邓蒂斯正沉浸在巨大的幸福中！一边是即将升迁的职位，一边是即将抱回的美人。
因下一次航海还需要一段时间，他先把职务之事放在一边，专心忙着自己的订婚事宜。看到宾客如云、美丽的女子即将和自己订婚，邓蒂斯仿佛在做梦，他想：幸福难道来得这么容易吗？
事实上幸福真没有那么容易获得。就在他们的订婚筵席还没结束时，警察来了，邓蒂斯在众多亲友的惊讶中被捕了，理由是：当局收到举报信，称邓蒂斯在航海过程中，见过拿破仑，是保皇党。
邓蒂斯对此毫不畏惧！他知道自己什么都没做，知道自己不是民党分子，知道自己没有什么犯罪证据，所以他安慰父亲和未婚妻，想着自己只是去警察那里配合调查，事情说清楚了晚上就可以回家了。
邓蒂斯被一名年轻的检察官审问，那个检察官和他一样，也是当天订婚，当下属告诉他抓了一个拿破仑分子时，他是主动丢下订婚筵席和未婚妻前来加班工作的。这个检察官名叫“维尔福”。
维尔福在看到邓蒂斯的第一眼时，印象很好，当得知邓蒂斯和自己一样，也是从订婚筵席上离开时，更产生了一丝同理心，他想起未婚妻的嘱托，打算审讯后若无大事便释放邓蒂斯。他对邓蒂斯的亲切态度，让好蒂斯认为，这只是一场误会，等检察官维尔福问完话自己就可以回家了。
可事情的发展，完全不在邓蒂斯和维尔福的掌控中。当维尔福打开从邓蒂斯住处搜寻来的信件时，整个人跟见了鬼一样，浑身发抖到无法坐立。邓蒂斯以为检察官维尔福突发疾病，准备呼救，维尔福却制止了他。
维尔福询问邓蒂斯那封信的来源，邓蒂斯老老实实说是老船长临终前交给自己的，并要自己送到巴黎去。维尔福又问邓蒂斯是否看过信件，邓蒂斯发誓自己没有看过，并不知道信件的内容以及收信的人是谁。
维尔福不相信邓蒂斯的话，他认为邓蒂斯既然能说得出要把信送到什么地方去，就一定知道信件的内容和收信人。也就肯定知道信中所提及的那个人，是自己的父亲。
维尔福稍微冷静后，谎称那封信会要了邓蒂斯的命，一定不能让第三个人知道，并当着邓蒂斯的面将信件丢进火炉里化为灰烬。邓蒂斯一边惊讶一边感激，惊讶于老船长会给自己一封要命的信，感激于素不相识的检察官帮自己销毁了证据。
维尔福继续充当好人，称邓蒂斯暂时还不能自由，尽管证据销毁了，但他得向上一级反映情况，他会尽力保护邓蒂斯的，因为他相信他是无辜的，邓蒂斯在感激中再次被带走，但他相信年青的检察官一定会让自己平安回家。
所以，当半夜警察前来带邓蒂斯离开的时候，他深信不疑，他认为是维尔福安排的，乖乖地跟着警察离开了临时关他的地方。他并不知道等待他的，将是海上的伊芙堡监狱，是长达14年的黑牢生涯。
邓蒂斯在他订婚的那天晚上，从一名准船长，扑通一下，就成为一名死囚！
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