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书单 | 这五本有趣的经济学书,帮助我们改变看世界的方式

书单 | 这五本有趣的经济学书,帮助我们改变看世界的方式

作者: 蒋顾史 | 来源:发表于2017-08-05 20:02 被阅读448次

    提到经济学,很多人会下意识认为,这是一门教人怎么赚钱的学问。就是这种认识,让很多人带着功利眼神审视这个充满乐趣和思考的学科,从而错失了另一种看世界的方式。

    经济学大师萨缪尔森说:“在人的一生中,你永远都无法回避经济学。”经济学的出发点是资源的稀缺,因为稀缺,产生分配,个人奋斗的动力,人的欲望,人性的复杂都由此产生。因此,读经济学的书,就是在阅读我们自身的欲望和人性中隐藏的某些东西。

    我们身处的世界,很多时候,并不是我们看到的世界。就像我读《穿越历史聊经济》这本书,没读它之前,我以为自己对历史是熟悉的,读过之后,我才发现,从经济学的角度入手,我们似乎能发现一些隐藏在时间尘埃里的历史变迁的秘密。

    今天我想要推荐的,是5本关于经济学的有料、有趣的书。希望你能透过这些书,看到一个全然不同的世界。

    NO.1 《经济学的思维方式》

    作者:[美] 保罗·海恩  、彼得·勃特克 、大卫·普雷契特科

    这是一本特别适合非经济学专业的文科生阅读的经济学入门书。美国高校经常会编一些专业跨度很大的通识教材,并且还会编得很好看,让人读起来津津有味,这本书显然是其中的优秀代表。

    大学里,曾经有这样一批老师,他们有博士头衔,对自己的专业知识非常熟悉,但整个教学生涯不求上进,不努力升职称,以讲师身份专注教学,只为用贴近现实的方法传播知识。本书的作者保罗·海恩就是这样一位大学老师。因为他的这种努力,才有了这本书的趣味和可读。

    值得尊重的是,虽然这是一本不注重纠缠术语,更强调经济学思维方式的入门级读物,但其中精辟思想并不少,很多经济学家也能从中获益良多。

    经济学思维究竟是一种什么样的思维,好像很难用一句话概括。能够明确的是,我们沉浸在日常生活的逻辑和琐碎之中,以为具备了生活的常识,但一本好的讲经济学思维的书,首先做到的,就是颠覆、打碎我们的日常生活常识。这本书是我的经济学入门书,没有读之前,我一直以为自己对生活充满理性认识,读完之后,我的生活常识很多都被打碎了,我开始试着重新认识和理解我们的生活,也获得了重新认识和理解人类行为的的视角,这对我来说,实在是一种幸运的事情。毕竟,能不断了解世界,是美好的事。

    读这本书,会有一种奇妙的感受,就像自己在现场听讲,课堂中充满了思想的冲撞,在很多案例背后,都隐藏这我们跟世界变迁的微妙的联系。

    比如这个例子:今天,大都市的堵车,就是我们团体协作和遵守交通规则的结果,这是人类的一个进步。为什么呢?

    NO.2 《魔鬼经济学》

    作者:[美] 史蒂芬·列维特、 史蒂芬·都伯纳

    这本书火得几乎都可以不用多说了,如果一定要为它标定一个坐标,请看小说《哈利·波特》。《哈利·波特》第6部上市的时候,刚好与《魔鬼经济学》碰头,结果,一番厮杀之后,《魔鬼经济学》仅排名哈6之后,足见其内容的强悍。

    书名的副标题是:揭示隐藏在表象之下的真实世界。作者在书中确立了这样一个观点:如果说伦理道德代表了我们心目中理想的社会运行模式的话,那么经济学就是在向我们描述这个社会到底是如何运行的。

    伦理道德代表的世界,通常都是理想和光明的,但现实的世界运行,则真的充满各种阴影,这也许就是作者把这本书称作“魔鬼经济学”的原因吧,真实的世界到处都是魔鬼的身影,也充满了魔鬼的诱惑。

    两位作者不像经济学专家一样,一味钻研高深的理论,他们用充足的时间,讨论时间、个人兴趣和钱的关系,以此为切入点,讨论生活中看似合理,其实充满悖谬的很多事例。

    学校老师和相扑运动员都会作弊;

    3K党的失败和地产经纪人的成功都是因为信息不对称;

    毒品贩子其实挣不了多少钱;

    犯罪分子没能出生就被“计划生育”了;

    怎样才能成为完美的父母;

    孩子的名字重要吗?

