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红枫林和乌云森林隔着一片矮矮的山丘，小金曾经从这片山丘上方飞行了无数次，最高纪录是一个半小时。
这次，他花了两个小时。
绝对不是因为他不够快，充沛的睡眠、丰盛的早餐加上第一次工作的热情，曾让小金觉得，今天破纪录是绰绰有余的。但他只能压下这种兴奋的念头，让自己慢下来。
要知道，好信使的第一项优点应该是稳，第二项才是快。
小金用他锐利的眼睛扫视着下方的森林，未到秋天，枫树依旧穿着绿装。
“还行。”小金自言自语，“爸爸曾经说过，红色容易让人眼花缭乱。不过，我还从没见过红色的枫树。”
在偌大的森林里找一块五角形的石头，是复杂而缓慢的事情。顾客小蚯想到了这一点，所以特地提醒过小金。
“石头很大，大概像——你家的树冠那么大，颜色吗——”但是说的时候，小蚯犹犹豫豫，“应该是黑色的，还长了一半青苔。”
但在金先生看来，这些信息根本没用。
“一只蚯蚓哪知道树冠多大？至于颜色，以他们微弱的视力，估计也是看不出来的。”金先生说，“不过你不用担心，儿子，关于如何在不熟悉的环境下寻找目的地，行程日记里写着呢。”
小金飞进了密林内，想寻找一只当地人，这就是办法——询问。
行程日记里写道——到了陌生环境里，最管用的不是眼睛，而是嘴巴，你大可以找一只动物，询问路线，注意两点，一是要礼貌，二是要找脾气温和的动物，比如天鹅、水豚、小鹿。
第一点没问题，小金的礼貌品性是公认的，但他没有找到天鹅、水豚和小鹿，只在一根粗壮的树枝上，看到了一只打盹儿的猫头鹰。
一看就知道，他已经是一个老人了，身躯巨大，毛发厚重蓬乱，挂着各种各样的杂物，弯弯的喙几乎戳到了下巴，一双肿肿的眼睛微微闭着，看起来并不具备威胁性——那两只粗糙的爪子除外，它们长着锐利的弯钩，抠进了树皮里，令人不寒而栗。
金先生和行程日记都强调过，别离吃肉的鸟儿太近，也别跟他们说话。
不过，初出茅庐的小金，最缺少的情绪就是害怕，他迫切地需要一位指路人。
保险起见，小金落在了另一棵树上，离老猫头鹰足足十米——距离这样远，即使猫头鹰有歹意，他也能迅速逃跑。
“老先生，您好！”小金呼喊道。
老猫头鹰抬抬沉重的眼皮，转动着生锈的脖子，他的嗓子听上去好像一堆沙子，干燥的字一个一个地挤出来。
“谁在说话？我看不见。”
小金奇怪地说：“我就在您正前方啊。”
“没礼貌，你看不出我眼神不好吗？”老猫头鹰缓慢地转回脸，似乎只要快一点，脖子就会断似的。
“嗯，现在看见了，看见了。”老猫头鹰说，“一只麻雀？呵呵，怎么有麻雀敢跟我说话？”
“我是鸽子。”小金说。
“别挑我的刺儿！”老猫头鹰不满地说，“什么鸽子、麻雀、野鸡，还不一样？都爱叽叽喳喳、乱蹦乱跳，打扰别人休息。”
小金连忙说：“我不是故意——”
“别打断我，小小鸟儿！”老猫头鹰喝道，又咕咕哝哝说个不停，“上次有一群麻雀，五六只那么多吧，停在我旁边吵起架来，被我用翅膀轰走了，没想到一会儿又跑回来，这下我可烦了，就伸出爪子抓向他们——当然，我老了，肯定是抓不到的，不过还是吓得他们不敢再露头。”
老猫头鹰说完，小金也不说话，两人就这么沉默了一会儿。
“你怎么不说话？是走了吗？”老猫头鹰问。
“在呢。”小金又连忙回答，“我——不确定该不该讲话。”
“唔？看来你还懂得一点礼貌。”老猫头鹰把眼睛再睁大点，“我叫耄栗，你叫什么？”
“小金。”
“小金，你被我吓到了吗？”老耄栗似笑非笑。
“怎么会？”小金挺挺胸膛，“你吓不到我，就算比你更凶猛的老鹰，也吓不到我。”
老耄栗点点头：“说得一点不错，像我这个迟钝的样子，的确吓不到谁，说句实话，我从很早以前就不打猎了，因为扇一下翅膀就累得全身酸疼，呼——”他仿佛喘不上气来，停了一会儿才接着说话，“所以，我从早到晚就待在这根树枝上，哪儿都不去。”
小金立刻抓住了一个疑点，问：“你吃什么？”
“果子——主要是栗子，吃起来比较像肉。你没注意到，我站的是棵栗子树吗？”老耄栗说。
“注意到了。”小金说，但同时在心中告诫自己，“绝对不能相信。”
“你肯定不信我的话。”老耄栗一下子就看穿了小金的内心，接着说，“光吃栗子当然吃不饱，逢春夏秋季，树上会有很多小虫，我也吃它们。”
“我仍然不信。光吃这些，你能长得这么胖么？”小金直言。
“吃的虽然少，可运动的也少。”老耄栗掀开一片羽毛，露出肚子，“何况我也不胖，身上全是羽毛。”
话说到这儿，小金就有点相信了——尽管行程日记上写得明明白白，叫“鹰”的鸟都是恶人，但爸爸和爷爷也没见过所有“鹰”对不对？
“小金，你是不是遇到难处了？”老耄栗忽然问。
“呵，看我的脑子。”小金大惊道，“我要找您问路哩。”
“只要没超过红枫林，我都知道，你要找什么地方？”老耄栗说。
“一块五角形的石头。”
“如果换成别人，肯定会说你是个‘小傻瓜’。”老耄栗冷笑道。
小金整张脸变得通红，但是他没有别的问法。
没想到，老耄栗只是卖了一个关子，他仰起硕大的头，得意地说：“幸亏是我，我对红枫林的每一寸土地都了如指掌。”
“请您告诉我。”小金恳求道。
“它就在——唉，我老了，方向感很差，指给你看吧。”老耄栗抬起翅膀，“就在——”
忽然，小金听到了一阵“卡嚓嚓”的刺耳声音，随后，老耄栗痛苦地号叫起来。
“哎呦——哎呦——”
小金吓了一跳：“您怎么啦？”
老耄栗的翅膀僵硬地停在半空中，抬不起也合不上。
“我的翅膀肯定脱臼了，还不来帮帮忙？”
情急之下，小金把爸爸的嘱咐、日记的警告、自己的谨慎全忘记了，他滑翔到老耄栗的树枝上，顶起老耄栗的翅膀——天哪，翅膀比他整个身子还大好几倍。
“谢谢。”老耄栗说。
小金还没来得及说“不客气”，就看到老耄栗的爪子伸了过来，一点都不慢吞吞，冰凉的趾尖缠绕上他的脖子。
“啊！”
小金发出了短促的、惊惧的叫声，然后，栗子树恢复了宁静，猫头鹰和鸽子都不见了。
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