【原文】：子谓《韶》：“尽美矣，又尽善也。”谓《武》：“尽美矣，未尽善也。”
【章旨】:
【注释】：《韶》：相传是舜时的乐曲名。美：指乐曲的声音美。善：指乐曲的内容美。《武》：相传是周武王时的乐曲名。
【语译】：孔子评论《韶》，说：“乐曲美极了，内容也好极了。”评论《武》，说：“乐曲美极了，内容还不是完全好。”
【释义】：
这是孔子评价《韶》和《武》两个乐章。
《朱子集注》中说：“韶，舜乐。武，武王乐。”韶乐，是舜那个时候所作，这是圣人的音乐；武王乐，是武王那个时候作的，武王也是圣人。这两个乐章都是尽美，“美者，声容之盛。善者，美之实也”。声容之盛，盛是盛大。音乐是心之声，韶乐和武乐，都是表现圣人光明盛大的心量，普济众生的这种仁慈之心。说到善，是“美之实也”，善比美的境界要更深一层，完善、圆满得没有一丝毫缺陷。
朱子解释说：“舜绍尧致治，武王伐纣救民，其功一也，故其乐皆尽美。然舜之德，性之也，又以揖逊而有天下。武王之德，反之也，又以征诛而得天下，故其实有不同者。”舜王继承了尧王的政治，武王不是继承的商纣王的政治。商纣王是一个昏君、暴君，虐待百姓，使人民陷于水深火热之中，所以武王起义师，讨伐纣王，将人民百姓从苦难中救出来。舜和武王的做法当然不一样，但是他们的功绩相同，都是爱民。所以舜时期的韶乐和武王时期的武王乐，都讲到尽美了，因为他们的功业是一样的，都是爱民救民。
但是舜的德行，是随顺着自性，随顺自性的谦让之德，舜继承了尧的帝位，尧是禅让给舜，“揖逊而有天下”，他不是靠武力去得到天下。讲到武王之德，却是反过来的，他是用武力讨伐纣王，诛杀了纣王，然后得到天下。所以朱熹朱子讲，这个“其实有不同”，实在讲，这是他一家的见地。
对《论语》的解释，所谓是仁者见仁，智者见智。我们来看雪公老人是怎么解释的。雪公引用《礼记·乐记》里的话，“王者功成作乐”，古代的圣王得到天下以后，必定作乐，所谓作乐崇德，来崇表王者得天下的功德。这种用音乐所表达的功德，当然是与事实相符合。舜得到的天下，是尧王禅让给他的，所以这个乐章听起来和平，尽善尽美。武王得到的天下，是因为伐纣而得，所以这个乐章演奏起来，还有这种杀伐之声，在这一点上讲，武王的音乐不如舜王的音乐那样调和。但是都是反映了圣人的这种功德，所以都是尽美，只是武王的音乐当中有杀伐之声，就未尽善。虽然未尽善，但是武王伐纣，深受孔子、孟子称赞。
孔子在《周易》的解释中说，“汤武革命，顺乎天而应乎人”。《孟子》里也说到，在“梁惠王篇”里，齐宣王有一次向孟子请教武王伐纣这件事，他问孟子说，“臣弑其君可乎?”因为文王和武王当时都是商纣王的臣子，封侯，他起义师革命，这是不是臣弑君?臣子杀害了君主，这可以吗?孟子说：“残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”孟子讲纣王是残贼，不能再称他为君了，他没有君之德，只能称他是一夫，我们只听说武王诛杀了一夫，这个人是纣，没有听说武王弑君。纣王已经不配做君，所以武王应该把他推翻。所以，孔子和孟子都非常称赞武王伐纣。
所以，孔子讲的“未尽善也”，不是讲武王本人，不是讲他的德行，而是指他当时的这个乐章，武王乐未尽善，是就音乐而讲，不是就人讲的。这与朱子所说的不一样。我们还是认为雪公老人讲的有道理。朱子说，是武王之德跟舜王之德有不一样，所以讲它未尽善。实际上不是讲武王之德，而是讲武王之乐，音乐未尽善；在德行上，两者相同，都是圣人。藕益大师跟雪公老人的见解是一样的，他引觉浪禅师的话：“觉浪禅师曰：此评乐，非评人也。”觉浪禅师是明朝末年的高僧，承嗣禅宗曹洞宗衣钵，他是曹洞宗第三十三世祖师，他也讲过《论语》，可见得，古时候的高僧大德都是通儒典的。他在此处就点出来，说孔子说的尽善和尽美，实际上是就音乐而言，不是就人而言。
藕益大师说：“盖韶乐，能尽舜帝之美，又能尽舜帝之善。武乐，能尽武王之美，未能尽武王之善。舜武都是圣人，岂有未尽善者。”这句话讲得非常清楚。韶乐这个乐章，既能表现出舜帝之美，又能表现出舜帝之善；武乐，只表现出了武王之美，而未能尽武王之善。舜王和武王都是圣人，都是尽善尽美，只是他们的乐章表现，有的尽善尽美，有的尽美而未尽善。藕益大师又引方外史先生的话，方外史是明朝万历年间的一位大儒，他说：“王阳明谓金之分两不必同。而精纯同。以喻圣之才力不必同。而纯乎天理同。此是千古至论。故孟子曰：‘行一不义，杀一不辜，而得天下，皆不为也。是则同’，亦是此旨。”
藕益大师引方外史先生的话，来表达自己的这个观点。藕益大师对王阳明先生也是非常称赞，明朝王阳明先生是位大儒，他的“阳明学说”跟“朱子学说”，可以说是分庭抗礼，同样地受到后人的重视。朱子学说的核心是理学，宋朝的程朱理学。王阳明先生的核心在于心学，讲到心是宇宙的根源，跟佛法非常相似。可以说，他的见地高过朱子，这是后后胜于前前。王阳明先生说到黄金，它有分量不一样，重的和轻的，一个金项链可能轻一点，一个金手镯可能重一点，分量不同，也不需要相同，做成不同的器具，何必要相同？但是它们的纯度都相同，都是九九九九的真金。这是用这个比喻来说明，圣人的才力不一定要相同，就是他们的做法不一定相同。
舜王，他是受尧王的禅让，那是因为什么?他遇到尧王，尧王也是圣人。武王遇到的不是圣人，纣王是个暴君，他当然不可能禅让给武王，武王是应民心、顺天道、起义师讨伐纣王。做法不一样，但是都是本乎天理。在天理上讲相同，所以他们俩都是圣人，这是所谓的千古至论。王阳明先生讲的这个话真的是讲到了要害，所以对于这一句，孔子对韶乐和武王乐的评论，我们就能明了，这是讲乐章不同，不是讲他们的德不同。
以上我们通过对本章释义的学习，了解本章是在讲孔子对舜王乐《韶》以及武王乐《武》的评价，圣人非评人是评乐。而我们通过大德们对舜王和武王的对比，学到了“圣之才力不必同。而纯乎天理同”。圣人的性德是一样的，但是才力的施用、做法等是不一样的。所以，我们不能仅从表面的做法、对社会的贡献去妄断圣贤。当然也不能以这些表相来评断我们现在的人与事。我们要抓住根本，修道立德，尽心知性，尽善尽美，不断向圣贤靠近。
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