    每一个问题,都有我们想象不到的答案,每一个解答,都在真相揭露的时候,带给我们巨大的乐趣。

    NO.3《牛奶可乐经济学》

    作者:[美] 罗伯特·弗兰克

    这部书号称“博物经济学”著作,原名叫“经济博物学家:破解日常生活的密码”。跟《魔鬼经济学》有相似之处,它不是大部头学术著作,而是充满各种生活中的小智慧,或者说,是经济学家用自己的智慧,帮我们破解身边的各种大事小情。

    此书作者弗兰克教授在接受采访时,曾经被问到为什么对这种解读经济的方式感兴趣,他回答道:“你只需掌握五六个基本的经济学概念,生活中所有的相关问题都会迎刃而解。就如同生物进化论,只要你理解了它,什么物种、组织、结构,都会变得简单起来。”只看这段话,会产生一种错觉,弗兰克在向我们兜售经济学的理论和方法,这些方法能带领我们发现生活的角落里,到底有多少有趣的东西被我们忽略了。

    弗兰克在上课时,曾经对学生有这样的要求:利用经济学原理,探讨你亲身观察到的事件或行为模式中的有趣问题。不要长篇大论,字数限制在500字以内。文章里面不要掺杂复杂的技术分析,要假设你是在给一个从没上过经济学课的亲戚讲故事。

    这种上课方式,使弗兰克的课堂异常活跃,因为大家都是基于讲故事的方法来理解经济学,认识生活细节的。这种方法,作用在这本书上,就让这本书变成了一个经济学故事会。千奇百怪的问题,纷繁负责的生活,一旦遇到经济学的原理,似乎都像衣服遇到了熨斗一样,变得熨帖。

    这本书完全可以和《魔鬼经济学》放在一起读,加入你读完了其中一本,还意犹未尽,你会很庆幸,因为还有一部在等你。

    NO.4 《怪诞行为学》

    作者:  [美] 艾瑞里

    不少人读这本书,是因为罗永浩,凭借他强大的影响力,很多人在听他扯自己创业故事的演讲中,听到了这本书。然后,被老罗强大的讲故事的能力忽悠了,找到了这本书。

    问题是,读过之后,你就会觉得,这次老罗并不是在吹牛,他真的给你推荐了一本好书。

    很多人自诩自己充满了理性的精神,另外的很多人都在不自觉中被各种商业阴谋和伎俩诱骗,在生活中,丧失了自己残存的理性。

    经济学假定,市场中的人是“理性”的人,但是,在真实的商业活动中,比如,当我们走进商场时,一场关于理性与非理性的博弈就开始了。理性的购买者拼命保持端庄,而狡猾的商家,则在用尽全力寻找机会,发现并利用我们非理性的一面。

    这本书,就是在为我们揭示我们自己,或者我们身边的人,到底能在多大程度上坚守我们的理性。比如,我们会看到这样的案例:很多时候,并不是有了需求才有购买,而是卖东西的人来了,才有了需求。

    本书作者丹·艾瑞里18岁时遇到一场意外,全身70%皮肤烧伤,伤愈后,他必须身穿黑色弹性紧身衣,头戴面罩,活像蜘蛛侠。这种状况,使他很难和普通人交流,孤独、漫长的岁月里,他学会独处和观察,不断揣摩他观察到的人们的行为,探索人类行为和决策的兴趣,这让他找到了一条新的路径,了解经济学,也为我们提供了这种一本美妙的充满思想力量的书。

    NO.5 《卖桔者言》

    作者:张五常

    张五常有一项殊荣,1991年,他作为唯一一位未获得诺贝尔经济学奖的经济学者,被邀请参加了当年的诺贝尔经济学奖颁奖典礼。作为新制度经济学和现代产权经济学创始人之一,他获此殊荣,并不让人感到意外。

    这本书,是张五常的经济学随笔。很长一段时间里,我都很喜欢茅于轼的《生活中的经济学》,但读过《卖桔者言》之后,发现它比《生活中的经济学》更深刻,也更有趣。

    这本书出版得很早,最早收录在1988年出版的《走向未来》丛书里,那个时代,这本书带来了巨大的轰动。我是在书出版15年后读到它的,那个时候,我已经熟读了金庸和古龙,刚熟读完博尔赫斯。他们的书会给人带来直接的阅读快感,读罢他们的书,有一阵子处于疲惫期很多书都找不到感觉,这时候,有人给了我这本《卖桔者言》,让我度过了一个愉快的暑假。

    放在20世纪八九十年代,这本书算是一本科普性质的经济学著作,浅显,好读,像我这样的经济学盲读起来,有很多意外的收货和快乐。对于张五常,他的个人魅力也体现在这本书里,浅近、轻松的文风,能让人卸下对经济学的戒心。

    后来,关于张五常的争论有很多,有人也会翻出他这本书来说事,但无论怎么说,都无法否认他的文字带给人的阅读的快乐和思想的震颤,这种快感中,我们会被有这样写文章本事的经济学家,带到一个新的世界,世界也会颤动着向我们表示,他们不只是有枯燥、刻板的样子。

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