等他一步一滑下到山底，别人早饭已经吃得差不多了，菜盆里只剩了一点残汤剩菜。铁珩抓过两个巴掌大的杂粮炊饼，用木勺把混着雨水的菜汤舀到碗里。
当年他虽不是锦衣玉食，却也不遑多让，哪想到今天看到这粗粝不堪的杂粮饼子，也会猛咽口水。以前练武时起五更睡半夜下的苦功，跟现下的日子一比，才知道每天能吃饱穿暖，那点苦实在是在享福。
他走到个背风的地方，细心地用手巾裹起一个炊饼揣到怀中，把剩下的那个掰碎了泡到汤里，狼吞虎咽地吃起来。
雨在过了晌午之后终于停了下来，秦爷开始吆喝着叫人去打桩子。
打桩，是最吃力最累人的活计，一丈七长六寸粗的木桩子，要埋进地里一多半，必须多人通力合作才行。
白云边的工地和所有有人群聚合的地方一样，天然拉起各式各样的帮派：邻居，老乡，故旧，平时一起吃酒打混的，各自要好的纷纷结成一组。
铁珩是个新来的，没有什么相熟的人，孤零零站在一边。
郑二顺人高马大，干起活来格外有力，可是他脾气暴躁，脸皮太酸，经常骂完这个又骂那个，平时大家看在他舅舅是工头的份上，不便跟他起口舌纷争，此时却也没人愿意跟他一起结组打桩。
郑二顺带着两个伴当，一身酒气晃到铁珩身边，乜斜他一眼，嘴里骂骂咧咧的：“爷爷倒霉，就剩个恁也不会的小白脸！”
好歹他们四个凑了一组，大木墩子做成的桩锤死沉，两面都包着铁片，用四股麻绳栓住，随着号子一下下掷上半空……
再重重地落在木桩上。
汗水象小溪一样在脸上纵横，铁珩却腾不出手去擦一下。身子仿佛分成了两半，上面挥汗如雨，下面一片冰凉。
他一双鞋子的鞋底天天在山石上磨，早就漏了，从早晨双脚就一直泡在泥水里，几乎冻得没了知觉。
这桩锤可真沉，铁珩重重地喘着气，呼吸在口鼻边凝成了浓重的白雾。这不过才刚初冬，扬州的天，就已经这么冷了。
要是有口酒喝暖一暖就好了。
桩锤的砰砰响声从他身前身后传来，喧嚣不止，整个工地仿佛一锅沸腾的水。
铁珩不愿别人瞧不起，随着号子一下下使劲努着劲，却猛然瞧见桩锤上爆起一簇线头，他刚要出声，只听“啪”的一声爆响，麻绳已经断了一边，抛在半空的桩锤一下转了向，死沉的大木头块“哗”地一下，朝着郑二顺就砸了过去。
郑二顺不知道是吓呆了，还是歇息时喝多了暖身酒失了反应，居然一动不动不知道躲！
铁珩根本来不及出声，死劲一掌推在郑二顺的肩窝处，把他推翻在地，就感到自己右胳膊一热……
轰隆一声钝响，桩锤重重落在地上，砸出一个多半尺深的坑来，离郑二顺的身子不过差了几寸，可真是逃过一个死劫。
大家都停了手上的活儿，惊叫着围过来，铁珩此时才觉出右臂热辣辣的，疼得抬不起来了。有人七手八脚帮他卷起衣袖，胳膊上已经肿起了四指宽一指高的一条长檩子，青紫还渗着血。
郑二顺吃了这一惊，面如土色，爬起半天都没缓过来。秦爷自是不停向铁珩道谢，谢他救了外甥，又喊着叫人去检查剩下的桩锤上绳子有没有磨坏，颇是忙乱了一阵。
早有好心人给铁珩打来井水洗了伤口，薄薄地敷上一层凉油膏。虽然这外伤并无伤筋动骨，但还是疼痛难忍，今天的活儿看样是干不下去了。
郑二顺突然变成个害羞的大姑娘，局促着不说话，只是搓着两手，半天才给铁珩作个揖算是谢过了。
