天地不仁，以万物为刍狗

道德经第五章讲：天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。

天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。

首先需要理解何为“刍狗”？这就是古代祭祀时所用的用草扎成的狗。狗在古代，是普通人家用来祭祀时用的牲畜，因为牛、猪、羊等大牲畜成本比较高，一般人家用不起，所以就用相对廉价的狗做祭品。后来随着社会风气的转变，人们就不用真狗了，而换成这种用草扎成的“刍狗”。虽然是草扎成的，但人们依然把它视为神圣之物，即使在祭祀完毕，也会小心翼翼的把它放在无人践踏的地方，任其自然生灭。

这样就不难理解了。天地对待万物都和对待那个草扎的狗一样，不会干涉，没有偏好，都是任其自然生化。天地不会说对谁特别好，也不会说对谁特别差。它既滋养了万物，也带来了火山、地震、洪水等自然灾害。天地不是动物而生长的草，但动物却可以吃草；天地不是为人造的动物，但人却吃动物；同样天地也不是为老虎生的人，但老虎却能吃人。天地无所作为，一切顺其自然，没有偏爱于任何一物，但万物却各自有它的用处，一切都是那么的自然和谐，现在的话叫自然生态系统。

类似的，圣人也不会说自己多么仁厚，为百姓做了事情，不需要百姓用刍狗那些来回报他，所以圣人不言仁，不争仁，为百姓做事，不求百姓回报。