02 炖土鸡
每次外出吃饭，总会对“炖土鸡”、“土鸡焖饼”或是“小鸡炖蘑菇”情有独钟，也许是小时候这道美味的记忆太过浓厚，让人不禁口舌生津。但每每上来，却总是味不如初，心中所怅，久而就不再点这道菜了。
我也曾问过饭馆，鸡是正经土鸡么？老板调笑道：不但鸡是正经的，做菜的人也是正经的呢。现在，每家饭店、菜馆都标榜自己是正经的土鸡，一时间感觉除了肯德基、麦当劳的鸡，其他鸡都是土鸡。
儿时的土鸡并不像现在这般泛滥，就算在农村，也是逢年过节或是招待贵客，家中才会宰杀一只的。儿时奶奶家的鸡是散养在后面的菜园里的，公鸡领着十几只母鸡雄赳赳气昂昂的在菜园里自己捉虫觅食。公鸡欺生，每次见到还年幼的我，尾羽就会竖得老高，直冲冲的就追了过来，撵得我四处跑。该是欺负我多年被爷爷看到，一次家中招呼客人，它被宰杀烫洗干净，做成了“炖鸡”，那尾巴高翘的羽毛也被奶奶和麻钱一起做成了毽子给我玩。
农村的鸡杀起来很费一番周折，要把鸡的头顶处先拔去羽毛，再用刀在头顶割出一道口子，把鸡的血放干净。农村的鸡满满都是野性，不像城市的鸡一刀下去就不动了，它们是头上流着血，还会扑闪着翅膀大力挣扎，一般手劲弱的不小心就会被挣脱开跑走了。
放出的鸡血要留着不能倒掉的，初此外鸡胗上有一层半透明的角质皮还会撕下来晒干磨成粉，听说这是治疗小孩脾胃虚弱的良药。
放完血的鸡用开水冲烫拔毛，把内脏等处理干净，拔不干净的细毛还会用喷灯火燎一下。奶奶把处理好的鸡整个剁块，倒入铁锅中先炒制一番。这时候我的作用就发挥出来了，先烧起猛火，急速的高温让鸡肉表面迅速收紧，散发出一阵焦香。然后奶奶会让我换一根耐烧的大木头进去，再到入水慢火炖煮，接着用纱布把八角、桂皮等一众我小时候不认识的调料捆绑起来一同放入锅中。随着雾气和炊烟慢慢升起，一股好闻的香气也弥漫开来，那是真正正经的土鸡才有的味道。
奶奶会在炖煮半途把已凝固的鸡血、鸡杂也加入其中。鸡血被加热后布满孔洞，会充分吸收锅内的鸡肉汤汁，成熟出锅后已变成深褐色的块状。咬一口，满含鸡汁的孔洞在口中一个个爆裂开，滑嫩又略有脆爽的口感，感觉是整只鸡的精华都被它吸收在了其中，这是我最钟爱的一口。
大人们还是觉得大块鸡肉才是精华所在，一般都会把鸡腿、鸡胸的部位上给客人，反而便宜了我把鸡翅包了圆，一直到现在我依然觉得鸡翅是最美味的部位。
有时候，奶奶还会在炖土鸡的时候放入多块巴掌大的面饼，用它盖住炖煮的土鸡。这样，面饼就成了精华所在，面饼吸收了整只鸡的所有鲜香味道，此生那都是我记忆中全世界最美味的面饼。当然，焖了面饼的鸡肉也就被吸走了美味的灵魂，吃起来感觉没有单独炖煮那么好吃了。
回忆完小时候一整天做完一只“炖土鸡”的过程，我也恍然大悟为何现在的“炖土鸡”食不如初了。那只在菜园里战斗几年的公鸡，那口土灶上熏得发黑的铁锅，那捆我捡拾来的梭梭柴，还有那慢慢熬煮一下午的时光，它们都是构成这道不可复制美食的必要元素，离开了它们，就再也找寻不到这最初本真的味道了。
真想再吃一次“炖土鸡”。
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