《三国演义》描写于禁，没有特别出彩的地方，曹操濮阳攻吕布，于禁和乐进一起打过吕布，演义描写“于禁，乐进双战吕布不住。曹操望北而行”。估计也没几下就败北了，好歹也为曹操争取了逃跑时间。曹操潼关战马超，于禁单挑马超，八九回合逃跑，能在马超手下撑八九回合再逃跑，不错了，马超可是一枪挑死一个人的牛逼货。单挑张飞的时候又逃跑了。官渡之战打的可圈可点，在博望坡作为夏侯惇的副将被大火烧了一把，在赤壁作为曹营水军负责人又被大火烧了一把。铜雀台大比武也没他的份，平生唯一单挑胜绩是，把刘备打跑了，前提还是李典来助威。后面的故事，就是水淹七军的事了。
正史上，于禁没那么平庸，战绩辉煌的一塌糊涂！差不多半个北方是他打下的。五子良将里，是仅次张辽的左将军，假节钺。三国史书经常会出现假节钺这个词，什么意思呢？我放在以后解释。迁左将军之前，于禁就已经被封为“虎威将军”。
东汉末年，有虎威将军之称的，蜀汉名将赵云，东吴大都督吕蒙，大将军丁奉，再者，就是曹魏的左将军于禁了。
于禁跟随曹操三十年，向来是以军法严明，铁面无私著称。
当年青州兵打家劫舍，于禁带着本部人马当场就把他们杀了以正军法。曹操军队里有30万青州兵，他们是原先降过来的黄巾军。为军法不惜得罪势力庞大的青州兵集团。连曹操都佩服，说什么于将军“有不可动之节，虽古名将，何以加之”。小军阀昌豨和于禁交情甚好，当昌豨犯上作乱的时候，于禁立刻带着人马打败昌豨并将其生擒。不顾交情，也是杀了了事。
史书用“毅重”这个词来形容他。毅，刚毅也；重，重量也。
当年朱据骄横跋扈，曹操早就看他不爽，于是，于禁直接来到朱据大营，仅带着十几个警卫，就夺了数据的兵符，朱据大营里的子弟兵看是于禁出马，没有一人敢哗变。曹操也说了，这事，就于禁能办成。
最为重要的一点是，他毫无背景和后台，从一名普通士兵一路拼搏成为曹营里举足轻重的将领，要知道，曹操不是白手起家，是本家曹家和夏侯家这两支宗族势力给捧起来的，所以，曹营里这两家的将军们地位崇高，比如曹仁曹洪夏侯惇夏侯渊，作为外姓的于禁，没有宗室血源，全凭战功，以14年的功夫就为自己挣了“虎威将军”这个名号，位列五子，而且还是五子里唯一一个起自行伍的人，最终和诸曹诸夏侯平起平坐。
在普通士兵眼里，就是奇迹，是楷模。曹魏阵营里的普通士兵的最高理想，就是成为下一个于禁。
所以，于禁对曹操来说，不单单是一个位高权重，功勋卓著的大将，还是一种精神。
假如于禁在建安24年前就死了的话，当关羽打到襄樊，兵锋直抵许都，曹操在迁都还是不迁都中徘徊之时，估计会仰天长叹“于文则若在，孤不至落此境地也”。
后世也会掀起这样的讨论，假如于禁还在，关羽能打到襄樊吗?假如于禁还在，轮得到吕蒙陆逊风光吗？
建安24年前的那个于禁，从无败绩，说他是曹家第一战神也不过分。
建安24年年，于禁这个神话还是破灭了，这一年，关羽围了曹仁，曹魏到了最凶险的时刻，于是，于禁率领七军去救曹仁，战关羽。此战，让于将军成了三国里最大的一枚倒霉蛋。
彼时关羽军人和，把曹仁打成缩头乌龟，从襄樊到许都一路的反曹势力纷纷响应。还占了天时和地利，下暴雨和驻军上游，天时地利被那么一利用，暴雨变成洪水。于禁的七军就这么被淹了。关二爷迎来了威震华夏的时刻。
得知这个消息，估计曹营到处在议论，于将军突围了吗，于将军该不会殉国吧。谁都不可能去想另外一个情况。
几天后，消息传来，于禁投降了。这把整个曹魏打了一记响亮的耳光。一个学习的榜样，一夕间成了一个反面的教材。
这个消息，让曹操都哭了。《史书》是这样记载的：太祖闻之，哀叹者久之，曰：“吾知禁三十年，何意临危处难，反不如庞德邪！”太祖闻而悲之，为之流涕，封其二子为列侯。
这里提到，于禁投降后，曹操不但不把于家满门抄斩，还念在他往日功勋的份上，封于禁的两个儿子为列候。
恐怕不单单念在他往日功勋的份上，还念在他临危处难时的苦衷的份上。
因为他不但碰到关羽，还碰到暴洪。这就是天意了。天意难违，换成其他任何人，恐怕没人能比他于文则做的更好。最多做的好那么一点，就是像愣头青庞德那样赴死而不是苟活。
落在关羽手里，算倒霉了，更倒霉的在后头，没多久关羽败给东吴，于禁落在了孙权手里。也就是说，他被蜀国和吴国给接连俘虏。
攒了三十年的威名，就此崩溃。
最后，发生更加倒霉的事，于禁被吴国给礼送回魏国。
写到这里，想起清朝诗人赵翼的一句诗：平时每作千秋想,临事方知一死难。
当年他在宛城碰到张绣的反噬，在官渡面对袁绍的对峙，在赤壁遭遇周瑜的大火，数次凶险尚且从容，心中所想最坏情景无非马革裹尸而矣。
建安二十四年那个秋天，站在大雨磅礴里，眼看魏军溃不成军，突围无望，当副将庞德慷慨赴死，当真真切切的死亡笼罩而来，还是怕了，一生戎马，年老之时，生死关头，方知一死真难！于是，就降了。
投降总是可耻，很难洗白，但是，东汉末年三国乱世比较特殊，原本全国人口有五千多万，经历黄巾起义，十常侍之乱，董卓进京，诸侯混战，天灾人祸，直接降到700多万。从千万级降到百万级，是中国历史人口最低点。
这个年代能活下去才是最重要的。
投降虽可耻，但能打折扣。
就说于禁同僚吧，张辽是吕布那里降过来的，徐晃是杨奉那里降过来的，张郃是袁绍那里降过来的，臧霸是陶谦那里降过来的。
只是于禁这个投降行为折扣打的也就那么一点，张辽他们说的好听点叫良禽折木而栖，于禁的主公可是文韬武略的魏武曹操。
黄初二年，于禁被东吴礼送回国，此时头发花白，形容憔悴，曹丕这小子表面厚道，背后缺德，一面安排于禁当安远将军，一面又让于禁拜谒高陵。故意给他看高陵壁画，关羽水淹七军，庞德誓死不降，于禁投降的内容，没多久就羞愧而死。
魏国追谥他为厉候。厉者，雷厉风行也，厉兵秣马也，再接再厉也，色厉内荏也。
史书给他添了最初的一笔“最号毅重”，又给他添了最后的一笔“弗克其终”。
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