铁珩默默在心里翻了个天大的白眼，这个主儿平时损起人是如此伶牙俐齿，现在出了事却成了锯嘴的葫芦，一句话都没有。他们确实是完全不同的两类人，他懒得管那么多，本来也不求他感激涕零，只要能少说两句针对他的风凉话就谢天谢地了。
“铁小哥，”好歹他舅舅秦爷还比较明理：“只剩一个时辰，小哥现下臂上不便，今日就请先回吧。明天来了先做些杂役之事，等全将养好了之后再说。”他从怀袖中掏出一串铜钱，“这是今天的工价，老儿自作主张给小哥加了二十文，一会弄点活血化瘀的东西吃吃。”他见铁珩不自在，又低声说，“拿着吧，都是从二顺子那里扣的，也好叫他学个乖。”不由分说，把铜钱塞在铁珩手里。
就这样，铁珩第一次天还没全黑就收工回家了。
他们住在扬州城的西南角，旁边就是个巨大的垃圾场，垃圾被冷雨淋得透了，浮动着一股潮湿的腐臭之气。城西南原本就是穷人住的地方，自从南下的流民涌进得越来越多，在窄仄的里坊街道间，新拉起很多横七竖八的木栅，盖起无数茅草屋，更有芦席围成的薄薄墙壁，木条拼就的乱乱门板。
这些房子虽然简陋破败，却住满了这些没什么钱的人，乱糟糟的，倒也十分嘈杂热闹。
正是晚饭时节，暮色中这些高矮不一的房顶上，飘出一团一团的炊烟。
十家之聚处，必有米盐之市。
眼前这条街就有个热闹的草市，挤满了卖各种东西的小贩。因为早先下过雨，人踩车压，地上一片泥泞不堪。大家却站在泥水里该干什么干什么，石坊下支着做小螺酥的摊子，肉铺的伙计挽着油乎乎的袖子剁馅，光着膀子的大汉挑着小山一样的柴垛子迤逦而行……
腐坏的垃圾味，鸡屎味，掺着油炸面团的油烟，刚出锅酸馅馍馍的香味，行成这一片市井特有的气息。
铁珩笼着右胳膊慢慢往家走，往日他收工回来的时候，累得身子都是软的，今天没有那么狼狈，虽然胳膊疼，脚步还走得比较轻快。
路过那些卖环饼熏肉旋切羊白肠的摊子时，禁不住喉骨剧烈耸动起来，肉和馍的香味几乎使他有些眩晕。
他背着身走过去，还得躲着地上无处不在的泥水坑，鞋子不能再进水了。
今天得的这一串铜钱，随着脚步在怀里发出轻响。铁珩把钱捏在手中，心中不停筹划：工价五十文，今日多领了了二十文，算是小解他的燃眉之急。一会可以先付过每天三十文的房租，还要去买些能喝的干净井水，点灯的灯油，梳洗用的皂荚……不漏水的新鞋得一百文，还得再存些日子；再过几天要沐浴，得买点柴烧些热水；以后会一天比一天凉，岳朗还穿着夏天的单裤，膝盖也磨出了洞；他们现在的铺盖太薄，冬天到来之前怎么也得存五百文买床厚被子，两床肯定买不起，只能两人一起盖......
他每天在工地三餐的杂粮饼子，忍一下可以省出一半来给岳朗，虽然吃不太饱，却也足够挨过去。至于牛肉一斤三百文，羊肉一斤整一贯钱，更是连想都不敢想。
可怜岳朗已经好久没有见过荤腥了，一双眼睛饿得出了星星，也许过几天能花几十文买点鱼胙来给他解解馋……
铁珩揉着胳膊上新伤，就这样一边走，一边算计来算计去，铜钱在手里都攥得热了。
快到家门口的时候，还是忍不住数出十文钱，给岳朗买了两只刚出锅的肉馅馒头，裹了荷叶，和省下来的杂粮饼子一起揣在怀里。
TBC
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