为什么内向的人的印象会让人觉得担忧，会让人产生外向的孩子比内向的孩子更优秀的误解。内向孩子的家长总是觉得：“如果孩子一直这样下去，他们能在这个外向的世界中取得成功吗？我们是不是要让他们变得更外向一些？”
这其实是一个很长时间以来的误解，这是来自于20世纪所谓最伟大的三个心理学家之间的纷争，这三个人是弗洛伊德，荣格和阿德勒。这三个人原来关系很好，荣格和阿德勒都是崇拜弗洛伊德，然后跟着弗洛依德一起学习，后来慢慢地这两个学生都觉得弗洛伊德的那个理论不太对，弗洛伊德把一切东西都归结为性，都是性的压力所导致的人行为的改变等。所以这两个人分别开宗立派，去开创他们自己的那一套心理学门派，搞得弗洛伊德很生气。于是弗洛伊德就专门针对这两个人，因为荣格和阿德勒都是非常内向的人，所以他开始撰文贬低内向，将其定义扭转为“过分以自我为中心”“避世”与“自恋”。
由于弗氏理论读者众多，又被广泛研究，于是对“内向”一词的转义和误解被普遍接受遗憾的是，如此误解延续至今。
其实，外向和内向并不总是非此即彼的关系，大多数人都兼具内向和外向这两种气质。为了理解这一点，我们可以假设有一条连续的性格谱线，“纯粹”内向的人和“纯粹”外向的人分别位于谱线的两端，那么，大多数人就位于谱线中间的某个位置。
还有个更通俗贴切的比喻，把内向、外向想象成习惯用左手和习惯用右手的人。一个习惯用右手的人还是会使用他的左手，他只是以使用右手为主。我们可以想象下，当我们不得不长时间使用那只不方便的手时，那会是一种怎样的感受。当内向的人尽力去迎合外向世界的期望时，他们所体验到的正是类似的感受。
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