中国人的生死信仰

中元节有感

中国人的生死信仰

农历七月初四，是二十四节气中的处暑，据《月令七十二候集解》说：“处，去也，暑气至此为止矣。”处暑三侯，一侯鹰乃祭鸟，二侯天地始肃，三侯禾乃登。每年的处暑过后便是中元节了，在古老的故事中，中元节的产生可追溯到上古的祖灵崇拜与农事丰收时的祭祀，它代表着生与死的互动。民间称中元节为“七月半”或“鬼节”，故一般都在这个时候举行祭祖，祭拜的仪式。民间俗曰：祖考魂归，咸具神衣，酒馔以荐，虽贫无敢缺。直到现在也是如此，只是少了公共性，如今是在各自家中进行祭祀。

虽然仪式没有过去的恢弘重大，但是我觉得它的精神内涵——慎终追远，一直还保留着，至少目前是如此。子曰“慎终追远，民德归厚”。这种精神内涵赋予了中国人独特的生死观，生与死，是人生最本质的问题。东西方的不同的文化，宗教及地理环境造就对生死不同的理解，与西方的不同，中国的人的生死观并不是将生，死完全割裂成两截，而是放在家族的血缘脉络之中，生和死是一体的，并没有被割裂。

在血缘脉络中，一代又一代的生命连成一串，才有慎终追远。一个个个体的生命，串联成一个群体的生命，成为整个家族乃至民族的生命延续，个人的死亡，只不过是下一代“生”的转换，或者从某个角度说其并没有“死亡”。在中国人的观念当中，完整的生命应该是两条线的，一条是通往过去，一条走向未来，一条是对过去的忆念，一条是对延续的盼望，一条牵引着家族情感，一条督促着当下的发展，两者是平行的长流。于是，死后的境界乃至死前生活的延续，生前具有的一些社会关系，在死后照旧延续。这两条并行线就是生命和死亡，使现在与过去永远平行，纠缠不断，这一独特的生死观与西方的个人独立面对上帝的审判有很大不同，西方的人是个体的，而东方却不是，东方是属于个体与集体的融合。在东西方神话中就有体现，我们都知道愚公移山的故事，而且愚公移山在中国的社会是完全可以的，是一个可以实现的神话，在西方的神话中，有一个叫西西弗的人，被众神惩罚将巨石推到山顶，但是仅他一人永远无法将巨石真正推向山顶。

中国人在纵向的时间轴上，慎终追远，自己只是长程延续的一个连接点，继往开来，下面要延伸到子子孙孙，当然，现在这一点非常重要，没有自己的存在，广宇长宙的时空网络也不复存在。

在祭祀中，中国人将哪些人间的缺憾也长久纪念着，在思念中，也隐藏了对不平事物的裁判。民间的祭祀中，常常有当地人人参与的节庆和庙会，年年提醒有哪些该纪念的人，哪些过去犯过的错误。他们也在戏曲，歌词和各种媒体中，一次次诉说人间的遗憾，听众为之叹息，哭泣，这是表达对过去的评断，也是对自己的警惕啊。