他在外面浪荡了好几年，身无分文，像个乞丐一般灰溜溜回家，却还有底气颐指气使，几次扬言要打死曾美菁，根源就在于此。他眼见着李晓红秀色可餐，不知暗地里流了多少哈喇子，可这几天李晓红几乎不在他面前单独出现，让他无计可施，但他不达目的决不罢休，索性打出"明牌"。
曾美菁怒道:"你刚回来第一天，我就跟你说得很清楚，你要是回来过日子，你就回来，不管你是一只猫也好，一只狗也好，我都养着你。你要是还要翻旧事，你爱像以前一样在外面鬼混也好，离婚也好，总之你趁早给我滚！"
啪！啪！刘自强趁曾美菁不注意，狠狠地打了曾美菁两耳光。曾美菁脸上立刻出现十个手指印，火辣辣的。曾美菁没有哭，她冷笑道:"曾美菁啊，曾美菁，你就是贱，连个婊子都不如！"
刘自强更加来劲了，他双手扯住曾美菁的头发要往柜子上撞，曾美菁顺手抄起小板凳砸在刘自强腰上。刘自强感到腰间剧痛，一个踉跄摔倒在地上。曾美菁被他抓住头发，顺势也被带着摔倒在地。
两个人在地上扭打作一团。真动起手来，刘自强被酒色长期掏空的身体的脆弱性就显露了出来，他始终制不住曾美菁，只能嘴里大声地咒骂着。
两个人打得正欢，剧烈的敲门声响了起来。李晓红拼命地拍打着曾美菁的卧室门，大声喊道:"曾姨！曾姨！快开门！我已经报警了！"曾美菁的电话装在二楼客厅，但此时李晓红尚未拨打报警电话，她甚至还不知道报警电话是多少。她在外面，不知道里面的情况，慌乱中谎称已经报警了。
屋里的两个人顿时都停住了。刘自强松开了双手，任凭曾美菁站起来，他却一直瘫坐在地上喘着气。
曾美菁理了理头发，走到门口，不禁惊呆了。李晓红提着她来时那个编织袋，里面装着的还是她来时行李。
李晓红放下手提袋，一把抱住了曾美菁。 她眼含热泪，说道:"曾姨，我要走了，我要到深圳打工去了。谢谢你对我的照顾，我不会忘记的。你一定要照顾好自己，有些人不值得你去托付的，一点都不值，你不要再骗自己了。"
曾美菁默默地点了点头，刚才被刘自强暴打，她没有哭，此时却再也忍不住，嚎啕大哭起来。但她的心里却是清楚的，让李晓红走是唯一正确的选择，她现在不仅保护不了李晓红，连她自己也保护不了。
李晓红拍拍曾美菁的后背，松开了手，提着编织袋便要转身离开。曾美菁拉住她的手，轻声说道:"晓红，你等一下。你还有几个月工资没有结呢。"实际上，曾美菁每个月都把李晓红的工资给了她，而且从今年春节以来已经给她涨到了每月五百。
曾美菁掏出钥匙，准备打开卧室里小保险箱拿钱。刘自强一个箭步向前把钥匙抢走，他骂道:"谁同意你让她走了，还想要给钱？谁都不许走！"
曾美菁怕刘自强真做出什么事来，她没有去抢钥匙，反而转过身关上了卧室门，用身体死死挡住门把手，她使劲喊道:"晓红，你赶紧走！你赶紧走！"刘自强像一头发疯的公牛，使劲拉拽着曾美菁，可曾美菁一动不动，任凭刘自强的拳头雨点般打在她身上。
李晓红大声喊到:"曾姨！曾姨！快开门！把门打开！求求你把门打开！"她拼命地拍打着卧室门，可曾美菁死活不开门，她只能无助地哭泣着。
曾美菁心想眼前不是办法，向外吼道:"李晓红，你快走，你赶紧给我——滚！你还没看出来吗，都是被你害的，早让你走你不走，你走了就好了！"
李晓红还是不走，继续拍打着房门。曾美菁哭道:"晓红，你走了我就没事了。你要不走，我打死也不会开门的！你走吧，我告诉你一句话，永远不要相信这些死男人！"
无奈之下，李晓红只能再次提起她的编织袋。她哭道:"曾姨，我走了。你照顾好你自己。"说完，哭着转身迈着沉重的步伐下楼。
曾美菁大感欣慰，她没有再回话，继续死死地把着卧室门，不让刘自强冲出去。她听到李晓红下楼的声音，一颗悬着的心总算放了下来。
李晓红走出小门，转身回望黑暗中的理发店。半年多来，这里就像她另外一个家，甚至比她自己家温暖多了，可如今在伸手不见五指的黑暗中，一切都变了，剩下的只有陌生而恐怖，以及对曾美菁强烈的担心。
李晓红无奈地关上门，提着她的编织袋，走进了昏黄的街道中。
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